ディルホフィア

ディルホフィアは、カナダのブリティッシュコロンビア州と米国のワシントン州で発見された始新世イプレシアン期の化石から知られる、ディルホフィア・カケンシスという単一の種を持つ絶滅した単型属の顕花植物です。この属と種は、カムループス層群頁岩に属する無名の地層で発見された15の標本と、クロンダイク山層から発見された2つの標本に基づいて記載されました。無名の地層は、ブリティッシュコロンビア州キャッシュクリーク近くのマカビー化石層に露出しており、そこが模式産地として指定されています。一方、米国の2つの標本は、ワシントン州リパブリックのクロンダイク山層のトムサムタフ部層から回収されました。オカナガン高地の化石産地のうち、ディルホフィアは2か所でのみ知られており、他の場所では見つかっていないか、確認されていません。 ^{[ 1 ]}

ホロタイプ標本番号TMP 83.39.175はロイヤル・ティレル古生物学博物館に保存されており、パラタイプ標本はトンプソン・リバーズ大学とサスカチュワン大学のコレクションに所蔵されている。これらの標本は、フロリダ大学の古植物学者スティーブン・マンチェスターとアリゾナ州立大学のキャスリーン・ピッグによって研究された。マンチェスターとピッグは、2008 年にD. cachensisのタイプ記載を学術誌Botany、第 86 巻、第 9 号に発表した。彼らは、太平洋岸北西部の北米古第三紀植物相への多大な貢献と普及を称えて、リチャード M. ディルホフとトーマス A. ディルホフの兄弟に敬意を表して、属名をDillhoffiaとした。種小名は、マカビー遺跡に最も近い町であるブリティッシュコロンビア州のキャッシュクリークに由来する。^{[ 1 ]}

ディルホフィアは果序のみが知られています。果序は有柄で球形の頭部を持ち、少なくとも12個の花を咲かせ、無柄の果実が数個付いた化石として保存されています。果実は細長い楕円形で、長さ8 ～10ミリメートル、幅4～5ミリメートルで、裂開しません。果実に付いている肥大した萼は風による運搬に使われたと考えられており、萼は皿形から漏斗形で、果実の基部から約4分の3の高さに付いています。宿存性の花被から形成された萼は、小型の萼が知られているように、肥大化していた可能性があります。花弁と雄しべは発見されておらず、果実形成中に脱落した可能性があるため、どのような形をしていたかは不明です。ディルホフィアは子房が下位であることから、おそらくモクレン類以外の被子植物であったと考えられるが、既知の化石では特定の科に分類することはできない。^{[ 1 ]}  

テネシー州西部のウォーマン粘土採掘場からもやや似た花が発見されているが、こちらはより小さく、葉脈の形状も異なる。^{[ 4 ]}