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サイラス・ハーバート・ハント（1922年3月1日 - 1949年4月22日）は、第二次世界大戦の退役軍人で、南北戦争後の再建時代以降、南部の白人大学に入学した最初のアフリカ系アメリカ人学生となった。彼は1948年2月2日にアーカンソー大学ロースクールに入学し、高等教育における人種差別を打ち破り、南部の大学における人種統合の先駆けとなった。
ハントはアーカンソー州アッシュダウン近郊で、ジェシー・ガリー・モートンとRD・ハントの息子として生まれた。14歳の時、家族は1936年にアーカンソー州テキサカーナに引っ越し、彼はブッカー・T・ワシントン高校に通った。彼は生徒会長を務め、ディベートチームのメンバーでもあり、1941年に次席卒業生として卒業した。[ 1 ]
彼はパインブラフのアーカンソー農業機械師範大学に入学したが、第二次世界大戦中の1942年秋にアメリカ陸軍に入隊したため、学業は中断された。彼は第732野戦砲兵大隊のC中隊に配属され、同大隊は後に第1695工兵戦闘大隊の一部として再編成された。大隊はフォート・ピケットに拠点を置き、そこで道路や橋の建設、戦闘原則の訓練を受けた。大隊は第18軍団に配属され、ハントはヨーロッパへ出発する前に軍曹に昇進した。[ 2 ]
大隊は1944年10月にイギリスへ船で向かい、 11月2日にウェールズのニューポートに到着した。B中隊とC中隊はイギリスのアイビーブリッジへ移動し、ベイリー・ブリッジに関連する訓練を1月初旬まで続けた。大隊は1月9日にヨーロッパ大陸へ移動したが、輸送ミスにより、バルジの戦いの終盤にフランスとベルギーの国境にたどり着いた。ハントはこの期間に重傷を負い、イギリスの病院へ後送された。彼は1946年3月7日に名誉除隊した。[ 3 ]
戦後、ハントは学位取得のためアーカンソーAM&N大学に戻った。戦前は学費を稼ぐためにいくつかの仕事を掛け持ちしていたが、戦後は奨学金を得て残りの学部教育費を賄った。1947年に英文学の学士号を取得して卒業した。 [ 1 ]
当時、アーカンソー州は南部の多くの大学と同様に、州内で提供されていない州外の大学院や専門職課程への進学を希望するアフリカ系アメリカ人学生の学費を負担することを申し出ていた。ハントは当初、この方針を利用しようと考え、インディアナ大学ロースクールに出願して合格したが、クラスメートのエイダ・ロイス・シピュエルの行動により考え直すことになった。シピュエルは1946年に白人だけのオクラホマ大学ロースクールに出願したが、人種差別により不合格となり、その後大学を訴えた。彼女の訴訟は1948年初頭に米国最高裁判所に持ち込まれ、1月12日に彼女に有利な判決が下された。彼女は翌年まで授業を開始しなかったが、この訴訟はハントに影響を与え、彼はインディアナ大学ではなくアーカンソー大学への入学を希望した。[ 4 ]
元々はアーカンソー工業大学として知られていたアーカンソー大学は、再建時代、つまり開校後最初の2年間である1872年と1873年に、少なくとも1人、おそらく最大3人の黒人学生を受け入れた。アーカンソー州オーガスタ出身のジェームズ・マクガヒーは、大学開校から約2週間以内に入学した。入学を許可すべき対象者を議論した大学の理事会は、「性別、宗派、人種に関係なく」すべての人に大学を開放することを決議した。しかし、1873年末までに、マクガヒーの名前は大学の学生名簿から消えた。アーカンソー州パインブラフに分校の師範学校が開設され、州内で再建時代が終わったことが、その後55年間、黒人学生がフェイエットビル校への入学を試みることを思いとどまらせたようだ。
1938年、リトルロックのエドワード・W・ジャッコは申請書を提出したが、却下された。表向きの理由は、彼がタラデガ大学で取得した学士号が、適切な認定を受けていない機関のものであったためである。[ 1 ]
