スコットランド労働党(SLP)、別名スコットランド議会労働党は、英国議会初の社会主義議員であり、後にスコットランド国民党の初代党首となったロバート・ボンティン・カニンガム・グラハムと、後に独立労働党および労働党の初代党首となったキア・ハーディーによって結成された。
党設立の最初のきっかけは、ハーディーが1888年のミッド・ラナークシャー補欠選挙で労働党の独立候補として立候補したが落選したことだった。彼は自由党の支持を得ようとしたが失敗し、この経験から多くの炭鉱労働者仲間が労働者の利益を代表する独立政党の必要性を確信するようになった。[ 1 ] この運動は一部の急進派にも受け入れられ、彼の運動はダンディー急進派協会の支持を得た。[ 2 ]党の初期メンバーの多くと同様に、ハーディーも以前はスコットランド土地回復連盟 に関わっていた。
5月にグラスゴーで予備会議が開かれ、8月25日に設立会議が開催された。この会議はカニンガム・グラハムが議長を務め、他の出席者にはアイルランド民族主義政治家のジョン・ファーガソン、小作農のジョン・マードック、土地改革者のショー・マックスウェル、炭鉱労働者指導者のロバート・スミリーなどがいた。しかし、組織化された社会主義運動は当初関与しておらず、社会民主連盟と社会主義連盟の両方がこのイベントをボイコットした。多様な派閥は党の将来について非常に異なる見解を持っていたが、ハーディーの草案を大部分ベースとした綱領で合意することができた。[ 3 ]
ハーディーは党の書記となり、ジョージ・ミッチェルが初代会計、カニンガム・グラハムが党首となった。[ 3 ]
スコットランド独立の強力な支持者であった RB カニンガム グラハムは、1888 年に自由党を離党してから1892 年の英国総選挙でグラスゴー カムラキー選挙区で敗北するまでの間、ノース ウェスト ラナークシャー選挙区の党の主要な国会議員であった。他の 2 人の国会議員、ギャビン クラークとチャールズ コニーベアは、1893 年 1 月まで党の名誉職を務めた。 [ 4 ] 彼らが他の多くの急進派とともに離党した後、党は社会主義を支持すると宣言し、役員 (他のメンバーではない) が他の政党に二重に所属することを禁止した。[ 5 ] 1892 年に、党は他に 2 人の候補者を擁立した。グラスゴー トレードストン選挙区の J. ベネット バーリーとダンディー選挙区のジェームズ マクドナルドである。カニンガム・グラハムとショー・マックスウェルによる自由党との非選挙協定の試みは失敗に終わり、SLPの候補者は世論調査で良い結果を残せなかった。[ 6 ]
同党は当初、ヘンリー・ハイド・チャンピオンの労働組合運動を支持していたが、チザム・ロバートソンが書記長を務めるスコットランド統一労働組合会議労働党が結成され、スコットランド労働党の潜在的なライバルとして台頭してきたことに懸念を抱いた。しかし、チャンピオンの運動はすぐに衰退したが、一部の労働組合会議が独立系労働党候補を支持し、スコットランド労働党との協力関係を強化する方向に転換するきっかけとなった。[ 7 ]
1894年、ハーディーは新設された独立労働党(ILP)の党首となり、スコットランド労働党の党員の大多数が彼を支持した。[ 8 ] 1895年初頭、SLPはILPに解散した。[ 4 ]