ルートトレーナー

多くの鉢のデザインは根を育てます。一例として、苗木を植えるプラスチックの円錐台があります。底に排水穴があり、主根はそこに向かって成長する傾向があります。

これにより、根がより密な根毛を成長させるように促すことができます。これは、根を空気で剪定できるように鉢を設計することによって実現します。利点は、植物を元の環境に植えたときに、より強い根の基盤が最初からあることです。^[1]

代わりにポリエチレン袋を使用すると、この根は袋を突き抜けて地面に伸び、植え付けのために木を移動させるときに折れてしまう傾向があります。他の根は、これによって引き起こされるショックに対処するには十分に発達していないため、木が生き残る可能性は低くなります。ルートトレーナーは地上のスタンドに取り付けられており、主根が現れると空気で乾燥します。この空気剪定により、ポット内の根は炭水化物を蓄えて太くなり、植物を地面に植えたときに活発な根の成長をサポートします。^[2] 植物の他の側根はこれを補うように成長するため、より強い根塊が形成され、苗木の可能性が高まります。^[3]

複数の苗木を育てる場合、一般的にはトレイやラックにルートトレーナーを配置します。トレーナーのサイズは樹種によって異なりますが、広葉樹の場合、容量は約1カップです。トレーナー内部の垂直リブは、根が下向きに成長するように誘導し、根がらせん状になるのを防ぐように配置されています。^[4]

根切り容器における根の輪状化の問題は、多くの問題（安定性、成長の制限など）があるため、対処する必要がありました。今日でも、従来の容器で栽培された植物の根系を植える前に切断、スライス、または削り取って輪状化を防ぐことを推奨する人もいます。しかし、これは部分的にしか効果がなく、機械による圃場剪定と同様に、開いた傷口を作り、病原菌が攻撃する機会を与えてしまいます。

ほとんどの人は、植え付け後の全体的な成長にとって根系が非常に重要であることを理解しており^[5]、容器のデザインを変えようと試みてきました。最初のデザインの 1 つは、底が開いていてワックスを塗った牛乳パックの段ボール容器を使用するだけのものでした。結果は有望でした。主根が最終的に根元に達すると、空気にさらされて先端が乾燥して枯れ、生垣の剪定のように、この点の後ろで根が分岐するように刺激されます。ただし、すべての根が下向きに押し下げられたため、側枝を獲得するための改善の余地がまだ十分にありました。

側面に縦の溝がある容器をテストしました。驚いたことに、結果は芳しくありませんでした。水分の損失が大きく、根が溝を見つけて枝分かれするのはまれでした。大部分は回り続けました。

根をそらすために内部リブが追加されましたが、これらのコンテナは積み重ねられませんでした。ポリ袋がテストされ、ガセット底に根が閉じ込められた場所で根の分岐が発生しました。これらは充填と取り扱いが困難であることが判明しましたが、それでも横方向の分岐はありませんでした。階段型コンテナは、根の先端を閉じ込めて分岐を強制し、積み重ねることができる設計でした。しかし、生産コストが原因でこのコンテナの製造は困難でした。

あるコンテナデザイナーは「根窒息剪定」を試みた。根が底の水溜りにまで伸びると、根は窒息する。根の先端が死ぬと根が枝分かれするが、物理的に根を切る場合と同様に、病原菌が問題となる。

コンテナの中には、根を分岐させるために化学物質を使用しているものもあります。銅だけでなく除草剤も使用されていますが、銅は植物に毒性の問題を引き起こします。

多孔質の布製容器も試されましたが、水分の損失と塩分の蓄積が激しいという問題がありました。さらに、これらの容器は根の剪定がまだ受動的で、根が最終的に開口部を見つけることに頼っています。

根切り容器の進化は続いており、現在は 3 つのタイプに分かれています。

1. ニット生地の埋め込み式コンテナが効果的です。根は特定のサイズの穴から成長しますが、囲まれているため拡張できません。囲まれた部分の内側と外側の両方で根が膨らむため、コンテナ内で枝分かれが発生しますが、収穫時の開いた傷は大幅に最小限に抑えられます。

2. 地上では、もう 1 つのハイテク ファブリック コンテナが使用されます。白いラミネート(日光にさらされた黒いコンテナの致死温度を防ぐため) が、根の回り込みを防ぐ毛羽立った根の先端を捕らえる内側の外側を覆っています。根の先端の成長が抑制されると、枝分かれが発生します。

3. 最後に、空気根剪定用の最新設計の容器を使用して、毎年何百万本もの樹木が栽培されています。市場にはいくつかの種類がありますが、オリジナルの根剪定容器システムは、リブ、棚、穴の設計を使用して、根を積極的に開口部に導きます。これらの容器は、数立方インチの増殖サイズから数百ガロンまであります。^[6]適切なタイミングで切り替えることで、根剪定の勢いを生産全体にわたって継続して、植物に最終的にしっかりと固定され、最終的な植え付けが成功する可能性が最も高い根系を装備することができます。

• Whitcomb, CE Plant Production in Containers II . 1984. 2003 年改訂。