1946年、L・クリフォード・デイビスはアーカンソー大学ロースクールへの入学を希望した。彼はハワード大学で法律の授業を受けていたが、アーカンソー大学の方が費用が安いと考えた。アーカンソー大学ロースクールの報告によると、入学書類が不完全だったため、彼の申請は却下された。デイビスは1948年に再申請することを決意し、ロースクールの学部長であるロバート・A・レフラーにその意向を伝えた。レフラーは大学総長、理事会のメンバー、知事と協議し、大学が再び入学を拒否すれば訴訟に直面する可能性が非常に高いと助言し、統合を段階的に実施することを勧めた。[ 5 ]
1948年1月30日、大学は州メディアを通じて、資格のある黒人学生の入学を許可すると発表した。レフラーはデイビスが応募すると予想していたが、デイビスは黒人と白人の法学生を分離する方針に賛成しなかった。黒人と白人の学生は別々の授業に出席し、別々のトイレを使用し、図書館の資料を別々に利用することが求められた。[ 6 ]
しかし、デイビスの代わりに、ハントは学部ビジネス学部への入学を希望するワイリー・A・ブラントン、パインブラフ出身の弁護士ハロルド・フラワーズ、写真家ゲレベ・グライスと共にキャンパスに到着した。少数の大学生が法学部棟の外に集まったが、抗議活動の報告はなかった。ブラントンによると、数人の学生が彼らのグループに近づいて握手をして、幸運を祈ってくれたという。学生新聞は入学に関する特別号を発行し、ハントの入学に関する学生の意見をまとめた記事を掲載したが、その大多数は彼の入学を支持していた。[ 7 ]
ディーン・レフラーはハントの学業成績を審査し、彼をロースクールに入学させた。AM&Nが学部課程を提供していたため、ブラントンは学部入学を拒否された。彼は2年後に法学の学位を取得するために大学に戻った。[ 1 ] [ 5 ]
ハントは人種隔離された法律の授業に出席し、法科大学院の建物の地下にあるオフィスで教員と面会した。法学教授は上の階で白人学生の授業を行い、その後下の階へ降りてハントのために同じ授業を繰り返した。3人から5人の白人学生が彼と一緒に下の階の授業に出席し始めたが、それは彼の入学に対する連帯を示すためでもあり、少人数制のクラスの方が教授と交流しやすいという理由もあった。[ 8 ]
ハントはフェイエットビルのダウンタウン近くのアフリカ系アメリカ人の家庭に下宿し、毎日約1.5マイル歩いてキャンパスに通った。[ 1 ]
彼は春学期全体と夏期講習の一部に出席した。1948年7月下旬、肺結核による出血を起こし、学校を休学せざるを得なくなった。1949年4月、ミズーリ州スプリングフィールドの退役軍人病院で死去した。[ 9 ]
1948 年秋、リトルロック出身のジャッキー・シュロップシャーが、アーカンソー大学ロースクールに入学した 2 人目のアフリカ系アメリカ人学生となった。エディス・アービー・ジョーンズは1948 年に同大学の医学部に入学し、ベンジャミン・フランクリン・レバーは 1949 年に農学の大学院課程に入学した。3 人とも 1951 年に卒業した。同大学は同年、学部課程の人種統合を行ったが、寮や運動部の分離は 1960 年代まで続いた。[ 8 ] [ 10 ]
ハントの先駆的な入学は、アーカンソー大学のキャンパスで、旧法科大学院の建物の近く（現在は大学の学生成功センターの場所）に彫刻が設置されることで記念されている。大学の入学事務局の建物は彼の名誉を称えて名付けられ、大学は、地域社会、州、または国に多大な貢献をしたアフリカ系アメリカ人の教職員や卒業生を表彰するサイラス・H・ハント・レガシー賞を設立した。大学は、ハントの入学60周年にあたる2008年に、ハントに死後法学の学位を授与した。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
ハントの入学は、アフリカ系アメリカ人の学生が南部全域の白人公立大学への入学を求めるきっかけとなった。1950年、連邦裁判所はバージニア大学にグレゴリー・スワンソンの入学を命じたが、彼はキャンパス内で敵意に直面し、1年後に退学した。翌年、ノースカロライナ大学ロースクールがこれに続き、テネシー州は1952年までに人種隔離を撤廃したが、いずれも裁判所の判決によるものだった。ルイジアナ州立大学は1953年にAP・トゥロー・ジュニアを入学させた。ジョージア州、アラバマ州、サウスカロライナ州、ミシシッピ州の大学は、1960年代まで人種統合を延期した。