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イギリスの.577スナイダー・エンフィールド（単にスナイダーとも呼ばれる） [ 8 ]は、後装式ライフル銃である。アメリカの発明家ジェイコブ・スナイダーがこの銃の作動機構を考案し、スナイダー・エンフィールドはスナイダー銃の中でも最も広く使用されたものの1つである。イギリス陸軍は1866年に、広く普及していたパターン1853エンフィールド前装式ライフル銃の改造システムとしてこれを採用し、マルティニ・ヘンリー銃が取って代わり始めた1880年まで使用した。イギリス領インド陸軍は19世紀末までスナイダー・エンフィールドを使用した。
試験では、スナイダー パターン 1853 の改造は、オリジナルのパターン 1853 よりも精度が高く、発射速度もはるかに速いことが証明されました。訓練された兵士は、後装式銃で 1 分間に 10 発の照準弾を発射できましたが、前装式銃では 1 分間に 3 発しか発射できませんでした。1866 年以降、エンフィールド ライフルは、最初のパターンであるマーク I から始まり、王立小火器工場(RSAF)エンフィールドで大量に改造されました。改造されたライフルには新しい尾栓/レシーバー アセンブリが取り付けられましたが、オリジナルの鉄製の銃身、金具、ロック、ハンマーはそのまま残されました。
エンフィールド銃の改造費用は1丁あたり15～20シリングと見積もられ、1876年には最大100万丁の銃が改造された。[ 8 ]
マークIIIライフルは新造品だった。特徴としては、刻印入りのスチール製銃身、平頭ハンマー、そして単純な一体型リフティングタングではなくラッチロック式のブリーチブロックが採用されていた。
スナイダー・エンフィールド銃は、設計者の名にちなんでボクサー弾と呼ばれる新型の金属薬莢カートリッジを使用していた。銃尾ブロックには斜め下向きに傾斜した撃針が内蔵されており、銃身前部に取り付けられたハンマーで撃つ仕組みになっていた。銃を操作するには、射手はハンマーを起こし、左側に取り付けられた銃尾ブロックレバーを握って銃尾ブロックをレシーバーから右に倒し、その後銃尾ブロックを後ろに引いて使用済みの薬莢を取り出した。排莢装置がなかったため、射手は銃を右にひっくり返して逆さまにし、薬莢が自然に排出されるようにした。
スナイダー銃は、1868年4月10日にエチオピアのマグダラ（アロギー）の戦いで、エチオピアのテオドロス2世の軍隊と戦った際に、イギリス/インド軍で初めて実戦投入されました。この戦いでは、第4歩兵連隊（キングズ・オウン）だけで10,200発を発射しました。[ 9 ]スナイダー・エンフィールド銃は、ケープ植民地、インド、オーストラリア、ニュージーランド、カナダを含む大英帝国全域で使用され、1871年から1880年にかけて徐々にマルティニ・ヘンリー銃に置き換えられていきました。義勇兵や民兵は1880年代後半まで使用し続けました。インド軍では、1857年のインド大反乱から1905年までの間、イギリス軍がインド軍の武器をイギリス軍より1世代遅れにしていたため、1890年代半ばまで使用され続けました。フンザ・スカウトは、1895年のチトラル作戦で、おそらく最後に実戦で（カービン銃バージョンを）使用した部隊だった。[ 10 ]イギリス軍がリー・メトフォードを採用した際、インド軍部隊はマルティニ・ヘンリーを受け取った。イジェシャ族は、 16年間続いたヨルバ内戦（1877年から1893年）の間、イバダンに対して多数のスナイダー・エンフィールドを使用した。
1902年から1908年にかけて北西辺境で勤務したフランク・リチャーズは、著書『オールド・ソルジャー・サーヒブ』の中で、当時イギリス軍がスナイダー銃を使用していたことを記している。野営地や駐屯地で夜間勤務の歩哨は、スナイダー銃と散弾銃を携行していた。部族民がライフル銃を盗むために野営地に侵入しようとした場合、散弾銃を使えば歩哨が泥棒に命中させる可能性が高く、また.303弾とは異なり、歩哨が外した場合でも仲間を負傷させたり殺したりする可能性は低かった。
