スターズII

宇宙係留自律ロボット衛星II型（STARS-II）は、 STARSミッションの後継として、低地球軌道で電気力学的テザーをテストするために日本の香川大学が建造した超小型衛星である。

STARS-IIは、2014年2月27日のGPM主衛星の打ち上げ時に補助ペイロードとしてH-IIAロケット202型で打ち上げられました。軌道上で2か月間飛行した後、STARS-IIは2014年4月26日に大気圏に再突入しました。

衛星は2つの部分に分かれ、300メートル（980フィート）のテザーで接続され、テザー展開のビデオ録画とテザーを使用した衛星の軌道離脱の実験を実施した。宇宙船は、160 x 160 x 253ミリメートル（6.3インチ×6.3インチ×10.0インチ）の重さ5キログラム（11ポンド）の基本車両と、テザーの端にある160 x 160 x 158ミリメートル（6.3インチ×6.3インチ×6.2インチ）の重さ4キログラム（8.8ポンド）の車両で構成されていた。^[3]電気力学的テザーは、ステンレス鋼とアルミニウムの極細ワイヤーで作られていた。^[4]

このプログラムの目的の一つは、宇宙ゴミを軌道から外すための技術を実証することだった。^[5]

STARS-IIは2014年2月28日午前3時37分（日本時間、2月27日UTC）に打ち上げられ、アマチュア無線のダウンリンクにより運搬機からの分離に成功したことが示されたが、実験は部分的にしか成功せず、テザーの展開は確認できなかった。^[6]

初期の無線データでは、太陽電池アレイとアンテナは展開されていないことが示唆された。娘宇宙船からのビーコンは弱くなり、数週間後には受信できなくなった。小型の機体のため太陽電池の電力が不足していたと推測された。しかし、母宇宙船からのビーコンはその後強くなり、再起動により太陽電池アレイとアンテナが展開されたと推測された。しかし、コマンドおよびデータ処理サブシステムは、おそらく放射線の影響で機能しなかった。^[7]

軌道は50日間で350kmから280kmに減少したが、これは同じミッションで打ち上げられた他のキューブサットよりもかなり速い。これはテザーが展開して抗力が増加したことを間接的に示している。しかし、地上から衛星を望遠鏡で撮影すると、衛星は2つの物体ではなく1つの点として映った。実験者は、これはテザーが伸びたものの反発で絡まったためではないかと示唆している。^[7]

STARSおよびSTARS-II衛星の後継機として、STARS-C（Space Tethered Autonomous Robotic Satellite-Cube、COSPAR 1998-067KR、SATCAT 41895 ^{[8] ）が}国際宇宙ステーションの日本実験棟から打ち上げられる衛星として発表された。^{[9] [10]}

STARS-Cは、100メートルのアラミド繊維テザーを展開するように設計された、母衛星と娘衛星からなる2Uキューブサットでした。2016年12月9日にJ-SSODから打ち上げられ、2018年3月3日に再突入しました。^[8]しかし、太陽電池パネルの展開に失敗したためか信号品質が断続的で、テザー展開に関するデータは得られませんでした。軌道抵抗測定からの推定によると、テザーは約30メートルの長さに展開されたことが示唆されています。^[11]

^{また、STARS-ME [12] 、} STARS-AO ^[13]、STARS-EC ^[14]など、日本のSTARS衛星も打ち上げられています。

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