ロクサーヌ・ジョーンズ

ロクサーヌ・H・ジョーンズ（1928年5月3日 - 1996年5月19日）^[3]は、アメリカの社会活動家、政治家であり、1985年1月1日から1996年5月19日までペンシルベニア州第3選挙区の民主党上院議員を務めた。 ^{[4] [5]}

彼女はペンシルベニア州上院議員となった初のアフリカ系アメリカ人女性であり^{[6] [7]} 、 1928年のフローラ・M・ヴァーレ以来2人目の女性上院議員となった^{[8]。[9] [10]}

1996年、フィラデルフィア・デイリー・ニュース紙は彼女を「絶望の時代にあって、常に希望を見出し、決して負けなかった」人物と評した。^{[11]当時フィラデルフィア市長で後にペンシルベニア州知事となった} エド・レンデルは彼女を「市の貧困層や最も弱い立場の市民の第一人者であり、持てるエネルギーの全てを注ぎ込んで不正と闘った、止まることなく精力的に活動する旋風のような人物」と呼んだ。^[12]

ロクサーヌ・ハーパーは1928年5月3日にサウスカロライナ州でギルフォードとメアリー・ベアトリス・バートン・ハーパーの子として生まれ、エドワード高校で教育を受けた。^[6]彼女はウェイトレスの給料で2人の子供を育てる若いシングルマザーとして生活保護に頼らざるを得なかった。^{[13] [14]}

ジョーンズはフィラデルフィア機会産業化センターで働き、その後1967年から1968年までフィラデルフィア福祉権利機構のサザーク公営住宅支部^[15]の議長を務めた。彼女は有権者登録を行い、市内の学校に通う子供たちの教育サービスの向上に努め、子供たちの発達中の脳に損傷を与える鉛塗料の使用を禁止するよう選出公務員に働きかけた。^{[16] [14]}

彼女はフィラデルフィア・シチズンズ・イン・アクションを設立し、ペンシルバニア州マイノリティ・ビジネス開発局の理事を務め、マーティン・ルーサー・キング社会変革センターおよび全米黒人女性会議の会員でもありました。

1983年、彼女はペンシルベニア州議会議事堂へのデモ行進のリーダーの一人となり、このデモは「健常者とみなされる」8万人のペンシルベニア州住民に対する「年間を通じての現金援助の拒否に抗議するため、13日間にわたり議事堂ロタンダを占拠」するデモへと発展した。^[17]

ジョーンズは1984年11月にミルトン・ストリート上院議員を破ってペンシルベニア州上院第3選挙区に選出され、 ^[18] 1985年から在職中の1996年までその職を務めた。^[6]生涯最後の月に彼女は、投獄された親を持つ子供たちの生活を改善する方法を調査するための19人からなる諮問委員会の設置、政府が医療費請求の審査を改善し、メディケイド受給者に医療明細書を送って彼らの治療の状況をもっとよく把握できるようにすることでメディケイド詐欺を減らす新しい法律、そして政府が生活保護を受けている家族にバス代を払い戻して子供たちを学校に通わせ続けられるようにすることを義務付ける法律を提案した。^[19]

1996年、ジョーンズは「高血圧やその他の冠動脈疾患の薬を服用していた」ため、「疲労困憊のため、あるいは血圧の追加の治療を受けるために、時々病院に通う必要があった」とフィラデルフィア・デイリー・ニュースは報じている。同紙は、同年5月に職場でのストレスが増大したことが彼女の健康問題を悪化させた可能性が高いと報じている。ジョーンズは、SB1441の可決を阻止する闘いに携わっていた。この福祉改革法案は、「毎月100時間以上の仕事を見つけなければ、22万人の貧困層を医療扶助から除外する」というものだった。この法律が可決されると、彼女はペンシルベニア州知事トム・リッジに拒否権を発動するよう説得しようとしたが、失敗した。彼女の親友の一人、ジェネバ・ディッカーソンは、ジョーンズが受けた喪失の影響について次のように語っている。^[20]

「彼女はひどく落ち込んでいました。彼女は、この法案が多くの貧しい人々、医療支援を切実に必要としている人々を傷つけることを知っていたので、傷ついたのです。この法案が可決されたとき、彼女の一部は死にました。彼女はその法案に殺されてしまいました。彼女は何かを奪われました。彼女は無力感を覚えました。」

