溺れている魔女を救うには船の到着が遅すぎた

『Ship Arriving Too Late to Save a Drowning Witch』は、アメリカのミュージシャン、フランク・ザッパの35枚目のアルバムで、1982年5月3日にリリースされ、1991年にデジタルリマスターされました。ザッパが作曲した5曲と、当時14歳だった娘のムーン・ザッパと共作した「 Valley Girl 」という曲が収録されています。ムーンは、バレーガールを揶揄する語りのモノローグを担当し、「スプーンで私を吐かせて！」などのフレーズを披露しています。 ^{[ 3 ]}

アルバムの前半はスタジオ録音、後半はライブ録音で構成されている。

A面はロサンゼルスのザッパの自宅にあるユーティリティ・マフィン・リサーチ・キッチン・スタジオで録音され、B面はザッパの1981年秋の米国ツアーのライブ演奏にスタジオでのオーバーダビングを加えたものだった。ライブ音源は当初、仮タイトルが「Chalk Pie」または「Crush All Boxes II」のダブルアルバムとして予定されていたが、ザッパのレコード販売会社がシングルアルバムを要求したため、その計画は中止された。^{[ 4 ]}

アルバムのジャケットアート（アルバム名の由来にもなっている）には、ロジャー・プライスによる古典的なドゥルードルが描かれている。ジャケットアートの形状は、「Zappa」の「ZA」（横向きの「P」も含む）の文字を連想させる。アルバム制作当時、プライスはザッパの近くに住んでいた。^{[ 5 ]}

「No Not Now」の「Ebzen Sauce」というフレーズは、硫酸マグネシウムの別名である「Epsom Salt」に由来しています。これはどうやら、ジョン・スモザーズ（ザッパのボディーガード）の多くの言い間違いの1つで、ジョーズ・ガレージ（1979）の「Dong Work for Yuda」という曲でも言及されています。 ^{[ 6 ]} 1983年2月号のギター・プレイヤー誌では、この曲には「非常に特徴的なベースライン」があるとされ、ザッパは「曲の他の部分が理解できない人でも、ベースラインがあるから」気に入っていると述べていました。^{[ 7 ]}

アルバムの2曲目に収録され、後にシングルカットされることになる「Valley Girl 」は、フランクが作曲したギターリフと、娘のムーンが父親と一緒に仕事をしたいという願いが合わさって生まれた曲である。音楽的には、他の楽曲と比べて比較的「普通」であるため、ザッパの曲の中でも最も異質な部類に入る。曲の最後の7/4拍子を除いて、全編4/4拍子で演奏されている。トム・マルハーンは『ギター・プレイヤー』誌で、「真っ赤な」ギターリフは実際には「ミックスの最後に」ミックスされたものだと指摘したが、ザッパは「ボーカルパートとぶつかったから」だと説明した。「あの真っ赤な音のギターは、午前3時に僕とドラマーがジャムセッションをしていた時のものなんだ。あのトラックが曲のベースになった。それは約1年前のサウンドチェックで始まったリフで、長い間いじっていたんだ。ある晩、ついに完成させてテープを保存し、少しずつ他の要素を加えて『Valley Girl』ができたんだ」。スコット・チューンズのベースラインは即興で、Voxアンプを通して演奏されたもので、元々は「ベースパートさえなく、ギターとドラムだけだった」この曲に最後に追加されたものだった。^{[ 7 ]}

タイトル曲の「Drowning Witch」は、ジャケットアートのテーマに基づいた歌詞で始まり、ストラヴィンスキーの「春の祭典」や、ワルター・シューマンとミクロス・ローザが作曲したテレビドラマ「ドラグネット」のテーマ曲からの音楽的引用をフィーチャーした、ザッパらしい複雑で緻密なインストゥルメンタル・セクションへと移行する。ザッパは「Guitar Player」誌で、アルバム版には異なる都市でのライブ演奏の間に15箇所の編集が加えられているとコメントしている。^{[ 7 ]}

