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フランシス・ヒルマン「スクラッパー」ブラックウェル（1903年2月21日[ 1 ] - 1962年10月7日）[ 2 ]は、アメリカのブルース・ギタリスト兼歌手で、1920年代後半から1930年代前半にかけてリロイ・カーと結成したギター・ピアノ・デュオの片割れとして最もよく知られている。
彼は2024年にブルースの殿堂入りを果たした。[ 3 ]
ブラックウェルはサウスカロライナ州ダーリントン郡の非法人集落シラキュースで生まれた。彼はペイトンとエリザベス・ブラックウェルの16人の子供のうちの1人で[ 4 ] 、チェロキー族の血を引いていたと言われている[ 5 ] [ 6 ]。彼は3歳の時にインディアナ州インディアナポリスに移り住み、そこで育ち、人生のほとんどをそこで過ごした[ 4 ] 。彼はその激しい気性から祖母から「スクラッパー」というあだ名を付けられた[ 7 ] 。彼の父親はフィドルを演奏したが、ブラックウェルは独学でギターを習得し[ 4 ] 、葉巻の箱、木材、ワイヤーで最初のギターを作った。彼はピアノも習い、時折プロとして演奏した[ 4 ] 。10代の頃には、ブラックウェルはパートタイムのミュージシャンで、遠くシカゴまで旅をしていた。[ 4 ]彼は内向的で扱いにくいことで知られていたが、1920年代半ばにインディアナポリスで出会ったピアニストのリロイ・カーと親交を深め、実りある仕事上の関係を築いた。 [ 4 ]カーはブラックウェルを説得し、1928年にヴォカリオン・レコードでレコーディングを行った。 [ 8 ]その結果生まれたのが、その年の最大のブルースヒットとなった「ハウ・ロング、ハウ・ロング・ブルース」である。
ブラックウェルはヴォカリオンでソロ録音も行い、「ココモ・ブルース」はココモ・アーノルドによって「オールド・ココモ・ブルース」に、後にロバート・ジョンソンによって「スウィート・ホーム・シカゴ」に改作された。ブラックウェルとカーは1928年から1935年にかけてブルース界のスターとしてアメリカ中西部と南部をツアーし、100曲以上を録音した。「プリズン・バウンド・ブルース」（1928年）、「ミーン・ミストリーター・ママ」（1934年）、「ブルース・ビフォア・サンライズ」（1934年）は人気曲だった。[ 8 ]
ブラックウェルは何度かソロで活動した。1931年にインディアナ州リッチモンドのジェネット・スタジオでレコーディングを行ったことは特筆すべきである。ブラックウェルはカーとの共演における自身の貢献が正当に評価されていないことに不満を抱いていたが、1931年にヴォカリオンを離脱したメイヨー・ウィリアムズによって状況は改善された。それ以降のすべてのレコーディングにおいて、ブラックウェルとカーはソングライターとして同等のクレジットとレコーディング契約における同等の地位を得た。ブラックウェルがカーと最後にレコーディングを行ったのは1935年2月、ブルーバード・レコードでのセッションだった。このセッションは、報酬をめぐる争いが原因で、両ミュージシャンがセッションの途中で険悪な雰囲気のままスタジオを去ったため、苦い結末を迎えた。2か月後、ブラックウェルはカーが過度の飲酒と腎炎で亡くなったという電話を受けた。ブラックウェルはすぐに、7年間共に音楽活動を共にしたパートナーへの追悼曲（「マイ・オールド・パル・ブルース」）をレコーディングした。[ 4 ]カーの死後、ブラックウェルはピアニストのドット・ライスと数回レコーディングを行ったが、あまり成功しなかった。「ノー・グッド・ウーマン・ブルース」という曲では、ブラックウェルが歌手として歌っている。その後まもなく、ブラックウェルは音楽業界から引退した。[ 8 ]
ブラックウェルは1950年代後半に音楽活動を再開した。[ 4 ] 1958年6月、コリン・C・ポムロイによって録音された（これらの録音は1967年にコレクター・レーベルからリリースされた）。その後まもなく、ダグ・ドベルの77レコードのためにダンカン・P・シャイトによって録音された。ブラックウェルはブルース活動を再開する準備ができていたが、1962年10月、インディアナポリスの路地で強盗に遭い、59歳で射殺された。[ 4 ] 彼はインディアナポリスのニュー・クラウン墓地に埋葬されている。[ 9 ]ボブ・ディランの「我々の音楽すべてに、スクラッパー・ブラックウェルに直接遡ることができる強い流れがある。彼は本当に偉大なミュージシャンであり、彼に与えられた以上のものを受けるに値する人物だった」というコメントからも、彼のミュージシャンとしての地位がうかがえる。