ワトソン砦の包囲

ワトソン砦の包囲
アメリカ独立戦争の一部
攻城塔を描いた19世紀の彫刻
日付 1781年4月15日～23日 位置 現在のサウスカロライナ州サマートン付近 北緯33°32′20″ 西経80°26′16″ / 北緯33.53896° 西経80.43783° / 33.53896; -80.43783 結果 アメリカの勝利
交戦国
アメリカ合衆国	イギリス
指揮官とリーダー
フランシス・マリオン ・ヘンリー・リー3世	ジェームズ・マッケイ
強さ
正規軍300人 民兵80人	正規軍80人 民兵40人
死傷者と損失
2人死亡、 6人負傷	120人が捕獲

ワトソン砦の包囲戦は、 1781年 4 月 15 日に始まり、1781 年 4 月 23 日まで続いた、サウスカロライナ州でのアメリカ独立戦争の衝突である。ヘンリー「ライトホース・ハリー」リー率いる大陸軍とフランシス・マリオン率いるサウスカロライナ州民兵が、チャールストンと内陸部のその他のイギリス軍前哨基地との間の通信と補給のネットワークの一部を形成していた要塞化されたイギリス軍前哨基地、ワトソン砦を包囲した。

攻撃側は砲兵が不足していたため、要塞の防御設備に打撃を与えることができず、守備隊の水供給を阻止する試みも失敗した。そこで攻撃側は、狙撃兵が砦の壁に向けて射撃できる塔を建設する計画を考案した。4月23日、ワトソン砦は再びアメリカ軍の攻撃を受け、塔からのマスケット銃射撃によりイギリス軍は壁を制御できなくなった。その後間もなくイギリス軍は降伏した。

アメリカ独立戦争に勝つためのイギリスの「南部戦略」は、1781年3月のギルフォード郡庁舎の戦いの後、ある意味ではうまくいっているように見えた。コーンウォリス卿将軍はナサニエル・グリーン将軍を破ったが、彼の軍隊は補給が不足し、大きな損害を被っていたため、補給と再装備のためノースカロライナ州ウィルミントンに移動することを決めた。グリーンは戦場を失ったものの、軍隊はまだ無傷だった。しばらくコーンウォリスを追跡した後、南に転じ、サウスカロライナ州とジョージア州の愛国者の支配を取り戻すための遠征に乗り出した。この地域ではイギリス軍とロイヤリスト軍はまばらに分散しており、小規模な前哨地はグリーンまたはその地域の愛国者民兵指揮官の指揮する大規模な部隊の攻撃にさらされていた。

彼はまずヘンリー・「ライトホース・ハリー」・リー大佐に、コーンウォリスの南方への動きを隠蔽するために、コーンウォリスを追跡し続けるよう命じた。サウスカロライナに向かう途中で、彼はリーにコーンウォリスを放棄し、代わりに州東部の民兵隊フランシス・マリオン大佐と合流するよう命じた。リーとマリオンは4月14日に会談し、まずサンティー川の東側にある小さな柵で囲まれた砦、フォート・ワトソンを標的とした。

砦の指揮官ジョン・ワトソンはカムデンのロードン卿のもとへ行き、ジェームズ・マッケイ中尉に120人の部隊の指揮を任せた。4月16日にマリオンとリーが初めて砦に近づいたとき、彼らの考えは砦の水源を断つことだった。砦の近くには攻撃や狙撃のための適切な隠れ場所がなかったからである。彼らは砦から近くの湖へのアクセスをうまく阻止したが、守備隊が井戸を掘ったため、その計画は失敗に終わった。

マリオンの部下の一人、ヘジキア・マハム少佐は、十分な高さと厚みのある緑の松の丸太の塔を建てることを思いつき、砦の頂上にいる護衛付きの狙撃兵が砦に向けて発砲できるようにした。数日間の現場外での準備の後、高さ約30フィート (9.1 m) の塔は有効射程内に運ばれ、4月22日の夜に建てられた。翌日、アメリカ軍が攻撃し、ライフル兵が砦に向けて発砲し、守備兵を壁から追い出した。同時に、希望を捨てた2つの部隊が攻撃し、うまく壁をよじ登り、その後間もなく 守備隊を降伏させた。

この勝利により、チャールストンとカムデンの間の通信と補給拠点の連鎖が一つ断ち切られた。リーとマリオンは次にワトソンを追跡した。ロードンはワトソンに500人の兵士とマリオンを追う任務を与えていたが、少なくともリーがマリオンと合流して形勢が逆転したことが判明するまではそうだった。グリーンの目的地はカムデンだったので、そこに着く前にワトソンがロードンと合流するのを阻止したかった。リーとマリオンはこれに成功した。ロードンは補給線を懸念し、ワトソンの部隊の助けを借りずにカムデンの北にあるホブカークスヒルでグリーンと戦った。ロードンは戦場では勝利したものの、後にチャールストンに撤退した。

「マハム・タワー」の驚くべき成功により、その後の多くの作戦で使用され、最も有名なのは翌月のナインティシックス包囲戦である。砦の跡地はサンティー・インディアンの墓所でもあり、1969年にサウスカロライナ州クラレンドン郡のサンティー・インディアン・マウンドとワトソン砦として国家歴史登録財に登録された史跡である。^[1]

• アメリカ独立戦争 § 南部の戦争。全体的な流れと戦略的文脈における「ワトソン砦の包囲戦」の位置づけ。

• ジェームズ、マリオンの生涯
• サウスカロライナ州の歴史
• パンケーキ、ジョン（1985年）。この破壊的な戦争。アラバマ大学出版局。ISBN 0-8173-0191-7。
• オドネル、パトリック・K（2016年）。『ワシントンの不滅者たち：革命の進路を変えたエリート連隊の知られざる物語』アトランティック・マンスリー・プレス。ISBN 978-0802124593。

• アメリカ独立戦争 101、フォートワトソン
• クラレンドン郡