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シェーカー・レイクス自然センターは、アメリカ合衆国オハイオ州シェーカーハイツにある非営利団体です。自然地域の保全、自然に関する教育、そしてより良い環境保全活動の推進に取り組んでいます。1966年、クリーブランドの東側とダウンタウンを結ぶ新たな高速道路の建設予定地となるシェーカー・パークランドを守るためのボランティア活動の結果として設立されました。
自然センターでは、カリキュラムに関連した学校プログラムを提供しており、イーストサイドの複数の学区やクリーブランド都市圏学区向けの幼児教育プログラムも含まれています。ウォーキング、ランニング、バードウォッチングを楽しむ人々は、運動やレクリエーションのために遊歩道を利用しています。
このセンターには、湿地、小川、野原、森林、渓谷など、多様な自然環境に生息する多くの野生生物や植物が生息している。
自然センターの遊歩道は、介助犬を除き、犬の立ち入りが禁止されています。ただし、自然センター周辺には、ロウアーレイク遊歩道など、犬の同伴が可能な遊歩道があります。
シェーカー湖群は、ドーン・ブルック公園群と繋がる公園群で、ドーン・ブルック川が流れています。シェーカー湖群公園は、3つの自治体の境界に位置する自然豊かな半自然地域です。かつてシェーカー教徒が産業用水源としてドーン・ブルック川を堰き止めた際に、ノース・ユニオン・シェーカー遺跡に作られた2つの湖が含まれています。湿地帯と森林地帯は、オハイオ州で最も人口密度の高い地域にありながら、小さな原生地域を形成しており、研究やレクリエーションに利用できます。グレーター・クリーブランド地域の人々は、一年を通して、散歩、写真撮影、絵画、自然観察、休息、家族でのレクリエーションなどに利用できます。
シェーカー湖のネイチャーセンターは、ホースシュー湖やロウアー湖を管理または制御していませんでした。これらの湖はNEORSDによって管理されていました/管理されています。[ 2 ]
この自然センターは、シェーカー・スクエアやバックアイ地区を含むクリーブランド東部の大部分を管轄しています。また、シェーカー・ハイツ、クリーブランド・ハイツ、ユニバーシティ・ハイツ、イースト・クリーブランド、ビーチウッド、サウス・ユークリッドなど、クリーブランド東部の郊外地域にもサービスを提供しています。
シェーカー・レイクス自然センターでは、学生向けに学校の校外学習、年間を通して開催されるアウトドア・アドベンチャー・キャンプ、野外授業、その他自然を中心とした教育的なイベントやプログラムを提供しており、毎年恒例のチャリティイベント「ネイチャー・アット・ナイト」もその一つです。
シェーカー・レイクス自然センターでは、13歳以上のボランティアの方々に幅広い活動機会を提供しています。年間を通して環境保全活動が行われ、敷地内の20エーカー（8.1ヘクタール）に生息する在来種の保護・保全に貢献しています。
シェーカー・レイクスのネイチャーセンターには、一般に開放されている屋内および屋外施設があり、誕生日パーティーや結婚式などの貸し切り利用も可能です。センター内には、教室、会議室、展示エリア、図書館、自然をテーマにしたギフトショップ「ダックポンド」があります。ジーン・イーキン野鳥観察ステーション、マーフィー・カーファグナ野生生物バルコニー、ギャラリーからは敷地を見渡すことができます。ネイチャーセンター周辺の森林には、屋外パビリオン、オールピープルズトレイル、スターンズウッドランドトレイルもあります。全長0.4マイル（0.64km ）のオールピープルズトレイルは、バリアフリーの高架遊歩道で、身体能力に関わらず誰もが利用できるようADA（アメリカ障害者法）に準拠して設計されています。新しいオールピープルズトレイルは2019年後半に建設され、現在一般に開放されています。特徴としては、ローズ財団が手作りした風変わりなガゼボや、授業や集まりに利用できる野生生物観察エリアを備えた幅広の遊歩道などがあります。スターンズ・ウッドランド・トレイルは全長1マイル（1.6km ）で、ネイチャーセンターのワイルドフラワーガーデンから始まります。このトレイルは、クリーブランドのドーン・ブルックの南支流沿いの、森林に覆われたいくつかの在来種の生息地を通り抜けます。
