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スコットランドでは少なくとも18世紀から長期間雪が残っていることが確認されており、 [ 1 ]ベン・ネビス山では夏から秋にかけて雪が残っていることが観測されている。実際、1883年から1904年まで稼働していた山頂観測所は、北東の崖では雪が消えるよりも長く残っていたと報告している。[ 2 ]
近年では、スコットランドの研究者イアン・キャメロンや生態学者アダム・ワトソン博士など、他の研究者によってこのテーマに関する追加的かつ体系的な現地調査が行われています。これらの研究のほとんどはスコットランド北東部の山々（特にケアンゴーム山脈）に集中していましたが、彼や他の研究者による最近の観察によって、スコットランド全土の様々な場所で長期間積雪が残っていることが明らかになりました。過去50年ほどにわたって観察者によって体系的に収集され、1990年代以降大幅に増加した入手可能な情報は、スコットランドの積雪地帯が現在、世界で最も詳細に記録されている場所の一つであることを示す知識レベルを築き上げています。
スコットランドの山々には、7月、8月、さらには9月まで雪が残る場所が数多くありますが、中でもケアンゴーム山脈とロッハバー山脈は、ほぼ常に他の地域よりも長く雪が残る主要な2つの地域です。これらの地域には、ベン・ネビス山を含む、スコットランドにある標高4,000フィート（1,219メートル）を超えるすべての山々が含まれています。
年によっては、雪が夏の間ずっと残ることもあり、場所によっては翌年の冬まで残ることもあります。2015年には、翌年の冬の積雪が始まった11月下旬の時点で、約73か所の雪の塊がまだ残っていました。これほど多くの雪の塊が一年中残っていたのは、1994年以来のことです。[ 3 ]
雪が残存することが知られているその他の場所：
2009年から120ヶ月連続で、スコットランドのどこかでスキーができる雪が見つかっている。[ 5 ]
ケアンゴーム山脈には、イギリスで最も高い山が5つあるだけでなく、[ 6 ]イギリス国内で最も長く雪が残る場所も多く、ベン・マクドゥイ、ケアンゴーム、ブレイリアックには、長年にわたって観測されている雪の塊が残っています。
ベン・マクドゥイでは、数カ所で雪が冬から冬にかけて残っていることが知られていますが、[ 7 ]他のどの場所よりも多くの雪が残っていることが確認されているのは、ロッホ・エイボンに流れ込むガルブ・ウイスゲ・ベアグ川に近いグリッド座標NH994010です。この場所は標高1,060メートル（3,478フィート）に位置しています。
ケアン・ゴームの北東の肩に位置するのがシステ・メアラドです。この窪地には、これまで長年にわたって存在することが知られていた氷の塊がありますが、2000年以降は一度（2015年）しか残っていません。[ 8 ] 2007年と2008年の観測では、この氷塊の最終的な融解は9月に起こったことが明らかになりました。[ 9 ]標高1,095メートル（3,593フィート）に位置し、おおよそグリッド座標NJ011046にあります。
ブレリアックのガルブ・コイレ・モールは、イギリスで最も長く雪が残る場所です。この圏谷に雪がなかったのは、過去100年間でわずか12回、そのうち7回は過去10年間です。1933年、1959年、1996年、2003年、2006年、2017年、2018年、2021年、2022年、2023年、2024年、2025年です。[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] 標高約1,140メートル（3,740フィート）に位置するこれらの雪の塊は、グリッド座標NN940980 [57.0605,-3.7495]付近にあります。最も長く残る2つの雪の塊は、その上にあるロッククライミングにちなんで「ピナクルズ」と「スフィンクス」と呼ばれています。[ 13 ]ガルブ・コイレ・モール（および北部のカールにあるコイレ・アン・ロハイン）には、19 世紀まで氷河が存在していた可能性があると主張されている。[ 14 ] [ 15 ] 2024 年、スフィンクスの雪のパッチは 4 年連続で完全に消滅した。[ 16 ] 1700 年以降、このパッチは 1933 年、1959 年、1996 年、2003 年、2006 年、2017 年、2018 年、そして 2021 年から 2024 年にかけて消滅した。[ 16 ]
1994年当時、スコットランド北東部のケアンゴーム山脈とその周辺の山々には55か所の森林が残っており、これは非常に珍しい数だった。[ 8 ]
この地域には、スコットランド最高峰 (ベン ネビス山) があるだけでなく、アオナック モール、アオナック ビーグ、カン モール ディアグが4,000 フィート (1,219 m)を超える他の 3 つの山を構成しています。
既に述べたように、ベン・ネビスは古くから年末まで雪が残ることで知られています。しかし、19世紀から20世紀初頭にかけての、山に常に雪があったという歴史的な報告は事実上立証不可能であり、推測の域を出ません。とはいえ、雪が冬をまたいで残ることはよくあることです。ベン・ネビスの雪の分析はケアンゴーム山脈ほど包括的ではありませんが、最近の観測によると、ベン・ネビスは2006年以降、雪がなくなったのは一度（2017年）だけです。最大の雪塊はオブザーバトリー・ガリーにあり、標高は約1,130メートル（3,707フィート）です。ポイント5ガリーのやや低い雪塊も、冬をまたいで残ることが知られています。
アオナック・モールには、雪が翌年まで残ることで知られる圏谷、コイレ・アン・ロハインがある。これらの雪片のうちの1つは、岩屑の土塁の後ろに位置し、[ 17 ]高い崖の少し上の雪片よりも長く残ることがある。
アオナック・ベアグの北東尾根の崖の下には、比較的知られていない雪の塊があり、標高が低い（約955メートル（3,133フィート））にもかかわらず、2007年と2008年の冬の積雪が到来した時点ではスコットランド最大の雪の塊でした。[ 18 ] この雪の塊は、この主題に関する既知の文献には記載されておらず、これは記録が非常に少ないことを示唆しています。これは、アオナック・モールやアオナック・ベアグの頂上からでも容易に見ることができないためかもしれません。