マダラジリス

マダラジリス（Xerospermophilus spilosoma ）は、齧歯類リス科に属するジリスの一種です。メキシコ全土とアメリカ合衆国の中部および西部に生息しています。背中に白い斑点があるのが特徴で、北アメリカに生息するジリスの中で最も小さいものの1つです。主に草食ですが、昆虫も食べます。穴を掘る哺乳類であるマダラジリスは、食料を貯蔵したり、避難場所や冬眠場所としてトンネルを作ります。^{[ 2 ]}

マダラジリスは、北半球に生息する最小のリスの1つです。背中には多数の白い線状の斑点があり、腹部も白色です。体の他の部分の色は大きく異なり、茶色、黒、灰色、白のさまざまな色合いがあります。頭蓋骨は13本線ジリスに似ていますが、眼窩間部と吻部がわずかに幅広くなっています。頭蓋骨のユニークな特徴は、特に大きな聴覚胞が存在することです。X . spilosomaは2回の毛皮を持ち、毎年換毛します。冬眠から目覚めた成体は通常、より厚い毛皮を持ち、春までに抜け落ちます。幼体は成体よりも毛皮が濃い傾向があります。毛皮の色は環境の影響を受ける可能性があり、土壌が豊富な地域の個体群は草原に生息する個体群よりも色が濃い傾向があることがわかりました。^{[ 2 ]}

斑点ジリスは、サウスダコタ州中南部からネブラスカ州にかけて分布し、ネブラスカ州では砂丘に生息しています。また、コロラド州東部、オクラホマ州北西部、テキサス州西部、アリゾナ州東部、カンザス州西部、ニューメキシコ州の大部分、ユタ州南東部にも生息しています。メキシコでは、分布域はメキシコ南部と中部に限られています。一般的に、植生がまばらで散在する深い砂質土壌の地域に生息しており、分布域の環境と一致しています。穴を掘る動物である斑点ジリスは、砂丘や砂丘を住処とし、放棄されたプレーリードッグの巣穴に住み着いているのも見つかっています。斑点ジリスの巣穴は通常、短い草のメサや川岸に見られます。彼らは巣穴を作るのに軽くて密度の低い土壌を好むため、このような土壌のある乾燥した地域に生息しているのです。^{[ 2 ]}

マダラジリスは草食動物で、種子や緑の植物の部分を食べます。一般的に肉食動物とはみなされません。春には緑の草の芽を食べ、夏には緑の植物の花や種子を食べます。マダラジリスは晩夏には主にバッタの幼虫を食べることで、食性において昆虫食のような習性を示すこともあります。^{[ 2 ]}

ヒメジリスは一般的に穴を掘って生活する哺乳類で、冬眠に多くの時間を費やしますが、地上での活動の大部分は食料資源の採食に費やされます。残りの時間は警戒の鳴き声、維持行動（休息、日光浴、毛づくろい）、そしてオスとメスの性行動に費やされます。繁殖期には、性行動が地上での活動においてより大きな役割を果たし、オスが巣穴に出入りする「狂乱」のようなパターンが散発的に見られ、これは求愛行動の一種であると考えられます。ヒメジリスは、繁殖期に周囲の捕食者を警告したり、他のオスに対して縄張りを主張したりするために、7種類の警戒姿勢をとります。冬眠行動は7月下旬に始まり、4月と5月まで続くことが観察されています。季節的な活動サイクルは4月/5月から7月/8月にかけて発生し、オスでは115～135日、メスでは95～125日と推定されている。^{[ 2 ]}