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SPARSコードは、1980年代初頭にプロオーディオ録音サービス協会（SPARS）が開発した、3文字のアルファベットによる分類システムで、市販のコンパクトディスクのリリースにおける録音および再生プロセスの側面を示すために使用され、アナログ機器とデジタル機器の使用を区別します。このコードの3つの文字は、それぞれ録音、ミキシング、マスタリングを表します。最初の2つの文字は、アナログの場合は「A」、デジタルの場合は「D」のいずれかでコード化され、3番目の文字（マスタリング）はデジタルCDでは常に「D」です。この方式は当初、デジタルパッケージメディアでの使用に限定されることを意図したものではありませんでした。レコードやカセットテープなどのアナログリリースでも使用できましたが（その場合、最後の文字は常に「A」になります）、実際にはほとんど使用されませんでした。
このシステムは1984年に初めて導入されました。しかし、コード導入後最初の10年間で録音およびミキシング工程が複雑化していったため、SPARSは1991年にコードの承認を取り下げました。その理由は、コードが過度に単純化されており、当時の一般的な録音およびミキシング工程の複雑さを正確に反映していないと感じたためです。しかし、多くのレコードレーベルが引き続きこのコードを使用したため、SPARSは1995年にSPARSコードを再び承認しました。
このコードの3文字は、それぞれ以下の意味を持ちます。
このコードには8つのバリエーションが存在する。
デジタルテープレコーダーが広く普及したのは1970年代後半になってからなので、それ以前の録音でCDに収録されているものはほぼ全てAADまたはADDで、デジタルリマスタリングされています。これは、オリジナルのアナログマスターテープがデジタルに変換（転写）されたことを意味します。必ずしも追加の編集やミキシングが行われたとは限りませんが、行われた場合もあります。
実際には、DADは非常に稀で、多くの企業（特に有名なクラシック音楽レーベル）は、編集やミキシングの段階でデジタルテープレコーダー（アナログテープレコーダーと比べて法外に高価ではなかった）を使用していた。
初期のコンパクトディスクのジュエルケースのブックレットやインレイには、SPARSコード（通常はDDD、ADD、またはAAD）が記載されていました。Combi Symbols CDというフォントに は、このコードが録音に書き込まれていた2つの一般的な方法が収録されています。
クリス・ストーンとプロオーディオ録音サービス協会（SPARS）の他のメンバーは、CDメーカーが録音プロセスのどの部分がアナログでどの部分がデジタルであるかを正確に示す表示を製品に付けるためのガイドラインを含むコードを提案した。[ 2 ]
SPARSコードは、1984年にポリグラム社から発売された市販のCDに初めて導入されました。[ 3 ]
SPARSは、アナログとデジタルの変換とインターフェースに関する混乱のため、1991年にこのコードの承認を取り下げました。多くの人がSPARSコードは過度に単純化されていて意味がないと感じていました。[ 2 ]しかし、多くのレーベルが引き続きこのコードを使用し、1995年に同組織は再びこのコードを承認しました。[ 2 ]