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シトカジカまたはシトカクロオジカ（Odocoileus hemionus sitkensis ）は、ミュールジカ（Odocoileus hemionus）の亜種で、コロンビアクロオジカ亜種（O. h. colombianus ）に似ています。その名前はアラスカ州シトカに由来し、名前が似ているニホンジカと混同しないように注意が必要です。平均体重は48～90kg （106～198ポンド）で、シトカジカは他のミュールジカ亜種よりも小型です。夏は赤褐色ですが、8月中旬から下旬にかけて毛皮は灰褐色に変化します。泳ぎも得意で、島々の間の深い水路を渡っている姿が時折見られます。平均寿命は約10年ですが、15歳まで生きた個体も少数ながら知られています。[ 1 ]
シトカジカは、ブリティッシュコロンビア州北部とアラスカ州南東部の沿岸熱帯雨林に生息しています。自然分布域は、アラスカのアレクサンダー諸島と、ヤクタット以北の隣接する本土沿岸を含みます。また、1890年代にハイダ・グワイ（クイーンシャーロット諸島）、1917年から1923年にかけてプリンスウィリアム湾、1924年と1930年にコディアック諸島、1924年にヤクタット、1950年代にスカグウェイとヘインズ地域にも導入されました。[ 2 ]
シトカジカは生息地によって渡りをする個体と定住する個体の両方がいますが、冬の間は主に標高460 m未満の古い森林または混交林に生息しています。ただし、森林のないコディアック島の南 3分の2 は例外です。[ 3 ]発情期は 11 月中旬にピークを迎え、子鹿は 6 月上旬に生まれます。子鹿の体重は2.7 ～3.6 kg です。オスジカの体重は54 ～91 kgまで、メスジカの体重は36 ～45 kgまでになります。
シトカジカは主に緑の植物を食べます。しかし、アラスカの厳しい冬の間は、木質の植物や地衣類も食べます。シトカジカには上顎切歯がなく、上顎と下顎の臼歯で植物をすりつぶして消化します。オドコイレウス属の動物はすべて反芻動物で、4つの胃を持ち、食物を「反芻」（再咀嚼）することができ、セルロースを分解する特殊な細菌を体内に含んでいます。これらの細菌は非常に特殊なため、異物を消化するのが非常に難しく、満腹の状態で餓死してしまうことがあります。シトカジカは、生息地に自生する様々な植物や藻類を餌としており、その中には「アカハンノキ」（Alnus rubra）、「ヤナギラン」（Chamaenerion angustifolium）、「タンポポ」（Taraxacum officinale）、「スカンクキャベツ」（Lysichiton americanus）、「シカの心臓」（Maianthemum dilatatum）、「サーモンベリー」（Rubus spectabilis）、「ブルケルプ」（Nereocystis luetkeana）などが含まれます。また、シトカジカは、リンゴの木、サクランボの木、プラムの木、イチゴの木、ラズベリーの木、ブラックベリーの木など、栽培されている植物や樹木も機会があれば食べます。
シトカジカの個体数は、アラスカの厳しい冬のために大きく変動し、通常は糞便調査、DNA、写真トラップ、その他の方法を使用して推定されます。しかし、シトカジカは個体数が多く、特にアドミラルティ島、バラノフ島、チチャゴフ島、コディアック島、およびオオカミが自然には生息していない他の島々では、個体数が少なくなってもすぐに回復します。絶滅危惧種には指定されていません。19世紀に導入されたシトカジカは、ハイダ・グワイ諸島で個体数が増え、地元の植物を過剰に食べているため、ハイダ族の森林保護プログラムは、総数を減らすために食肉用の狩猟を奨励しています。[ 4 ]
天敵にはオオカミ、ピューマ、ハイイログマ、アメリカクロクマなどがいます。信頼できる報告では、シャチが深海で泳いでいるときに捕食したという報告もあります。人間の捕食はシトカジカの個体数にほとんど、あるいは全く影響を与えていないようです。しかし、原生林の皆伐による生息地の喪失が個体数の減少の一因となっている可能性があります。[ 5 ]成獣の角は通常小さいことが多く、ブーン・アンド・クロケット方式 で110を超えるスコアを獲得するシカはごくわずかです。
伐採作業はシトカオジロジカの個体数に影響を与える可能性があります。皆伐はシトカオジロジカにとってより多くの、より良い生息地を提供すると考えられていますが、皆伐はシトカオジロジカに様々な影響を与える可能性もあります。ハンターは常にこうした皆伐地に注目してきましたが、それにはもっともな理由があります。しかし、冬に積雪が深いと、こうした皆伐地は雪に覆われ、シトカオジロジカが最も必要とする時期に食料が不足してしまいます。二次的な問題として、積雪が深い場合、シトカオジロジカがこうした地域を移動するのに必要なエネルギーが挙げられます。