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デンバー・アンド・リオグランデ・ウェスタン鉄道の K-37型は、デンバー・アンド・リオグランデ・ウェスタン鉄道向けに製造された10 両の2-8-2 "ミカド" 型狭軌蒸気機関車です。これらは、リオグランデ鉄道の K-36 型とほぼ同じようにD&RGW バーナム工場で組み立てられた改造蒸気機関車です。[3]自社生産が選ばれたのは、資材不足や人員問題に先手を打って対処するためでした (起こりうる労働争議は D&RGW によってより容易に制御できると考えたためです)。[ 4 ]バーナム工場は、この型の製造においてスターン・ロジャース製造会社から支援を受けました。[ 5 ]機関車の大部分が標準軌の C-41 型から改造されたものだという一般的な認識にもかかわらず、狭軌に改造されたのは炭水車だけでした。[ 4 ] K-37では、オリジナルのC-41機関車のボイラー設計のみが再利用され、走行装置とフレームは機関車クラス用に新たに製造された。[ 6 ]
K-37という名称は、D&RGWのクラス命名形式に従っており、ミカド型を表す「K」の文字と、定格牽引力約37,000ポンドを表す数字「37」を組み合わせたものである。[ 7 ]
これらの機関車は外側フレーム構造を採用しており、駆動輪はボイラーを支える2つのシャーシフレームの間に配置されているが、シリンダー、駆動ロッド、カウンターウェイト、弁装置は外側に配置されている。この基本的な配置は、初期のK-27、K-28、K-36ミカド型機関車と共通している。
機関車はコロラド州サリダからコロラド州ガニソンまで、クレステッドビュート支線とモナーク支線を走った。また、コロラド州アラモサからアントニートまで、カンブレス峠を越えてチャマまで、さらにデュランゴとファーミントン支線を走った。K -36と同様に、機関車はガニソンより西やシルバートン支線では許可されていなかった。しかし、その後デュランゴ・アンド・シルバートン鉄道はK-36と K-37に対応できるように改良された。K-37 のうち 3 両、491、493、499 は蒸気暖房と信号線を備え、サン・フアン・エクスプレスやシャバノなどの旅客列車を牽引できた。
保存されている8両のK-37型機関車のうち、497号機は1984年から1991年までコロラド州デュランゴのデュランゴ・アンド・シルバートン狭軌鉄道（D&SNG）で、また1992年から2002年までニューメキシコ州チャマのカンブレス・アンド・トルテック景観鉄道（C&TSRR）で運行されていました。2002年後半に497号機は運用から外され、2021年現在、チャマの機関庫内に保管され、今後のオーバーホールを待っています。
D&RGWは1928年から1963年まで491号機を運用していましたが、1947年に火室の加熱表面積を増やして効率を向上させるために熱サイフォンを追加しました。これは、標準軌の機関車では一般的だったこれらのボイラー改良を狭軌の機関車に適用するテストケースでした。[ 8 ]数十年間静態展示されていた491号機は、2014年8月にコロラド鉄道博物館で運行可能な状態に修復され、2014年9月13日土曜日に毎年恒例のきかんしゃトーマスイベントで初めて一般公開されました。チケット制の「ロールアウト」は2014年8月29日に開催されました。
K-37は実際にはK-36より約2%軽いのですが、線路への負荷がはるかに大きいと誤解されていました。デュランゴ＆シルバートン鉄道は当初、現存するK-37を4両所有していましたが、497号機は線路への負荷が大きすぎ、アニマスキャニオン区間を期待通りに走行できないことが分かりました。そのため、497号機をカンブレス＆トルテック鉄道にK-36の482号機と交換し、499号機をキャノンシティのロイヤルゴージパーク鉄道に486号機と交換しました。このため、愛好家の間では、497号機の問題は単なる一過性の問題ではなく、機関車の設計上の欠陥によるものだという偏見が、これらの機関車に付きまとうようになりました。しかし、デュランゴ＆シルバートン鉄道が経験した問題は、1960年の事故によって497号機の後部台車に生じた機械的な不具合によるものであり、すべてのK-37型機関車に共通する問題ではなかった。
2022年2月16日、カンブレス＆トルテック社は、492号機と497号機のどちらが運行可能な状態に復元するのに適しているかを評価するため、両機を査定中であることを発表しました。慎重な評価の結果、カンブレス＆トルテック社は497号機ではなく492号機を復元対象として選びました。2023年8月9日、492号機は保管線路から移動され、復元準備のためチャマ機関庫に移されました。現在、カンブレス＆トルテック社は492号機を石炭燃焼機関車として復元しており、一時的に497号機の炭水車を492号機の後ろに連結して使用する予定です。
蒸気機関車は、D&SNGやC&TSRRのような保存鉄道において、人気が高く魅力的な要素です。石炭を燃焼させると燃えかすが発生しやすく、これが山火事の主な発火源となる可能性があります。機関車の燃料を石炭から石油に転換することで、燃えかすの発生源をなくすことができます。これにより、干ばつなどの状況下で、発火の可能性を減らすために蒸気機関車をディーゼル機関車に置き換える必要がある場合でも、蒸気機関車を運行することが可能になります。
2016年5月4日、D&SNGはコロラド鉄道博物館と協力し、シルバートンで約20年間放置されていた機関車493号をデュランゴに輸送し、博物館がコロラド州ゴールデンに輸送して修復するという計画を立てました。しかし、博物館との計画が頓挫したため、D&SNGは493号の修復を自ら行うことを決定しました。しかし、493号の修復過程で、機関車は石油燃焼式に改造され、石炭燃焼式から石油燃焼式に改造された最初の元D&RGW 2-8-2機関車となり、次に改造されたのはK-28型473号機でした。[ 9 ] 2020年1月24日、493号機は50年以上ぶりに自力で走行し、497号機以来初めてD&RGW K-37型機関車としてD&SNGを走行しました。 #493はその後、2020年2月14日にD&SNG線で初の収益運行を行った。