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ソウルサーファー（1960年代に生まれた用語）とは、純粋にサーフィンを楽しむためにサーフィンをするサーファーのことである。競技会に出場することもあるが、ソウルサーファーにとって勝利は主な目的ではない。なぜなら、彼らはサーフィンの商業化を軽蔑しているからである。この用語は、サーフィンの精神性を表している。ブラッド・メレキアンは、2005年のサーファー誌の記事で次のように述べている。
サーフィンを単なる運動競技や晴れた日の気晴らしとしてではなく、その練習からできる限りの教訓を得ようと努めること。それは、周囲の状況を意識し、関わる人々や場所を尊重することを意味します。それは、忍耐強く、思慮深く、親切で、思いやりがあり、理解があり、活動的で、思慮深く、誠実で、希望を持ち、優雅で、規律正しく、そして…善良であることを意味します。[ 1 ]
この用語は、1963年に発表された同名のサーフミュージックのインストゥルメンタル曲に由来する。
この用語が初めて出版されたのは、1963年に南カリフォルニアのサーフギタリスト、ジョニー・フォーチュンが発表したサーフギターのインストゥルメンタル曲「ソウル・サーファー」である。この曲は、当時流行していたソウルミュージックのジャンルを指し示すことを意図していた。「ソウルサーフィン」という用語は60年代後半に人気を博し、70年代半ばから後半にかけて最もよく使われるようになった。1969年、サーファーでありサーフボードの革新者でもあるトム・ブレイクは、「波の声」と題した記事を執筆し、サーフィンの形而上学的要素を考察した。[ 2 ] 70年代初頭には、好奇心旺盛なサーファーたちがヨガや瞑想など、さまざまな東洋哲学を試し始めた。 [ 1 ]
ソウルサーファーという概念は、1987年の映画『ノースショア』の中心的なテーマであり、主人公は誰かが不正をしたために主要なサーフィン大会で優勝できなかったが、動じることなく肩をすくめて「ソウルサーファーにとっては関係ない」と述べる。この概念は、1994年の映画『エンドレスサマー2』でも展開された。このドキュメンタリーでは、才能ある2人のサーファーが、オリジナル映画『エンドレスサマー』を再現するために世界中を旅する。さらに最近では、このフレーズは、腕をイタチザメに噛みちぎられた後もサーフィンを続けた若い女性サーファー、ベサニー・ハミルトンについての本のタイトルとして使用された[ 3 ] 。この本は、同じく『ソウルサーファー』というタイトルで2011年に映画化された。