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自衛艦隊（日本語：自衛艦隊、ヘボン式ローマ字：Jiei Kantai）は、海上自衛隊の中核部隊であり、1954年7月1日に自衛隊（防衛省の前身）が設立されたのと同時に設立された。艦艇や航空機を運用し、日本近海における海上防衛、各種事案への対応、国際任務などに従事する。
自衛隊は、司令部、護衛部隊、航空部隊、潜水艦部隊、機雷戦部隊、情報部隊、海洋対潜支援部隊、研究開発部隊、および防衛大臣が指定するその他の部隊で構成されている。[ 1 ]事実上、実戦部隊の統制部隊であり、大日本帝国海軍の連合艦隊に相当すると言える。
本部所在地は船越地区（神奈川県横須賀市船越町7-73）である。関東自動車工場跡地に完成した新庁舎「海上作戦センター」は、2020年10月1日に本格運用を開始した。[ 2 ] [ 3 ]同センターには、自衛隊司令部のほか、護衛部隊、航空部隊、潜水艦部隊、機雷戦部隊、情報部隊、海洋対潜支援部隊、研究開発部隊の本部が置かれている。[ 2 ]新庁舎完成前の海上作戦センターは、自衛隊司令部内の指揮施設を指していた。[ 4 ]
自衛隊艦隊司令官の指揮の下、防衛大臣の指揮監督の下、統合参謀本部、護衛艦隊司令官、航空艦隊司令官、潜水艦隊司令官などが、特定の状況に対処する責任者として提供した部隊を運用する。[ 5 ]自衛隊艦隊司令官は海上自衛隊によって任命される。[ 6 ]原則として、自衛隊観閲式の実施者は自衛隊艦隊司令官である。
1954年3月2日に内閣で決定された自衛隊法案の指針では、自由党、海新党、自由党による保守三党防衛交渉で合意に達した後、海上自衛隊内に連合自衛隊艦隊を編成することになっていた。しかし、1954年3月9日に内閣で正式に決定された自衛隊法案では、単に自衛隊艦隊と呼ぶように変更された。