1896年、シェーカー・レイクス・パークは、アンブラー、ウェイド、ロックフェラー、ゴードンの各公園を含む公園システムの一部となるため、ドーン・ブルック公園委員会に譲渡されました。1915年、オハイオ州最高裁判所の命令により、譲渡証書はクリーブランド市に移管されました。1947年、シェーカー・レイクス・パークは、シェーカー・ハイツ市とクリーブランド・ハイツ市に、それぞれの境界内にある公園の部分についてリースされました。1964年と1965年には、クリーブランドのダウンタウンから州間高速道路271号線へのより直接的なルートを提供するクラーク・フリーウェイとリー・フリーウェイの建設が提案されました。[ 3 ]クラーク・フリーウェイは、ドーン・ブルックの両側で公園を横断することになっていました。提案されたクラーク・フリーウェイとリー・フリーウェイの交差点は、現在ネイチャーセンターがある場所で交差することになっていました。
高速道路建設に反対する運動は、公園保全委員会、35の園芸クラブ、6つの市民団体によって主導された。総合委員会である健全な交通・環境政策委員会（CSTEP）が結成され、いくつかの戦略が策定された。これには、役人や住民による公園内散策、周辺地域の学校との自然教育の必要性に関する話し合い、市民に手紙を書いて高速道路建設に抗議するよう促す活動、そして自然センターの実現可能性に関するオーデュボン協会の報告書の作成依頼などが含まれていた。オーデュボン協会の評価では、「屋外実験室で自然保護と自然を研究する場所として、グレータークリーブランド地域内にこの公園に匹敵する場所は他にない」と結論付けられた。
1966 年半ば、湖周辺地域でレクリエーション プログラムが開催され、秋には学校の授業で自然解説員を派遣するための資金が提供されました。1966 年 9 月 15 日、シェーカー レイクス地域自然センターが設立され、法人化され、建物の建設のための資金調達が始まりました。クリーブランド市とセンターのリースと建設許可について交渉が行われ、同時に公園保護委員会はセンターを国立環境教育ランドマークに指定するよう働きかけました。1970 年、シェーカー ハイツ中学校で会議が開かれ、提案された高速道路についてジェームズ ローズ知事にプレゼンテーションが行われました。ローズ知事はその後、クラーク フリーウェイのルートを州間高速道路システムから除外するよう指示しました。
1923年から1970年までクリーブランドで建築家として活躍し、シェーカーハイツ建築委員会のメンバーでもあったマックスウェル・ノークロスが、この自然センターを設計しました。建物の建設費は主に個人の寄付によって賄われ、1969年11月に完成しました。1971年にはゲイリー・ネルソンが初代常勤ディレクターとして採用されました。同年、シェーカーレイクスガーデンクラブの寄付により、スターンズ記念自然遊歩道と野草園が建設されました。1973年には、オフィスと図書館のスペースを増設するために建物が改築されました。1982年にはオールピープルズトレイルが建設され、続いて1985年にはスターンズ記念遊歩道が再設計され、東棟が増築されました。2003年には、自然センターは持続可能な建築手法を用いて屋内施設を改修・更新し、教室、コミュニティ会議室、自然体験エリア、野鳥観察ステーション、ギフトショップなどをアップグレードして拡張しました。
この自然センターは、 1971年に米国内務省国立公園局（NPS）によって国立環境教育ランドマークに指定され、そのように認定された最初の組織の一つとなりました。また、都市部にありながら多様な自然生息地がもたらす独自の教育機会が評価され、NPSによって国立環境研究地域にも指定されています。2003年には、オーデュボン協会によって世界的に重要な野鳥生息地に指定されました。2003年に持続可能な建築手法を用いて施設を改修・拡張した後、自然センターは2004年に米国環境保護庁のエネルギー効率優秀賞であるエネルギースター賞を受賞しました。2006年には、全米野生生物連盟によって公式の野生生物生息地として認定されました。自然センターは、国家歴史登録財にも登録されています。
北緯41度29分6秒、西経81度34分27秒/北緯41.48500度、西経81.57417度/北緯41.48500度、西経81.57417度