スロースカルプチャー

『スロー・スカルプチャー』は、アメリカの作家セオドア・スタージョンによるSF 短編小説である。1970年2月のギャラクシーSF^{誌に初掲載され[1] [2]、 1970年の}ネビュラ賞中編小説部門^[3]と1971年のヒューゴー賞短編小説部門を受賞した。^[2]

若い女性が、果樹園で科学実験をしている孤独な年配の男性に出会う。彼女は胸にしこりがあることに気づき、パニックになりながらあてもなく散歩していたところ、偶然その場所にたどり着いた。男性は彼女に治せると言い、彼女は大きな盆栽の木を通り過ぎながら彼の家までついて行く。彼女は盆栽について尋ねると、男性は彼女の丁寧な質問にうれしく驚き、一方女性は、最も強くて興味深い盆栽の中には、奇妙な形やその他の問題を抱えていたために見過ごされてきたものもあることに気づく。

研究室に着くと、男性は、個々の細胞間の電気的不均衡により細胞が正常に機能せず、ガンにつながるという理論を説明する。男性は、過剰な電荷を多くの細胞に分配し、各細胞の不均衡がわずかで正常に機能できるようにする物質を開発した。副作用として、被験者に大きな静電気が発生する。男性は女性にその物質を投与し、8万ボルトの電荷が蓄積する間、周囲から隔離するために女性をガラスのボウルの上に立たせる。男性は悪性腫瘍があることを特定し、女性は最悪の恐怖が現実になったことに対処できず、気を失う。男性は怪我をしないように女性を受け止めるが、彼女からの放電が男性に向かって起こり、腕に火傷を負う。

女性が意識を取り戻すと、男性は彼女のガンが治ったと告げる。女性は感謝の意を表し始めるが、男性は突然怒り出し、自分の治療法を世間に広める義務があるなどという演説は聞きたくないと言い、誰にも言わないほうがいい、さもないと医療過誤の告発から逃れるために法的措置を取ると警告する。男性は女性に、お互いの名前を知らないまま立ち去るように言う。翌朝、女性は立ち去ったようで、男性は盆栽の手入れに出かける。男性は盆栽のことを理解しており、特定の方法で成長するように命令することはできず、長くゆっくりとした彫刻のプロセスの一環として、優しく手ほどきすることしかできないことを知っている。そのプロセスは、木と同じように男性も彫刻できる。

男を密かに観察していた女性は、男が怒って怯えていると非難する。男は、何年も前に公害を減らし燃費を向上する新しい自動車の排気ガス装置を開発したと説明する。その結果、彼は裕福になったが、それは自分のアイデアが成功したからではなく、自動車メーカーや石油精製会社が彼にそのアイデアを葬り去るよう金を支払ったからだ。彼は、このアイデアや、世界の問題に対して彼が開発した他の多くの解決策を社会が受け入れようとしないことに腹を立てている。また、親密な関係を恐れていることも認める。女性は、人類を盆栽のように扱い、自分のアイデアを受け入れるよう命令するのではなく、自分のアイデアに導くべきだと提案し、人間関係もうまく機能させるには同じように扱うべきだと提案する。物語は、男が女性に名前を尋ねるところで終わる。

スタージョンの作品に共通するテーマは、他者とコミュニケーションをとる能力、あるいは能力がないことである。ラナ・ディスキンはスタージョンの伝記の中で、このテーマは「スロー・スカルプチャー」によく表れていると書いている。この作品では、若い女性が人間関係をうまく機能させることを、盆栽などの生き物の扱いに例えている。^[4]これは愛の力についての物語であるが、^[4]同時に、産業家や政治家が現状維持によって自分たちの利益になるのであれば、技術の進歩を抑制するだろうということも示唆している。^[5]

『スロー・スカルプチャー』は1970年にネビュラ賞の最優秀中編小説部門を受賞^[3]し、1971年にはヒューゴー賞の最優秀短編小説部門を受賞した^[2]。また、1970年のローカス賞の最優秀短編小説部門にもノミネートされ、最終的に6位となった^{[1] [6] 。}

• ディスキン、ラナ F. (1981)。セオドア・スタージョン。ワイルドサイド・プレス。ISBN 0-916732-18-5。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおけるスロースカルプチャーのタイトルリスト
• スタージョン、セオドア（2009年）。『スロー・スカルプチャー：セオドア・スタージョン全集第12巻』ノース・アトランティック・ブックス。ISBN 978-1-55643-834-9。
• 構造的虚構：ロバート・E・ショールズによる未来のフィクションに関するエッセイ
• 構造道路上の 3 つの留保、TJ レミントン - サイエンス フィクション研究、1977 年
• 釘と神託 セオドア・スタージョン、ポール・ウィリアムズ、ハーラン・エリスン著