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ブリッジポート・ローマカトリック教区における性的虐待スキャンダルは、米国における一連のカトリック教会での性的虐待事件の中でも特に重要な出来事である。この事件は、教区内の司祭に対する多数の性的虐待疑惑に関わるもので、告発は1953年にまで遡る。
主な出来事としては、機密文書の公開を強制する画期的な裁判所の判決につながった一連の訴訟と、教区が委託した 2019 年の司法調査が挙げられます。2009 年に、コネチカット州最高裁判所と米国最高裁判所の判決により、教区は訴訟に関連する数千件の封印された法的文書を公開せざるを得なくなりました。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
2019年、独立した司法報告書は、1953年以降、71人の司祭が約300人の子供に性的虐待を行ったと告発した。[ 4 ]この報告書はまた、40年以上にわたる教区の3人の連続した司教による危機への対応を厳しく批判し、特にエドワード・イーガン前司教は「被害者に対して軽視的で無関心、時には脅迫的な態度」をとっていたと評された。[ 4 ] [ 5 ]
2009年5月、コネチカット州最高裁判所は、児童への性的虐待で告発された司祭に対する訴訟から数千件の法的文書の公開を命じる判決を下した（George L. Rosado et al. v. Bridgeport Roman Catholic Diocesan Corporation et al.、(SC 17807)）。[ 1 ]
1993年、エドワード・イーガンがブリッジポート司教を務めていた期間（1988年～2000年）に、司祭による性的虐待を訴える訴訟が23件、同教区に対して提起された。[ 6 ]イーガンの在任中に5人の司祭が聖職から解任され、[ 6 ]ケリアン・アハーンとジョン・カスタルドの2人は、それぞれ1993年と2001年に性的虐待の罪で有罪判決を受けた。しかし、この期間に虐待の疑いが濃厚だった多くの司祭は、訴追されることなく亡くなった。[ 7 ]
イーガン枢機卿の指導下で提起された23件の訴訟は、彼がニューヨーク大司教に任命された1年後の2001年に和解した。[ 6 ] [ 8 ] 2002年4月、イーガン枢機卿はミサで読み上げられた手紙の中で公に謝罪し、「後から考えると、司祭の迅速な解任や被害者への支援に関して間違いがあったことが判明した場合、深くお詫び申し上げます」と述べた。[ 9 ]約10年後の2012年2月、引退した枢機卿はコネチカット誌のインタビューで謝罪を撤回し、「あんなことを言うべきではなかった」と述べ、ブリッジポート教区を率いていた間に性的虐待があったことを繰り返し否定した。[ 10 ] [ 11 ]
2009年10月5日、米国最高裁判所は、コネチカット州最高裁判所の判決の執行停止を求める同教区の要請を却下した。[ 2 ] 2009年11月2日、米国最高裁判所は上告受理令状を発行しないことを決定した。[ 3 ] [ 12 ]
ウィリアム・E・ロリ司教は、州下院議員マイケル・P・ローラーと州上院議員アンドリュー・J・マクドナルドによる、教区の支配権を司教から剥奪し、信徒の手に委ねる法案に反対した。この法案は、信徒の声グループに寄稿しているコネチカット州の弁護士トーマス・ギャラガーを含むリベラルなカトリック教徒の協力を得て作成された。[ 13 ]
コネチカット州上級裁判所は、2009年11月に手続きとプライバシー保護に関する審理を行った。裁判所は、2009年12月1日にCD形式で文書を公開し、当初教区に記録の公開を強制するよう訴訟を起こした4つの新聞社（ハートフォード・クーラント、ニューヨーク・タイムズ、ボストン・グローブ、ワシントン・ポスト）に渡すよう命じた。[ 14 ]教区は訴訟の背景と現状に関する声明を発表している。[ 15 ]
2019年10月、コネチカット州上級裁判所の元判事ロバート・ホルツバーグは、ブリッジポート司教フランク・カッジャーノの依頼で行った、司祭による性的虐待の告発に対する同教区の対応に関する調査結果を公表した。ホルツバーグは、ブリッジポートの3人の司教全員が40年以上にわたり、道徳的および法的責任を一貫して果たしていなかったことを発見した。[ 4 ]ホルツバーグは、イーガンが「被害者に対して軽蔑的で無関心、時には脅迫的な態度」をとったことを発見し、司教の行動を「極めて同情心がなく、不適切で、扇動的」と評した。[ 4 ]ホルツバーグの報告書は、1年にわたる調査から生まれたもので、[ 5 ] 1953年以降、71人の司祭が300人の子供に性的虐待を加えたと告発した。[ 4 ]しかし、同報告書は、イーガンの後継者であるウィリアム・ロリとフランク・カッジャーノが行った性的虐待対策の改革を称賛し、彼らの在任期間を前任者の在任期間と比較し、「二つの都市の物語」と表現した。[ 5 ]
2020年3月、ダンベリーの司祭ジェイミー・マリン＝カルドナ被告の公判前審理が2020年3月27日に開始され、2020年4月21日に終了することが発表された。 [ 16 ]マリン＝カルドナ被告は、第4級性的暴行3件、児童への危害の危険3件、違法な性的接触3件で正式に起訴された。[ 16 ]マリン＝カルドナ被告は2020年1月3日に逮捕され、追跡装置の装着と保護命令の遵守に同意した後、4週間後に保釈された。[ 17 ]マリン＝カルドナ被告は、9件の罪状すべてについて無罪を主張している。[ 16 ]