裸の動物に対する不道徳協会、略してSINA(シンナと発音)は、いたずら好きのアラン・エイベルがでっち上げた風刺的なデマだった。この団体は、ペット、家畜、大型野生動物など、「不道徳な」裸の動物に服を着せるという表向きの目的のために、保守的な道徳主義者の言葉遣いやレトリックを用いた。この協会とその目的は、1959年から1963年にかけて、コメディアン兼即興芸人のバック・ヘンリー(SINA会長「G・クリフォード・プラウト」に扮して)によって、ニュース番組やトークショーで広く紹介された。
1959年、アラン・エイベルはサタデー・イブニング・ポスト誌に架空の組織に関する風刺記事を書いたが、編集者に却下された。[ 1 ]エイベルはその後、その記事を組織からのプレスリリースのシリーズに変え、メディアの注目を集めた。このデマの範囲と影響力を拡大しようと考えたエイベルは、俳優のバック・ヘンリーに、米国のテレビニュースやトークショーに出演する際に、グループの会長であるG・クリフォード・プラウト・ジュニアの役を演じるよう説得した。即興劇の訓練を受けていたヘンリーは、プラウトを真顔で真剣に演じることができ、台本なしのインタビューでも役柄を維持することができた。インタビュー中、プラウトはしばしば面白い変わり者として紹介されたが、それ以外はインタビューした放送関係者から真剣に受け止められた。エイベル(出演頻度ははるかに少ない)は、グループの副会長ブルース・スペンサーを演じた。
時が経つにつれ、SINAの歴史といくつかの具体的な目的は、首尾一貫した(ありそうもない)背景物語として体系化されていった。この団体は数年前にG・クリフォード・プラウト・シニアによって設立され、彼の息子が引き継いでいた。SINA内部では、動物がどれくらいの大きさになれば服を着せる必要があるかという議論があったとされ、プラウトが引用した公式見解は「高さが4インチ以上、長さが6インチ以上の犬、猫、馬、牛」であった。「今日の品位は明日の道徳を意味する」「裸の馬は無作法な馬だ」といったスローガンが掲げられた。
このグループは、1959年5月27日にG・クリフォード・プラウトがNBCの「トゥデイ・ショー」に出演したことを皮切りに、アメリカのメディアで広く報道された。プレスリリースやメディア出演はその後数年間続き、最終的に1962年末にこのデマが暴露された。
SINAへの入会に年会費はかからず、公式の会員規約には「動物に服を着せることで、また場合によっては隣人の動物にも服を着せることで、まともな人間であろうとする意思を示すだけでよい」と明記されていた。本部はニューヨーク州ニューヨーク市フィフスアベニュー507番地にあり、エイベルはこの住所をSINAからの郵便物を受け取るために実際に使用していた。手紙の中には、SINAが不定期に発行するニュースレターの購読を希望する人からのものもあれば、ニュースレターへの寄稿を希望する人からのものもあった。というのも、この団体は「なぜ私はまともな人間であろうとするのか」といった郵送によるエッセイコンテストも主催していたからである。SINAはまた、ロンドン、シカゴ、セントルイス、サンフランシスコに支部があると(虚偽の)主張をしていた。
SINAは実際に熱心な支持者を獲得し、その中には多額の資金を組織に寄付しようとした者もいた。[ 2 ]アベルもヘンリーも偽の慈善団体への寄付を受け取ったことで郵便詐欺の罪に問われることを望まなかったため、寄付金は必ず返還された。公の場での発言(および返還されたお金や小切手に添えられた手紙)で、「プラウト」は、SINAの規約により寄付金を受け取ることができないと注意深く述べていた。彼は裕福で、私財で運営資金を賄っていたため、財政的な援助は必要なかった。
それにもかかわらず、支援の手紙や資金提供の申し出は、SINAの(虚偽の)勢いを増しているという主張を後押しし、一時は数万人の会員がいると主張した。彼らはニュースレターを発行しており、そのうちの1号にこの賛歌が掲載されている。
少なくとも1枚のLPレコード『Inside SINA』は1964年にリリースされた。この頃には、このデマは暴露されており、ヘンリーはもはやこのプロジェクトに関わっていなかった。このレコードには「ブルース・スペンサー」(つまりエイベル)へのインタビューが収録されており、ライナーノーツや音声資料ではG・クリフォード・プラウトの名前が頻繁に言及されていたが、本人は登場しなかった。アルバムにはSINA関連のアンセムや歌が数曲収録されており、SINAとその目的を詳述した質疑応答コーナーも含まれている。
このデマは、ウォルター・クロンカイトのCBSテレビニュース番組のスタッフが、クロンカイトによる「G・クリフォード・プラウト」へのインタビュー放送中にバック・ヘンリーに気づいたことで発覚した。(ヘンリーは当時CBSで働いていたが、別の部署に所属していたため、スタッフの一部には知られていた。)インタビューは1962年8月21日に放送され、エイベルは次のように述べている。「クロンカイトが最終的に自分が騙されたこと、そして私がその張本人だと知ったとき、彼は私に電話をかけてきた。テレビで彼があんなに怒っているのを聞いたのは初めてだった。ヒトラー、サダム・フセイン、フィデル・カストロについて怒っていた時でさえも。彼は私に激怒していた。」[ 3 ]
1963年のタイム誌の記事で正式にこのデマが暴露された。[ 1 ]クロンカイトのエピソードを見た人や聞いたことのある人、タイム誌の記事を読んだ人はまだ多くなかったため、エイベルはその後数年間ニュースレターを継続することができた。しかし、この時点では多くの購読者がそれがデマだと知っていたが、ニュースレターのユーモアを楽しんでいた。
「裸の動物に対するわいせつ行為協会」の捏造事件は、1966年に出版されたエイベルの著書『偉大なるアメリカの捏造』に記録されている。