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サミュエル・ルーベン（本名チャールズ・ルーベンスタイン、1913年11月5日 - 1943年9月28日）は、アメリカの化学者で、マーティン・カメンと共に1940年に炭素14同位体の合成を共同発見した。
ルーベンはハーシェルとフリーダ・ペン・ルーベンシュタインの息子で、1930年に正式にルーベンと短縮された。若いサムは近所のジャック・デンプシーと親しくなり、地元の少年ボクシングクラブに所属し、後に家族が湾を渡ってバークレーに引っ越すと、バークレー高校（カリフォルニア州バークレー）で優秀なバスケットボール選手となった。カリフォルニア大学バークレー校で化学の学士号を取得した後、彼は同大学で研究を続け、1938年5月に物理化学の博士号を授与された。彼はすぐに化学科の講師に任命され、1941年には助教授となった。
ルーベンと同僚のマーティン・カメン（シカゴ大学の博士号を持ち、バークレー放射線研究所でアーネスト・O・ローレンスの下で化学と原子核物理学の研究に従事）は、短寿命放射性同位体炭素11（11 ）を取り入れることで、光合成における炭素の経路を解明しようと試みた。CO2 ) 1938年から1942年にかけての彼らの多くの実験において、スタンフォード大学ホプキンス海洋研究所のCBファン・ニールCO2の還元は暗所でも起こり、細菌系と同様のプロセスが関与している可能性があることが明らかになった。この解釈は、ホルムアルデヒドを求めてリチャード・ヴィルシュテッター、アーサー・ストールが何十年にもわたって努力してきた、クロロフィルに吸着したCO2光化学的還元に関するアドルフ・フォン・バイヤーのを唱えるものであった。
ルーベンとカメンは、放射線研究所の37インチサイクロトロンでカメンが重水素とホウ素10から生成した炭素11を用いた数百回の実験において、植物学、微生物学、生理学、有機化学の研究者らと協力し、植物、藻類、細菌における二酸化炭素の経路を研究した。タンパク質性残基への生成物の吸着によって結果が混乱したため、当初は光合成における炭素の経路を明らかにすることはできなかったが、代謝過程の探索と解明に対する世界中の科学者の関心を喚起し、生化学と医学における革命の幕開けとなった。
ルーベンは「重水」H₂Oを用いて18を生成した。O2ガスは、光合成で生成される酸素ガスが水から来ていることを示していた炭素 14同位体の特定につながる可能性のあるいくつかの方法を模索した。何度かの失敗の後、カメンはグラファイトへの 120 時間にわたるサイクロトロンサイクロトロンの両方に隣接する「ラットハウス」とルーベンの机まで行った。1940 年 2 月 27 日午前 8 時、ルーベンは放射能が炭素 14 から来ていることを疑いなく証明した。
トレーサー実験における炭素14の使用は、放射性崩壊の弱いベータ線を測定することの難しさと、同位体の生産を停止させた第二次世界大戦の勃発によって妨げられた。1942年、ルーベンはバークレーを離れて戦争関連の研究に従事するよう命じられた。さらに、カメンは安全保障上のリスクがあるとの疑惑により、バークレーでの職を解かれた。ルーベンはこの同位体の潜在的な用途を十分に理解しており、炭素14を用いて光合成による炭素固定のメカニズムを解明することに尽力した。しかし、ルーベンは代わりに、所有していた炭酸バリウム14Cをすべて化学科の教員であるアンドリュー・ベンソンに提供し、ベンソンは14Cの長期にわたる研究を開始した。CO光合成における炭素の経路を決定するための2つの固定実験。化学者のウィラード・リビーが放射性炭素年代測定法を発明するためにこれを使用したの。
第二次世界大戦中の研究へのルーベンの採用は、彼がホスゲンの毒性ガスとしてのメカニズムに興味を持つきっかけとなった。C-11ホスゲン（11COCl2）ベンソンが準備した実験では、ホスゲンと肺タンパク質の結合について研究した。ベンソンが1943年7月にバークレーを去った後、ルーベンは前日の実験室事故でホスゲンにひどく曝露され、1943年9月28日に亡くなった。
サム・ルーベンは、カリフォルニア大学バークレー校の学部生として最後の学期にあたる1935年9月28日に、同じ化学を専攻していたヘレナ・コリンズ・ウェストと結婚した。二人の間には3人の子供が生まれた。ダナ・ウェスト・ルーベン（1938年11月11日生まれ）、ダートマス大学の教授となったジョージ・コリンズ・ルーベン（ 1941年4月29日生まれ） [ 1 ]、そしてコニー・メイ・ルーベン・ファット（1943年6月18日生まれ）である。