スパーク印刷

スパーク印刷は、コンピューター印刷の旧式な形式であり、それ以前はファックスやチャートレコーダー印刷で使用されていました。この印刷では、対照的な裏地の上に導電層をコーティングした特殊な紙を使用します。最初は白紙の上に黒いカーボンが塗られていましたが、後に黒い紙の上にアルミニウムが塗られました。この紙に印刷するには、電流パルスを使用して導電層の斑点を焼き取ります。通常、1 つ以上の電極を紙の動きの方向に対して垂直にページ全体に動かして、焼ける可能性のある斑点の ラスターを形成します。

ウエスタンユニオンは1940年代後半に「テレデルトス」という商標でこの印刷技術用の用紙を開発しました。^[1] 1948年に発表された ウエスタンユニオンの「デスクファックス」ファックス機は、この技術を採用した最初のプリンターの1つでした。^[2]

スパーク印刷はシンプルで安価な技術でした。印刷品質は比較的劣っていましたが、従来のプリンターが数百ポンドもした当時、スパークプリンターの100ポンド以下の価格は大きなセールスポイントでした。もう1つの大きな欠点は、特殊な金属化紙にしか印刷できないことです。そのような感光紙はもはや広く入手できませんが、2020年現在でも販売されています。^[3]

1979年までに、Comprint 912 ^{[4] は}、競合するマトリックス プリンターよりも高速で、静かで、安価であり、「特殊なアルミニウム処理された「銀紙」」が通常の紙よりも優れており、「ごくまれに普通のボンド紙のコピーが本当に必要な場合でも、Comprint 912 のプリントアウトを普通のボンド紙のコピー機に通すだけでコピーできる」と広く宣伝されました。

1981 年 11 月に低価格のZX81 (後に ZX Spectrum )ホーム コンピューター向けに導入されたSinclair ZX プリンターは、スパーク印刷方式を採用しており、小売価格は49.95 ポンドでした。

1980年代初頭、カシオは一部の科学計算用電卓向けに「ミニ電子プリンター」FP-10を発売した。^[5]このプリンターはカシオCMP-36x5用紙を使用した。

HP-9100 A/B 計算機の上部に取り付けられた Hewlett Packard 9120Aも、スパーク技術を使用していました。

Tandy / Radio Shack TRS-80 スクリーン プリンター、Quick Printer、Quick Printer II はすべて、この同じ方法と特殊な用紙を使用しました。

シャープ株式会社のELSIMATE EL-8151 ポータブル電卓には、銀色の用紙を使用するスパーク プリンターが内蔵されていました。カシオの用紙の芯径はわずかに大きいものの、 FP-10で使用されているカシオ CMP-36x5 用紙と互換性があることが知られています。

別のスパーク プリンターの実装では、ガラス棒の端にある小さな穴から乾いたトナーを噴射し、プラテンとプリント ヘッドの間に高電圧スパークを発生させます。ガラス トナー棒にはトナーの固まりが保持され、バネによって排出先端に向かって押し出されます。この方式は普通紙に印刷できるという利点がありますが、トナーが紙に固まらないため汚れやすいという欠点があります。シンクレア プリンターと同様に、このプリンターにはスタイラス (トナー棒) が 1 本しかありませんでした。紙の後ろのプレート全体がもう 1 つのスパーク電極として機能したためです。プリンターは一度に 1 行のピクセルしか印刷できませんでした。^{[引用が必要]}