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ラグビーボールは、ラグビーフットボールの2つの競技で使用される、細長い楕円形のボールです。その寸法と重量は、ラグビーユニオンとラグビーリーグという2つの競技の統括団体であるワールドラグビーとラグビーリーグ国際連盟によって規定されています。
ラグビーボールは楕円形で、4つのパネルから構成され、重さは約400グラムです。アメリカンフットボール、カナディアンフットボール、オーストラリアンフットボールで使用される、寸法が似ているボールと混同されることがよくあります。
ウィリアム・ギルバートは1823年に近隣のラグビー校のためにサッカーボールを作り始めた。ボールの内筒は豚の膀胱で作られていた。1870年、リチャード・リンドンがゴム製の内筒を導入し、ゴムの柔軟性のおかげで、ボールの形は徐々に球形から卵形へと変化した。二人はともにラグビー校の近くに靴製造業を営んでいた。[ 1 ]リンドンとベルナルド・ソラノは、手縫いの革製の外皮と豚の膀胱を使ってラグビー校のためにボールを作り始めた。ラグビーボールの特徴的な形は豚の膀胱の形によるものだとされているが、初期のボールは楕円形というよりはプラムのような形をしていた。ボールの大きさは、豚の膀胱の大きさによって最初は様々だった。[ 2 ]
1862年頃、リチャード・リンドンは豚の膀胱の代わりを必死に探し、代わりにインドゴムの膀胱を使用しました。インドゴムは口で膨らませるには硬すぎたため、空気注射器にヒントを得て、ラグビーボールを膨らませるための大きな真鍮製の空気ポンプを作りました。[ 3 ]リンドンはまた、ラグビーボールとその特徴的な楕円形を発明したと主張しましたが、ボール、膀胱、ポンプのいずれのデザインも特許を取得しませんでした。1880年代までには、イングランドには「フットボール」を製造するメーカーがいくつかあり、すべて同じ製法を使用していました。[ 1 ]
ボールのサイズと形状は1892年までルールに明記されておらず、その際に以下のように定められました。[ 1 ] - 長さ：11～11 1/4インチ - 円周（端から）：30～31インチ - 円周（幅）：25 1/2～26インチ - 重量：12～13オンス - 1インチあたり8針以上の手縫い
1892年、RFUは楕円形を必須形状として承認した。ボールの扁平化はその後も長年にわたって続いた。[ 4 ]
ラグビーの両競技において、従来の革製ボールに代わって合成ボールが導入されたのは、当初は天候条件によるものでした。プレー面が濡れている場合は、合成ボールが使用されました。合成ボールは水を吸収して重くなることがないためです。最終的に、革製ボールは完全に廃止されました。ポリエステルは、ボールの楕円形を保つための裏地として使用され、グリップ力を高めるための追加素材も使用されています。ボールはポリエステル糸で縫製され、耐水性を高めるためにワックスでコーティングされています。[ 5 ]
ラグビーユニオンで使用されるラグビーボールは、基本的に楕円形の長球です。現代のサッカーボールは、さまざまな色や模様で製造されています。公式規格のサッカーボールは、長さが28～30cm（11～12インチ） 、最も広い部分の周囲が58～62cm （23～24インチ）です。重さは410～460g（14～16オンス）で、 65.7～68.8kPa （9.5～10.0psi ）まで空気が注入されます。[ 6 ]
1980年、水浸しになりやすい従来の革製ボールは、合成防水素材で覆われたボールに置き換えられた。[ 4 ]ギルバート・シナジーは、 2007年のラグビーワールドカップの試合球だった。
ほとんどのプロリーグでは、アディダス、ギルバート、マイター、またはウェブ・エリス製のボールが使用されています。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]
ラグビーリーグは、空気で膨らませた長球形のフットボールでプレーされます。[ 10 ]ボールがサイズと形状の要件を満たしていない場合、審判はすぐにプレーを止めます。[ 10 ]伝統的に茶色の革で作られていた現代のフットボールは合成素材で、さまざまな色とパターンで製造されています。シニアの大会では、観客がボールをより簡単に見ることができるように、明るい色のボールを使用する必要があります。[ 10 ]ラグビーリーグで使用されるフットボールは、「国際サイズ」または「サイズ5」として知られており、長さは約27cm （11インチ） 、最も広い部分の周囲は約60cm （24インチ）です。「ミニ」や「モッド」などのジュニア版のゲームでは、より小さいサイズのボールが使用されます。フルサイズのボールの重さは383～440g （13.5～15.5オンス）です。ラグビーリーグのフットボールは、ラグビーユニオンのフットボールよりもわずかに尖っており、アメリカンフットボールよりも大きいです。
オーストラリアのナショナルラグビーリーグとイングランドのスーパーリーグはどちらもSteeden製のボールを使用している。Steedenはボール自体を表す名詞としても使われることがある。[ 11 ]