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ルハンガ（文字通り「創造する者」）は、バントゥーの精神性において、遠く離れた創造主であり天空の神として登場し、ルタラの人々（バニョロ、バニャンコレ、バトオロ、バハヤ、バキガ、バヘマ、および総称してバニャキタラと呼ばれる他のすべてのグループ）の間で認識されている。バヒマはさらに、彼を生命、病気、死の裁定者として認識している。しかし、他の宗教体系の創造主像とは異なり、ルハンガは一般的に崇拝の対象ではない。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
バハヤ族とバニャンコレ族の信仰によれば、人間はもともと死後、地上で蘇生していたが、ある女性が飼い犬の死後、人間の帰還を適切に祝うことを拒否したため、ルハンガはこの能力を奪った。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]
ルハンガという名前は、ルタラ語で「創造主」を意味します。この名前は、他の神々、精霊、人間、動物、植物を含む宇宙のあらゆるものの至高の創造主としてのルハンガの役割を反映しています。[ 9 ]
この単語は、原バントゥー語の動詞「Panga」に由来し、「創造する」という意味でした。通常の音韻変化の過程を経て、元のバントゥー語はルタラ語では「Hanga」になりました。[ 10 ]
神話によると、ルハンガはキタラ帝国のバテンブジ王朝の創始者と考えられている。[ 11 ]ルハンガは粘土から最初の3人の人間、農夫のカイルー、王のカカマ、牧夫のカヒマを創造した。彼は彼らに異なる贈り物と仕事を与え、それぞれ異なる土地に住まわせた。カイルーは鍬を受け取り、土地を耕すように命じられた。カカマは槍と盾を受け取り、土地の支配者となった。カヒマは棒と縄を受け取り、牛の世話をする仕事を与えられた。ルハンガはまた、最初の女性ニャマタを創造し、カカマの妻として与えた。ニャマタは3人の息子を産み、彼らはバニャンコレ族、バニョロ族、バトオロ族の祖先となった。[ 12 ] [ 13 ]
ルハンガは太陽、月、星も創造し、それらを空に配置した。また、季節、雨、雷も創造した。さらに、彼の子供または使者である他の神々や精霊も創造した。最も重要な神々の中には、空の神であり神々の王であるムカマ、大地の女神であり神々の母であるニャムハンガ、太陽と火の神であるカズーバ、豊穣と戦争の女神であるニャビンギ、そしてルハンガの双子の兄弟であり死と冥界の神であるルガバがいる。[ 8 ]
ルハンガは、人間が近づくにはあまりにも遠く強力すぎると考えられているため、ルタラ族の間では一般的に崇拝の対象とはなっていない。代わりに、人々はルハンガの子供や使者、つまり人間のニーズや祈りに応えやすい他の神々や精霊を崇拝している。人々はまた、自分たちとルハンガの間を取り持つと信じられている祖先も崇拝している。[ 14 ] [ 15 ]
しかし、ルハンガは今もなお至高の創造主であり、すべての生命の源として認められ、崇敬されている。人々は彼の創造と祝福に感謝と賛美を捧げる。また、困難や危険の時には彼の保護と導きを求める。さらに、使者、占い師、長老を通して明らかにされる彼の意志と法を尊重する。[ 16 ] [ 17 ]