シェプラーズ・フェリー

シェプラーズ・マキノー・アイランド・フェリーは、ミシガン州マキノー島に就航している2つのフェリー会社の1つです。同社はマキノー・シティとセント・イグナスに桟橋を持っています。シェプラーズはマキノー島への旅客フェリーサービスを提供しています。^{[ 1 ]}

1945年、マキノー島出身のウィリアム・H・シェプラー船長は第二次世界大戦での従軍後、ミシガン州に戻った。彼はすでに正式な船長免許を取得しており、マキノーシティとマキノー島の間を航行する定員600名の大型船アルゴマ号の指揮を執り始めた。 ^{[ 2 ]}また、フェリーを待つ乗客のために小さなスナックバーも経営していた。シェプラー船長は、マキノー島との間でより特徴的な小型船によるサービスを提供することを決意した。1950年の冬、彼はチェボイガンでベイクラフト社のキットボートを自作した。全長30フィート（9.1メートル）のキャビンクルーザーで、ツインガソリンエンジンを搭載し、定員は24名だった。この船はシェプラーの妻マーガレットにちなんでミス・マーギーと名付けられた。^{[ 3 ]} 

マキノー橋は1957年11月に完成しました。建設中は多くの人々が工事の進捗状況を見物しに集まり、観光船の需要が高まりました。1953年の冬、シェプラーは2隻目のキットボート、船長の息子ウィリアム・リチャードにちなんで名付けられた高速クルーザー「ビリー・ディック」を建造しました。船団は年々拡大していきました。^{[ 4 ] [ 5 ]}

海峡を横断するフェリーの交通量が減少したことを受けて、シェプラーはマキノー島の海岸沿いの土地を購入し、島と本土を結ぶサービスを提供するために桟橋を建設した。^{[ 4 ]}

1988 年 5 月にウィリアム H. シェプラー船長が亡くなり、妻のマーガレットは 2004 年 10 月に亡くなりました。息子のウィリアム R. が 3 人の子供たちの助けを借りて事業を引き継ぎました。当時、競合相手は Star Line (現在の Mackinac Island Ferry Company) と Arnold Transit Co. の 2 社でした。後者は 2016 年後半に事業を停止しました。^{[ 6 ]} 2019 年現在、「ビル」は Shepler's の CEO であり、クリス シェプラーが社長を務めています。^{[ 7 ]}

2015年、同社は全長85フィート、エンジン3基搭載、定員281名の新造船「ミス・マーギー」をミシガン州北部のオナウェイで建造した。最高速度は約40mph  。当時のニュース報道によると、「シェプラーズ社は210名を雇用しており、うち50名が正社員で、毎年35万人の観光客をマキノー島へ輸送している」とのこと。^{[ 8 ]} 2015年までに、同社はセント・イグナスから2隻、マキノー・シティから2隻のフェリーを運航し、合計6隻の船を保有していた。^{[ 9 ]} マキノー・シティの拡張されたドックは、2019年4月のシーズン開始時に公開された。^{[ 10 ]}

2019年のフェリーサービスに加えて、同社はマキノー海峡とミシガン湖を通る灯台クルーズやその他の観光オプションも提供していた。^{[ 11 ] [ 12 ]} 2019年6月の発表では、シェプラーズ社が400万ドルで210人乗りのジェット推進式フェリーを4基発注したと述べられており、この船は翌年の夏に運航を開始する予定だった。^{[ 13 ]}

2022年初頭、同社はホフマン・ファミリー・オブ・カンパニーズに買収された。^{[ 14 ]}

シェプラー社の船隊は、7隻の旅客船で構成されています。

• ウェルカム号は、全長60フィート（18メートル） 、幅18フィート（5.5メートル）、定員97名の双発エンジン船で、1969年にルイジアナ州ラフィットのカムクラフト社によって建造されました。  
• フェリシティ号は、全長65フィート（20メートル） 、幅19フィート（5.8メートル）、定員150名の双発エンジン船で、1972年にルイジアナ州ラフィットのカムクラフト社によって建造されました。  
• ホープ号は、全長83フィート（25メートル） 、幅19フィート（5.8メートル）、定員150名の双発エンジン船で、1975年にルイジアナ州ラフィットのカムクラフト社によって建造されました。ホープ号は2009年にミシガン州オナウェイのモラン・アイアン・ワークス社によって改装され、新しいツインMTU 2000シリーズV16エンジンを搭載するために後部デッキに17フィート（5.2メートル）が追加されました。   
• ワイアンドット号は、全長83フィート（25メートル） 、全幅21フィート（6.4メートル）、定員265名の双発エンジン船で、1979年にルイジアナ州クラウンポイントのバーゲロン造船所で建造された。  
• キャプテン・シェプラー号は、全長84フィート（26メートル） 、幅21フィート（6.4メートル）、定員265名の双発エンジン船で、1986年にルイジアナ州ラフィットのカムクラフト社によって建造されました。  
• ミス・マーギー号は、全長85フィート（26メートル） 、幅23フィート（7.0メートル）、定員281名の3基エンジン搭載船で、2015年にミシガン州オナウェイのモラン・アイアン・ワークス社で建造されました^{[ 4 ]。}  
• ウィリアム・リチャード号は、全長84フィート（26メートル） ×幅20フィート（6.1メートル）、定員210名のクワッドジェットエンジン搭載船で、2020年にミシガン州オナウェイのモラン・アイアン・ワークス社によって建造されました^{[ 4 ]。}  

シェプラーズが現在使用している船舶は、キャプテン・シェプラ号、ウィリアム・リチャード号、ミス・マーギー号を除き、17世紀後半にマキノー海峡を航行していた船舶にちなんで名付けられている。