1996 年 5 月 18 日土曜日の夕方、ジョーンズは胸痛を訴え、セント ジョセフ病院で治療を受けたが、医師は痛みの原因を診断できず、帰宅を許された。5 月 19 日日曜日の朝 8 時、ジョーンズは再びセント ジョセフ病院で治療を受けたが、今回は胃と胸の痛みのためだった。治療を受けている間に、ジョーンズは心臓発作を起こし、心停止に陥り、午前 10 時 18 分に死亡した。^{[14] [21] [22]セント ジョセフ病院の心臓専門医であるアルバ スミス医師は、}フィラデルフィア デイリー ニュース紙によると、「彼女の年齢、病歴、福祉闘争のストレスが組み合わさって、間違いなく心臓発作を引き起こした」と述べた。「『ストレスが心臓発作の引き金となることを裏付ける研究がある...冠動脈疾患を背景に、今回の出来事によるストレスが加わると、間違いなく心臓発作を引き起こす可能性がある』」ジョーンズの元首席補佐官、チャーメイン・マトロック＝ターナーは後に、ジョーンズを個人的に知る多くの人々は「リッジがその法案に署名したことが彼女の死に大きく関係していると考えていた。彼女の家族全員が彼女がその法案にどれほど動揺していたかを知っていた」と述べた。^{[23] [24]}

彼女の死後数日間、新聞各紙はジョーンズの「正義の情熱」^[25]と「先駆的な勇気」^[26]を称賛し、「揺るぎない貧困層の擁護者」^{[14]と呼んだ。}

彼女の同僚で、ペンシルベニア州上院の民主党指導者であるボブ・メロウ上院議員は、「ジョーンズ上院議員の後任はできるが、彼女の代わりはできない。上院で失われた声を補うことはできない」と述べた。 ^[27]フィラデルフィア住宅局長のジョン・F・ホワイト・ジュニアは、「これは、州で最も恵まれず弱い立場にある市民の声を再びかき消してしまうことだ」と述べ、彼女の友人であり20年来の同僚であるコミュニティ・リーガル・サービスのジョナサン・スタインは次のように説明した。^[14]

「彼女の仕事は道路の穴を埋めたり、運転免許証を早く取得したりすることではありませんでした。子供たちが適切な医療、衣服、住居で生き延びるかどうかでした。彼女はこうした生死に関わる問題をすべて真剣に受け止めていました。ついに彼女の心が解放されたのです。」

リッジは当初ジョーンズの葬儀には出席しないよう求められていたが、その後家族から出席するよう招待された。^[28]

1996年5月29日、フィラデルフィアの12番街とポプラ通りにあるユナイテッド・ハウス・オブ・プレイヤー・フォー・オール・ピープルでジョーンズの8時間に及ぶ通夜が営まれ、^[29]その夜には約400人が参加した地域追悼式が行われた。夜の追悼式でジョーンズを偲んだ約40人の演説者の中には、ペンシルベニア州レンデル選出のドワイト・エバンス下院議員や米国下院議員ウィリアム・H・グレイ3世も含まれていた。^{[30] [31] [32]}

ジョーンズが亡くなる前にした最後の行為の一つは、サイン入りの絵を描いてほしいという子供の要望に応えることだった。ペンシルベニア州ヨークのノースヒルズ小学校（ジョーンズの選挙区外）で行われた4年生の模擬立法セッションで、14歳以下の子供の喫煙禁止を提案した9歳のキンバリー・キーファーを称賛するジョーンズは、子供に頼まれた絵（彼女がサインする最後の絵）を送っただけでなく、キーファーに手書きのメモを書いた。^[33]

「あなたは素晴らしいと思います。あなたのご両親もそう思っていると知っています。これからも頑張ってください。」

ジョーンズの死後、教育者、公職者、社会正義活動家、そしてそれぞれの団体は、彼女の公務と彼女が他の人々に与えたインスピレーションに敬意を表し続けた。元フィラデルフィア市長のウィルソン・グッドは次のように述べた。^[14]

「他の人々が諦めたとき、ロクサーヌは戦い続けた...。他の人々が戦いは絶望的だと思ったとき、ロクサーヌは希望を見出しました。彼女はハリスバーグで容赦ない声となり、時には荒野で声となったのです。」

1999年11月29日、アメリカ合衆国議会はフィラデルフィアのノース16番街2601番地にある米国郵便局を「ロクサーヌ・H・ジョーンズ郵便局ビル」に指定した。^[34]

彼女を称えて、ノースフィラデルフィアのブロードストリートの建物にジョーンズの壁画が描かれた。 ^[35]

• ワシントン、ポール M. (1994)。「私が持っている他の羊」: ポール M. ワシントン神父の自伝。テンプル大学出版局。p. 83。ISBN 1-56639-177-6.ロクサーヌ・ジョーンズ フィラデルフィア。