スティーブン・スミス（ティーメーカー）

スティーブン・ディーン・スミス（Steven Dean Smith、1949年5月29日 - 2015年3月23日）は、アメリカの紅茶起業家であり、Tazo Tea Companyの創設者、Stash Tea Companyの共同創設者、オレゴン州ポートランドのSteven Smith Teamakerの共同創設者として最もよく知られています。スミスは紅茶業界を代表する起業家の一人として国際的に認められ、ブランディング、製品開発、原産地プロジェクトについて様々な業界団体で講演を行っていました。彼は北米および海外の複数のビジネスベンチャーの積極的な投資家であり、コンサルタントでもありました。慈善家であるスミスは、マーシー・コープとの活動から地元の学校や芸術団体まで、地元および海外で数多くのコミュニティプロジェクトを支援し、オレゴン・バレエ・シアターやオレゴン芸術工芸大学向けの特別な紅茶ブレンドを制作しました。

スティーブン・スミスは1949年5月29日にオレゴン州ポートランドで生まれ育った。^[1]彼が初めてお茶に出会ったのは祖母の家だった。スミスの父ダニエル・スミスは、中古の外国車を輸入して販売していた。彼の母は、本名ヴェラ・スリック、通称「ベイブ」で、食料品店のレジ係、ボウリング愛好家、ポートランド初のコーヒー、紅茶、スパイスの店の一つであるコルヌコピアの共同経営者だった。1967年にフランクリン高校を卒業した後、スミスはポートランド州立大学に進学し、ベトナム戦争中はUSSハンコックに乗艦して勤務した。^[2]彼は1971年に兵役を終えた。

ポートランド初の自然食品店、サンシャイン ナチュラル フーズのマネージャーとして、スミスは 1972 年にパートナーのスティーブン リーとデイブ レガー、投資家のトム メッシャーとジェイ ガーナーとともにスタッシュ ティー カンパニーを共同設立しました。ポートランド郊外の大学生が彼らの紅茶やハーブ ブレンドに興味を持っていることに気づいたパートナーたちは、メール オーダー部門を立ち上げました。この部門は、スミスの当時の妻テリ (旧姓シュワルツ、現ダンカン) がレスリー リーとコリーン レガーとともにスミスの納屋で運営していました。スタッシュは、北米全域の小売店や食品サービス アカウントにハーブティーや特製ブラック ティーを導入し、やがてアメリカで最も売れている食品サービス特製ティー ブランドの 1 つに成長しました。 1975年、スミス、リー、レジャーはオレゴン産のミントをリプトン、セレスティアル・シーズンズなどに販売し、国産ペパーミントとスペアミントの市場を開拓しました。^[3]

スタッシュティーカンパニーは1993年に日本最古の茶葉会社である山本山に買収された。 ^[2]

スタッシュの売却後、スミスは 1994 年 1 月に Tazo ティー カンパニーを設立しました。サンドストロム パートナーズ デザイン ファームおよび作家のスティーブ サンドスとのコラボレーションで生まれた Tazo ブランドは、お茶文化の歴史と神話をユニークなユーモア センスと融合させました。「お茶の生まれ変わり」として販売された Tazo は、北米全域の小売店や食品サービス事業で販売されました。スミスは Tazo の「認定ティー シャーマン」として、複数の飲料形式で 60 種類を超える独自のブレンドを開発したとされています。

スミスのタゾベンチャーには、初期の投資家であるスティーブン・リーとトム・メッシャーが加わった。エンデバー・キャピタル出身のタル・ジョンソンが1995年にCEOに就任した。その後まもなく、1996年10月にインドのダージリンにあるマカイバリ茶園でキム・デメントと結婚した。式はヒンズー教の僧侶と仏教のリンポチェが司式し、スミスの娘キャリー・スミスが証人となった。^[2]

1999 年 1 月、息子ジャックの誕生と同時に、Tazo はスターバックス コーヒー カンパニーに買収されました。スミス氏とそのチームは 2006 年 1 月まで同社を率い続けました。

スミス氏はまた、2002年に、ダージリンとアッサムの茶葉生産地域の人々の生活に良い影響を与えるために、Tazo、スターバックス、マーシー・コープ、およびTazoサプライチェーンのパートナーとのコラボレーションであるCHAIプロジェクトを構想し、実行しました。

2006年にタゾ社を退職したスミスは、妻のキムと幼い息子とともにフランスのアヴィニョンに移住した。 ^[4]家族は2008年にポートランドに戻った。プロヴァンスの優れたショコラティエとワインメーカーに触発され、スミスと妻は2009年にスティーブン・スミス・ティーメーカー・ブランドを共同設立し、再びサンドストローム・パートナーズや、スミスに訓練されすぐにスミスの主任テイスターになったトニー・テリンを含む元タゾチームのメンバーと協力した。同社はポートランドの1626 NWサーマン・ストリートにある元鍛冶屋の建物にあり、1905年のルイス・クラーク100周年博覧会の会場に近い。スミスティーメーカーの製品ラインには、フルリーフの紅茶、緑茶、白茶のほか、個別の小袋や袋詰めされたハーブティーやブレンド、また「フルーツスミス」と呼ばれる独自のプロセスで熟した果物を水に浸して作ったすぐに飲めるティードリンクなどがある。^[5]

スミスは2015年3月23日にポートランドで肝臓癌のため亡くなった。^[1]

CHAI プロジェクトに加えて、スミスは数多くのコミュニティ プロジェクトや活動の積極的な支援者で、その支援は組織のために特別にブレンドされた形で行われることもありました。この活動には、ポートランド国際映画祭、オレゴン バレエ シアター、オレゴン カレッジ オブ アート アンド クラフト、カルデラ アート センター、マーシー コープ スクール教育維持プロジェクト (SERP) のほか、地元の学校、コミュニティ プロジェクト、大規模な財団などへの現物寄付が含まれていました。

スミス・ティーメーカーは現在、妻のキム・デメント・スミスが率いています。