ロバート・バンチ

ロバート・バンチ ・KCMG（1820年9月11日生まれ、1881年3月21日死去）はイギリスの外交官であり、アメリカ南北戦争中にアメリカ南部に潜入した秘密諜報員であった。^{[1] [2]}南北戦争勃発前、彼は最初は北部で外交代表を務め、その後チャールストンで外交問題を引き起こしていたジョージ・バックリー・マシューに代わって外交代表を務めた。[3]特にマシューは、サウスカロライナ州が港にいる間イギリスのアフリカ人船員を拘留するという最近の規則に声高に反対した。 [ ^{3 ]}

ロバート・バンチは、1841年から1845年までボゴタとリマでウィリアム・ピット・アダムスの武官および個人秘書を務めた。1844年9月、サー・トーマス・トンプソン大尉とともにペルー最高政府への共同委員としてアレキパに派遣された。1845年12月16日、リマの領事代理に任命された。1846年2月6日、カヤオ（ペルー）の領事代理に任命された。ロバート・バンチは、1848年10月25日から1853年までニューヨーク市の副領事を務めた。1853年から1864年まで、バンチはサウスカロライナ州チャールストンの領事を務めた。1864年、ハバナの総領事となった。1866年から1878年まで、コロンビアの駐在公使および総領事を務めた。ロバート・バンチは1853年からシャーロット・アメリア・クレイグと結婚していた。

バンチは外交官でイギリスのスパイだったが、彼と妹は実はアメリカ生まれだった。2人はニューヨークのトリニティ教会で洗礼も受けている。しかし、彼は学校教育はすべてイギリスで受け、オックスフォード大学に通った。彼の母方の家系は人脈が広く、ルーズベルト家やヴァン・コートランド家と密接な関係にある名家として尊敬されていた。これに加えて、彼の母方の家系には、アメリカ独立戦争や米英戦争でイギリスのためにスパイ活動を行ったトーリー党員も含まれている。彼の最初の外交関連の仕事は、コロンビア、そしてペルーの英国公使の秘書官だった。1848年、彼はニューヨーク市に移り、外交官としての地位へと昇進し始めた。彼はチャールストンに来る直前の1853年に従妹のエマ・クレイグと結婚した。

1853年、バンチはチャールストンの英国評議会事務所で働き、その後ニューヨークで副領事を務め、その後外務省からフィラデルフィアに配属された。多くの転勤を経て、最終的にロンドンは彼をチャールストンの領事と交代させた。チャールストンでは、前任の外交官ジョージ・バックリー＝マシューが黒人英国人船員の待遇に関して混乱と混沌を引き起こした。その結果、外交官としてのバンチの主な課題はマシューの混乱を正すこととなった。当時、黒人船員のほとんどは自由人だった。これらの船員は地元の奴隷に大きな影響力を持っていたため、法律では港に入ることさえ禁止されていた。船員が捕まれば投獄され、時には殺されることもあった。南部の白人奴隷所有者は、奴隷たちが逃亡して自由を得るのではないかと恐れていた。南部人も英国の奴隷制度廃止政策を嫌悪しており、バンチは南部人と強く意見が合わなかった。チャールストンからバンチは、カリブ海や大西洋におけるイギリスの政策に反対しようとするアメリカ人に関する、綿花取引に関する詳細な手紙をロンドンの奴隷貿易局に提出することになっていた。このために、彼はサウスカロライナの人々と非常に親しくなり、綿花取引から検疫まであらゆることを記録できた。しかし、彼の仕事はそれだけではなかった。

カロリン諸島の人々の目には、バンチは船で港に出入りする様々な品物の報告を受けているだけだったが、彼の外交活動の主要な部分は秘密だった。イギリスはアメリカのほとんどの州に領事を置いていた。バンチは奴隷州で働く選ばれた数人の領事の一人だった。彼の仕事の全体的な目的は、内部者だけが知っているアメリカの事柄や情勢についてイギリスに情報を提供することだった。バンチは政治や軍事に関する機密情報を見つけ出さなければならなかった。しかし、最も重要なのは奴隷制度について彼らが見つけることができるあらゆる詳細だった。バンチは黒人奴隷法の修正には失敗したが、イギリスにとっては貴重な存在だった。ウィリアム・ヘンリー・トレスコットのような多くの影響力のある南部人と親交があったため、奴隷がどこで取引されているか、違法な奴隷取引が行われているかどうか、どこで行われているか、取引、売却されている人の数などについてイギリスに情報を提供することができた。

• [1]ディッキー、クリストファー。チャールストンの我らが男：南北戦争時代の南部における英国の秘密諜報員。クラウン、2015年。https://books.google.com/books/about/Our_Man_in_Charleston.html?id=2NUVBQAAQBAJ
• [3] ジェームズ・J・バーンズ、ペイシェンス・P・バーンズ『私信：ワシントン駐在英国大臣からロンドン駐在外務大臣への手紙、1844-67年、外務官名簿、外交・領事ハンドブック1877年』
• [4] R.バーナム・モファット『ニューヨークのバークレイズ：彼らは何者か、そして何者ではないのか』