サラ・ペニントン夫人

サラ・レディ・ペニントン（旧姓ムーア、1720年頃、サマセット州バース- 1783年8月、フルマー）^{[ 2 ]}は、若い女性の行動規範に関する本を執筆し、広く読まれ、何度も再版されたイギリス人女性である。

サラ・ムーアとして生まれた彼女は、ヨークシャーのウォーター・ホールの第4代準男爵で関税委員であったジョセフ・ペニントン卿と結婚した。^{[ 3 ] [ 4 ]}彼らの結婚生活は悪化し、12年後、私的な意見の相違が公のスキャンダルとなり、夫婦は別居した。^{[ 5 ]}この時代、イングランドでは離婚は非常に難しく、費用のかかる私法による議会の承認が必要であり、双方合意による別居でさえも非常に不名誉なものとされた。^{[ 6 ]}ペニントン夫人はバースに移り住み、子供たちを父親に預けたが、父親はその後、子供たちとの連絡を完全に断ったようである。^{[ 5 ]}彼女は正式な教育を受けていなかったが、若い女性向けの行動規範の手引書『不在の娘たちへの不幸な母親の助言：ミス・ペニントンへの手紙』（1761年）を執筆した。^{[ 5 ]}その最初の文は、彼女がこの本を書いた理由を示している。

「親愛なるジェニーへ：もし私の手紙があなたの手に届く可能性が少しでもあったなら、こんな最も不適切な方法であなたに手紙を書くことはなかったでしょう。」

極めて異例なことに、ペニントン夫人は、伝統的な社交行動マニュアルの形式と、結婚生活を解消するという自身の決断の弁護を組み合わせた。^{[ 5 ]}夫に大きな責任があると考えていたことは明らかだが、彼女は自身の行動に責任を持ち、そのような状況では、結婚の誓いに盲目的に従うよりも、女性が良心に従う権利の方が重要だと主張した。^{[ 7 ]}彼女は、破綻した結婚生活を送る女性に通常向けられる非難を免れ、代わりに世間の同情の対象となった。例えば、ジェントルマンズ・マガジンの死亡記事では、彼女の「深刻で珍しい苦悩」に言及している。^{[ 5 ]}彼女の本は頻繁に再版され、初年度だけで3版を重ね、19世紀に入ってからも様々な版やアンソロジーに掲載され続けた。^{[ 5 ] [ 8 ]}

ペニントン夫人は他に『様々な主題に関する手紙』（1766年）と『子供の案内人』（1777年）という2つの著作を発表した。 ^{[ 5 ]}