「Envelopes」は元々1968年に作曲され、ザッパが後に同年制作されたと回想したプロトタイプ録音が作られたが、実際には1970年に録音され、最終的に死後発売されたCDボックスセット「The Mothers 1970」（2020年）に収録された。この曲は7音と8音のコードに基づいたハーモニーを中心に構成されており、「声部連結の結果として自動的に対位法が生成される」^{[ 8 ] 。}

ザッパが1981年秋と1982年夏のツアーで起用したバンドは、その後の数枚のアルバムや「 You Can't Do That on Stage Anymore」シリーズでも引き続きフィーチャーされ、リズムギターとボーカルにレイ・ホワイト、ギターにスティーヴ・ヴァイ、キーボードにトミー・マーズ、キーボード、サックス、ボーカルにボビー・マーティン、パーカッションにエド・マン、ベースにスコット・チューンズ、ドラムにチャド・ワッカーマンが参加した。スタジオセッションでは、ボーカリストのアイク・ウィリス、ボブ・ハリス、ロイ・エストラーダ、ベーシストのアーサー・バロウ、パトリック・オハーンといった過去のバンドメンバーも起用した。

このアルバムは「JBL 4311 スピーカー」でミキシングされ、MicMix Dynaflanger とAphexコンプレッサーが使用されたため、曲のベースラインが強調された。^{[ 9 ] [ 7 ]}

オリジナルLP盤には、「このアルバムはJBL 4311スピーカー、または同等のスピーカーで正しく再生されるように調整されています。プリアンプのトーンコントロールをフラットに、ラウドネスコントロールをオフに設定すると、最高の音質が得られます。アルバムのサウンドに高音や低音を加える前に、まずはこの設定で確認することをお勧めします。FZ」という注記が添えられていました。

このLPには、これまで米国でのみ個別に販売されていたボックスセット「Shut Up 'n Play Yer Guitar」を宣伝する「FZからの手紙」も収録されており、このボックスセットは「 Ship Arriving Too Late to Save a Drowning Witch」がリリースされた当時、ヨーロッパで初めて販売されることになった。英国版ボックスセットのリリースを宣伝するため、このアルバムの英国版の初回プレスには、A:「Shut Up & Play Yer Guitar」、B1:「Variations on the Carlos Santana Secret Chord Progression」、B2:「Why Johnny Can't Read?」の4曲入り7インチEPが同梱されていた。

米国以外の一部の国では、トラックB1のレーベルには「溺れる魔女を救うには遅すぎた船」というタイトルが記載されている。

本作はEMIから『ユートピアから来た男』 （1983年）と同じディスクに収録されたCDとして発売され、またBarking Pumpkinや後にRykodiscからも単独で発売された。

また、 8トラックテープでもリリースされた。^{[ 10 ]}

ミュージシャン

• フランク・ザッパ– リードギター、ボーカル
• スティーヴ・ヴァイ– ギター（「インポッシブル・ギター・パーツ」名義）
• レイ・ホワイト– リズムギター、ボーカル
• トミー・マーズ– キーボード
• ボビー・マーティン– キーボード、サックス、ボーカル
• エド・マン– パーカッション
• スコット・チューンズ– 「Drowning Witch」、「Envelopes」、「Teen-Age Prostitute」、「Valley Girl」でベースを担当
• アーサー・バロウ– 「No Not Now」と「I Come from Nowhere」の前半部分でベースを担当
• パトリック・オハーン– 「I Come from Nowhere」のギターソロでベースを担当
• チャド・ワッカーマン– ドラム
• ロイ・エストラーダ– 「No Not Now」でのファルセット・ボーカル、「I Come from Nowhere」でのボーカル
• アイク・ウィリス– ボーカル
• ボブ・ハリス – ボーカル
• リサ・ポペイル– 「ティーンエイジ・プロスティテュート」のボーカル
• ムーン・ザッパ– 「Valley Girl」のボーカル

• リリース情報
• Discogsの「Ship Arriving Too Late to Save a Drowning Witch」のページ（リリース一覧）