アラピン・バリエーションは、シシリアン・ディフェンスのバリエーションで、以下の手順で始まります。
白は2.c3と指し、後のd4をサポートすることで強力な中央ポーンセンターを確立しようとします。黒はたいてい2...d5または2...Nf6で応じます。
このオープニングは、ロシアのマスター、セミヨン・アラピン(1856年 - 1923年)にちなんで名付けられました。長年にわたり、2...d5 は黒に簡単に互角の状況を許すと考えられていたため、高く評価されていませんでした。[ 1 ] [ 2 ]今日では、アラピンは最も堅実で尊敬されるアンチ・シシリアンの1 つと考えられており、エフゲニー・スヴェシニコフ、エドゥアルダス・ロゼンタリス、セルゲイ・ティヴィアコフ、ドゥシュコ・パヴァソヴィッチ、ドラジェン・セルメクなどのグランドマスターによって支持されています。世界チャンピオンのヴィスワナサン・アナンド、ガルリ・カスパロフ、アナトリー・カルポフ、ヴェセリン・トパロフ、ウラジーミル・クラムニクによってこのオープニングがプレイされ、ディープ・ブルーは1996 年のカスパロフとのマッチでアラピン・バリエーションをプレイしました。マグナス・カールセンは、2023年のFIDEワールドカップでラメシュバブ・プラグナナンダとのチャンピオンシップタイブレークでこのチェスを指した。
アラピンは、特に黒が2.Nf3の後に通常とは異なる2手目を選択した場合に、遅延型で見られることもあります。例えば、2.Nf3 a6または2.Nf3 Qc7の後には、3.c3がよく見られます。これは、...a6も...Qc7もアラピンに対して特に有効な手ではないためです。
現在の実戦における主要な手順は 2...Nf6 3.e5 Nd5 であり、黒がスミス・モラ・ギャンビット(1.e4 c5 2.d4 cxd4 3.c3 Nf6 4.e5 Nd5) を拒否した場合にも発生する可能性があります。
白には4.d4、4.Nf3、4.g3、4.Bc4など、いくつかの選択肢がある。
これは黒にとって 2...Nf6 の主な代替手段です。通常の継続は 3.exd5 Qxd5 で、これはバーメン防御として知られるラインです。[ 3 ] 3.e5 は、黒が 3...e6 と応じた場合、フレンチ防御のアドバンスバリエーションに移行する可能性がありますが、黒は e6 を指す前に c8 のビショップを展開することもできます。これにより、ビショップがポーンの連鎖で囲まれなくなるため、黒にとって有利なフレンチ防御のバージョンになります。白が 3.exd5 を指す場合、3...Nf6 も可能ですが、黒がポーンに対して十分な補償を受けるかどうかは明らかではありません。
主な選択肢は以下のとおりです。
これは黒の最も堅実な対応であり、3...d5 を準備します。これはフレンチ・ディフェンスと密接に関連しており、しばしばフレンチ・ディフェンスに移行します。白は 3.d4 d5 4.e5 でフレンチ・ディフェンスのアドバンス・バリエーションに移行できます。あるいは、白は 3.d4 d5 4.Nd2 で一種のタラッシュ・フレンチに移行したり、3.d4 d5 4.exd5 exd5 5.Be3 でわずかな優位を示そうとすることもできます。
これは鋭い対応です。黒はしばしば3.d4 Nf6 4.dxc5 Nc6 (4...Nxe4?? 5.Qa4+) 5.cxd6 Nxe4 というギャンビットを仕掛けます。しかし、白は代わりに 3.d4 Nf6 4.Bd3 と静かに指し、中央を占領して空間的な優位性を維持することもできます。
この手は白がd4を指すのを難しくするが、d5マスを著しく弱体化させる。通常、3.Nf3 Nc6 4.Bc4と続き、白が優勢となる。