リフトバレーの湖

リフトバレー湖群は、東アフリカを北はエチオピアから南はマラウイまで縦断する東アフリカ大地溝帯に位置する一連の湖群で、南部にはアフリカ大湖群が含まれます。これらの湖群には、世界最古の湖、最も深い湖、面積で最大の湖、そして水量で最大の湖が含まれています。多くは生物多様性に富んだ淡水生態系であり、中には高度に特殊化した生物が生息するアルカリ性の「ソーダ湖」もあります。

リフトバレーの湖は、そこに生息する少なくとも800種のシクリッド魚の進化でよく知られています。さらに多くの種が発見されると予想されています。^{[ 1 ]}

世界自然保護基金は、これらの湖を保全のためのグローバル200優先生態地域の一つに指定している。^{[ 1 ]}

マラウイ湖とタンガニーカ湖は、東アフリカ大地溝帯のさまざまな谷に形成された。キブ湖の「静かな水面の下には別の顔が隠されている。その中には、火山ガスが浸透した結果、数十億立方メートルの可燃性メタンと、さらに多くの二酸化炭素が溶け込んでいる。」^{[ 2 ]}

エチオピア大地溝帯の湖は、アフリカ大地溝帯の湖の中で最も北に位置する。エチオピア中央部では、大地溝帯としても知られるエチオピア大地溝帯がエチオピア高原を南北に二分しており、エチオピア大地溝帯の湖は、この二つの高原の間の地溝帯の底に位置している。エチオピア大地溝帯の湖のほとんどは流出口がなく、ほとんどがアルカリ性である。エチオピア大地溝帯の湖は、エチオピアの経済にとって非常に重要であり、地元住民の生存にも不可欠であるにもかかわらず、最近までこれらの湖に関する集中的かつ広範な湖沼学的研究は行われていなかった。 ^{[ 3 ]}

主なものは以下の通りです。

• アバヤ湖（面積1,162平方キロメートル、標高1,285メートル、最大水深13.1メートル）は、表面積においてエチオピア大地溝帯最大の湖である^。   
• チャモ湖（面積⁵⁵¹平方キロメートル、標高1,235メートル、最大水深14メートル）   
• ズウェイ湖またはダンバル湖（面積485平方キロメートル、標高1,636^メートル、最大水深8.9メートル）   
• シャラ湖（面積329平方キロメートル、標高1,558メートル、最大水深266メートル）は^、エチオピア大地溝帯で最も深く、水量も最大の湖である。   
• コカ貯水池（面積250平方キロメートル、標高^1,590メートル、最大水深は記載なし）  
• ラングノ湖（面積230平方キロメートル、標高1,585メートル、最大水深⁴⁶メートル）   
• アビジャッタ湖（面積205平方キロメートル、標高1,573メートル、最大水深¹⁴メートル）   
• アワサ湖（面積129平方キロメートル、標高1,708メートル、最大水深¹⁰メートル）   

青ナイル川の源流であるタナ湖は、リフトバレーの北にあるエチオピア高原に位置していますが、リフトバレーの湖ではありません。^{[ 4 ]}

エチオピア高原の南では、リフトバレーは二つの大きな谷に分かれている。東リフトにはケニア・リフトバレーの湖群があり、中央アフリカ・リフトバレーの湖群のほとんどは西リフトに位置している。この地域には、ケニアとタンザニアにまたがるグレゴリー・リフトが含まれる。

西アルバート地溝帯（アルバート湖）の湖群は、ビクトリア湖を含め、地溝帯の湖の中で最大かつ最深で最古の湖群である。これらは中央アフリカの湖群とも呼ばれる。アルバート湖、ビクトリア湖、エドワード湖はナイル川流域の一部である。

ビクトリア湖（標高1,134メートル）は、面積68,800平方キロメートルで、アフリカ最大の湖です。リフトバレーにはなく、東西のリフトの隆起によって形成され^た窪地に位置しています。ビクトリア湖、タンガニーカ湖、マラウイ湖は、まとめてアフリカ大湖群と呼ばれることもあります。  

リフトバレー西部の湖は淡水であり、非常に多くの種が生息しています。湖には約 1,500種のシクリッド魚 (シクリ科) が生息しています。これらの湖では、シクリッドに加えて、クラリ科、クラロテイ科、モチョキ科、ポエチリ科、マスタセンベリ科、セントロポム科、コイ科、クルペイ科および他の魚科の個体群が見られます。これらは、アミエトフリヌス キソロエンシス、ブフォ ケリンヤガエ、カルディオグロッサ シアネオスピラ、ネクトフリン バテシなどの多くの両生類の重要な生息地でもあります。

• アルバート湖（面積5,300平方キロメートル、標高⁶¹⁵メートル）は、西部リフトバレーで最も北に位置する湖​​です。  
• エドワード湖（面積2,325平方キロメートル、標高⁹¹²メートル）は北に向かってアルバート湖に流れ込んでいる。  
• キブ湖（面積2,220平方キロメートル、標高^1,460メートル）は、ルジジ川を経由してタンガニーカ湖に流れ込んでいる。  
• タンガニーカ湖（面積32,900平方キロメートル、標高773メートル）は、^リフトバレーの湖の中で最大かつ最深（水深1,400メートル以上）であり、地球上で2番目に深い淡水湖（バイカル湖に次ぐ）である。^{[ 1 ]}約200メートルより深い水は無酸素で、無酸素細菌以外には生命が存在しない。^{[ 4 ]}気候に非常に敏感である。^{[ 6 ]}コンゴ川流域の一部であり、ルクガ川を経由してコンゴ川に流れ込んでいる。   

南部リフトバレーの湖は、例外が1つあることを除けば、西部リフトバレーの湖と同様に淡水湖である。

• タンザニアにあるルクワ湖（面積は約5,670平方キロメートル（2,190平方マイル^）だが、かなり変動がある）は、タンガニーカ湖の南東に位置し、アルカリ性の例外であり、流出口がない。 
• マラウイ湖（面積30,000平方キロメートル、標高500メートル）^は、リフトバレーの湖の中で2番目に大きく、水深700メートル以上と2番目に深い湖で、ザンベジ川の支流であるシャイア川によって排水されている。ニャサ湖とも呼ばれる。   
• マロンブ湖（450平方キロメートル（170平方^マイル） ）はシャイア川にある。 
• チルワ湖（面積1,750平方キロメートル、標高⁶²²メートル）には流出口はないが、広大な湿地帯が広がっている。リフトバレーの湖の中で最も南に位置する。  

• ムウェル湖（面積5,120平方キロメートル（1,980平方マイル）^{[ 7 ]、}標高922メートル）は、アルバート地溝帯の支脈であるムウェル湖ルアプラ地溝帯に位置しています。 
• ムウェル・ワンティパ湖（面積1,500平方キロメートル、標高930メートル^）は、タンガニーカ湖とムウェル湖の間にある湿地湖で、内陸湖ですが、非常に高い洪水時にはムウェル湖に溢れ出すことがあります。  

• アフリカ大地溝帯の湖
• リフトバレー湖沼プロジェクト
• マイケル・ポリザによるヘリコプターからのアフリカ大地溝帯の写真（ 2018年5月20日にウェイバックマシンにアーカイブ済み）