スナイダーは非常に強力だった。ラドヤード・キプリングは、詩「百頭の墓」の中でその効果を鮮やかに描写している。
スナイダーがジャングルで爆竹を鳴らした―― 誰かが笑って逃げ出し、 第一シカリの兵士たちは、 額に大きな青い痣があり、 後頭部が吹き飛ばされた 下級兵士の死体を拾い上げた。
1869年、オスマン帝国政府は、アメリカ南北戦争の余剰エンフィールド銃とスプリングフィールド銃をベルギー、オーストリア、イギリス、フランスから調達し、スナイダー「ポリヴァチェ」システムに改造し始めた。このシステムは、MkIIIのように押し込むのではなく、尾栓のロックラッチを上に回転させてロックを解除するという点で異なっていた。これらはベルギーとトプハネ・イ・アミール兵器廠で改造された。[ 11 ]露土戦争の開始時、オスマン帝国軍の大部分はスナイダー銃で武装していた。オスマン帝国が近代化するにつれて、スナイダー銃はイエメンなどの農村地域にさらに押し込まれた。
モザンビーク北部のニアッサ州に配備された装備の劣るポルトガル軍部隊の中には、第一次世界大戦中もこのライフルを使用していたものもあった。[ 12 ]
スナイダー・エンフィールド銃はいくつかのバリエーションで製造されました。最もよく見られるバリエーションは、ライフル銃またはロングライフル、ショートライフル、騎兵用および砲兵用カービン銃です。ロングライフルは36 + 1/2インチ（93cm）の銃身と3つの銃身バンドを備えています。全長（銃剣を除く）は54 + 1/4インチ（138cm）です。これは正規歩兵に支給され、 78インチ（200cm ）で1回転する3条のライフリングが施されています。ショートライフルは30.5インチ（77cm ）の銃身と鉄製の金具が付いた2つの銃身バンドを備えています。このバリエーションは正規歩兵およびライフル部隊の軍曹に支給されました。48インチ（120cm ）で1回転する5条のライフリングが施されています。騎兵用カービン銃はハーフストックで、銃身バンドは1つだけです。砲兵用カービンは、 19 + 1/2インチ（50cm）の銃身を持ち、ライフリングは短小銃と同じです。砲兵用カービンは、21 + 1/4インチ（54cm ）の銃身を持ち、フルストックと2つの銃身バンドを備え、ライフリングは短小銃と騎兵用カービンと同じです。
スナイダーは、公認されたものと疑わしいものを含め、多くの模倣の対象となった。その中には、ほぼ完全なコピーであるネパールのスナイダー、オランダのスナイダー、デンマーク海軍のスナイダー、そしてフランスのタバティエールとロシアのクルンカ（実際にはスナイダーより前の1855年に設計され特許を取得していた）の「非公認」の改良版が含まれる。[ 13 ]
また、「トレードパターン」と呼ばれるスナイダー・エンフィールド銃も存在した。これは、様々なイギリスの銃器メーカーが個人向けに製造したスナイダー・エンフィールド銃である。これらは、義勇軍の隊員や、単にライフル銃の購入を希望する人向けに販売されることが多かった。
愛好家たちは今日でもこれらのライフルを使用しており、アトランタ カトラリーとインターナショナル ミリタリー アンティークが、100 年以上ラガン シレカナ宮殿のネパール王立武器庫に保管されていた膨大な数のアンティーク武器を入手したことで、流通数が増加した。弾薬は、現代の生産された .577 スナイダー ケース、または再成形された 24 ゲージ真鍮散弾銃の薬莢に再装填される。黒色火薬または現代の黒色火薬代替品が使用される。ハリファックス シタデル連隊協会は、ハリファックス シタデルで実弾射撃の実演を行っており、これらのライフルを約 60 丁所有している。さらに、キングストンのフォート ヘンリーのフォート ヘンリー ガードも、再現イベントでこの武器のさまざまなバリエーションを使用している。 [ 14 ]
...スナイダー・エンフィールドは、有効射程が600ヤードでした。
スナイダー・エンフィールドは、600 ヤードでも、正確な射撃のためのライフルの実際の有効射程の限界でした。
