恒星の漂流

恒星の漂流、つまり恒星の運動は、特殊相対性理論における 絶対基準系の欠如から必然的に生じる結果です。

宇宙には静止しているものは何もありません。もっと正確に言えば、「静止」が何を意味するかを定義しなければ、静止していることは意味がありません。ほとんどの銀河は、宇宙の膨張に伴って、ビッグバン以来ずっと移動しています。銀河の動きは、銀河群や銀河団の影響も受けます。恒星は動く銀河の周りを回り、また動く星団や伴星の周りを回ります。惑星は動く恒星の周りを回ります。

恒星のドリフトは、固有運動（距離を乗じたもの）と視線速度という 2 つの要素によって測定されます。固有運動とは、星が空を横切る運動で、何千年にもわたって星座の形をゆっくりと変えていきます。望遠鏡を使って測定すれば、長期間にわたる小さな動きをとらえることができます。視線速度とは、星が地球に近づく、または遠ざかる速さのことです。視線速度は、赤方偏移を使って測定されます。どちらの要素も地球が太陽を回る軌道によって複雑化するため、恒星の動きは地球ではなく太陽を基準にして説明されます（恒星の運動学）。

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