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シエラバレーは、カリフォルニア州のシエラネバダ山脈の山頂の東側、プルマス郡とシエラ郡に位置する大きな山間の谷で、州間高速道路80号線の北側にあります。
標高約4,850フィート（1,480メートル）の山間谷であるシエラバレーは、標高6,000～8,000フィート（2,400メートル）の山々に囲まれています。約590平方マイル（1,500平方キロメートル）[ 1 ]を占めるこの巨大な谷は、断層によって形成された盆地で、かつては南にあるタホ湖と同様の地質学的起源を持つ湖でしたが、現在は最大2,000フィートの厚さの堆積物で満たされています。かつての湖はベックワース湖という名前が提案されており、約10,000年前まで存在していました。[ 2 ]年間平均降水量は20インチ未満で、ほとんどが雪として降ります。
谷底には草原とセージブラシの生態系があり、シエラバレーチャネルと呼ばれる広大な淡水湿地が広がっています。[ 3 ]この広大な湿地はガマ、フトイ、アルカリ性平地で覆われており、そこからワイルド＆シーニック・ミドルフォーク・フェザー川へと水が流れ込んでいます。[ 4 ]多くの野生生物がこの谷に定住し、多くの渡り鳥が秋に立ち寄り、春には谷で営巣します。また、この谷には地熱活動もあり、マーブルホットスプリングスは谷底の中央北部に位置しています。
カリフォルニア州ベックワース近郊のシエラバレー保護区は、1,100エーカーの湿地を含む2,575エーカーの土地を保護しており、100種以上の渡り鳥と留鳥が生息しています。カリフォルニア州の絶滅危惧種には、オオカナダヅル（Antigone canadensis tabida）、クロアジサシ（Chlidonias niger）、キイロクロムクドリモドキ（Xanthocephalus xanthocephalus）などが含まれます。[ 5 ] 2024年12月7日、保護区はシエラバレー保護区ネイチャーセンターを一般公開しました。これは、フェザーリバーランドトラスト、ネイチャーコンサーバンシー、ノーザンシエラパートナーシップの資金提供によるものです。[ 6 ]この保護区には、プロングホーン（Antilocapra americana）とエルク（Cervus canadensis）も生息しており、後者は2010年頃からシエラバレーに再定着し始めています。[ 7 ]
シエラバレーは農業と畜産業が盛んな地域です。観光業も地域経済に貢献しています。
西側からの入口は州道49号線のユバ峠を通ります。東側からの入口は州道70号線のベックワース峠を通ります。 州道89号線は谷の南端を迂回しています。ゴールドラッシュ時代の道である州道49号線は、ビントンの州道70号線で終点となり、州道70号線はチルクートを通過した後、国道395号線のハレルヤ・ジャンクションで終点となります。
カリフォルニア州シエラバレー湿地の生物学的基礎調査 1976年。サンフランシスコ州立大学生物学部。NSF SOS助成金 SMI-76-08071。これは、シエラバレーの高地淡水湿地の生物資源を評価するために、 米国国立科学財団の資金援助を受けて学生が主導した研究です。カリフォルニア州シエラバレー湿地の生物学的基礎調査 - 1976年
北緯39度46分15秒、西経120度19分40秒/北緯39.77083度、西経120.32778度/北緯39.77083度、西経120.32778度