サハラの空気層

サハラ大気層（SAL）は、非常に高温で乾燥しており、時には塵を多く含む大気層で、大西洋のより冷たく湿った表層大気の上にあることが多い。毎年6000万トン以上の塵を海洋とアメリカ大陸に運んでいる。^{[1]この毎年の現象は、時には海洋を冷却し、大西洋の}熱帯低気圧の発生を抑制する。^[2]

SALは現在も研究が続けられている。その存在は1972年に初めて提唱された。^{[3] : 1330}

砂塵雲はサハラアフリカで発生し、地表から数キロメートル上空に広がる。砂塵が大西洋上を吹き飛ばされる、または吹き飛ばされるとき、砂塵はより密度の高い海洋大気の上に持ち上げられる。この大気の配置は逆転現象であり、SAL と海洋層の境界が海洋層で発生する対流を抑制または「封じ込める」ため、高度とともに温度が実際に上昇する。乾燥した空気であるため、 SAL 自体の減率は急峻であり、高度とともに温度が急速に低下する。^[4]

北アフリカ上空の大規模な雷雨などの擾乱により、周期的に大規模な砂塵嵐が発生し、高度は6,000メートル（20,000フィート）に達することもあります。砂塵層は、通常海抜1,500～4,500メートル（4,900～14,800フィート）に見られる一連の広い高気圧性渦によって大西洋を西に渡ります。^{[5]砂塵粒子は、発生源である北アフリカの}サハラ砂漠地域から毎年推定6,000万～2億トン運ばれ、西に移動しています。^[1]

時にはカナリア諸島の南西にある低気圧によってSALの風速と強度が増し、砂塵が約5,000メートル（16,000フィート）の高さまで舞い上がり、カリブ海まで運ばれることもあります。^[6]

SAL はカナリア諸島上空を通過しますが、そこでは「カリマ」（英語で「もや」）と呼ばれる現象が霧となって現れ、視界が悪くなり、あらゆるものに塵の層が積もります。特に冬季に多く発生します。カナリア諸島の住民は、この気象現象の間、呼吸器系の問題に悩まされ、時には塵がひどくなり、公共生活や交通機関が完全に停止することもあります。2002 年 1 月 8 日、テネリフェ南空港上空の塵が非常にひどく、視界が 50 メートル（160 フィート）まで低下したため、空港は閉鎖を余儀なくされました。^[6]

北アフリカでは、サハラ砂漠の嵐による塵の 20% が風によって大西洋上に吹き飛ばされ、その 20%、つまり 1 回の嵐による塵の 4% が西大西洋まで到達します。残りは海に沈むか、雨とともに空気から洗い流されます。^{[要出典]科学者たちは、2000 年 7 月に}プエルトリコで行われた測定結果、約 800 万トンは、年間の塵の堆積量の約 5 分の 1 に相当すると考えています。^[要出典]

SAL が作り出す塵の雲は、衛星写真では霞に似た乳白色から灰色の色合いとして見える。^[要出典]

これまでの研究結果から、SAL 内で頻繁に発生する鉄分を多く含む塵粒子は太陽放射を反射し、大気を冷却することがわかっています。また、粒子は海洋に到達する太陽​​光の量を減らし、海洋の加熱量を減らします。^[2]また、塵粒子は海層に漂う際に凝結を増加させる傾向がありますが、形成された水滴は落下するには小さすぎ、容易に凝集しない傾向があるため、降水量には影響しません。これらの小さな水滴は、その後、乾燥した空気中に横方向に移動するか、上空の SAL から乾燥した空気が混ざり合うため、より簡単に蒸発します。[ ^7]エアロゾルに関する研究では、空気中に小さな粒子が存在すると風が抑制される傾向があることも示されています。SAL は熱帯低気圧の発達と激化を抑制することも観察されており、これはこれらの要因に直接関係している可能性があります。^[8]

• アフリカ東風ジェット

• NOAA FAQ: サハラの大気層
• リアルタイムSALデータ
• 大西洋上のSAL、現在のグラフィック表示
• 研究: エアロゾルが風を遅くする
• はっ！2006 年を見てください！ハリケーンはどこにありますか？（ハリケーン シーズンを遅らせる SAL の役割）

• NASA の 2013 年 HS3 ハリケーン ミッションでサハラ砂漠の砂塵を調査