アーカンソー州の稲作

アーカンソー州における大規模な米生産は、1896年頃に起業家WHフラーが州内で大規模に普及させたことで、19世紀後半から20世紀初頭にかけて重要な産業となった。^{[2]アーカンソー州は歴史的に}米国全体で最大の米生産地であり、2001年には米国の米生産量の約45％を占め、^[3]また、全国の米の収穫エーカー数の半分弱を占めた。^[4]アーカンソー州の米の多くは州の東中央部で栽培されており、生育期にこの地域が受け取る平均11インチの灌漑用水の約3倍の量の灌漑用水が必要である。^[5]降水量が最も少ない地域、または雑草の多い赤米が大きな問題となっている地域では、農家は3年間の3段階の「旧輪作」である米、大豆、大豆を栽培している。しかし、アーカンソー州の米生産者のほとんどは、大豆の後に米を栽培するという2年間の2段階の輪作を行っています。^[3]

アーカンソー州、そしてグランドプレーリー地域全体における稲作の起源は、ネブラスカ州の起業家であるWHフラーがアーカンソー州ロノーク郡に移り住み、その後この地域一帯で稲作を始めたことに始まると一般的に考えられています。アーカンソー州で稲作をするというアイデアは、1896年8月にフラーが仲間のヒューイット・パーイヤーと狩猟旅行でルイジアナ州へ旅行していたときに思いつきました。馬と荷馬車の旅の途中で、2人は特にルイジアナ州南部の町クローリーにある田んぼに魅了されました。これらの田んぼを前にしてフラーは「水さえあれば、良い稲作ができる。当時[クローリー付近に]井戸はなかったが、井戸を作ろうという話があり、それが私にここに井戸を作ろうというアイデアを思い付かせた」と気づきました。フラーは当初は成功していたが、後に稲作の技術をまだ習得していないことに気づき、1898年にネブラスカ州の農夫仲間ジョン・モリスとともにルイジアナに戻り、技術の完成を目指した。フラーは1903年に稲作の達人としてアーカンソー州に戻り、1904年に数エーカーの土地に稲を植え、5,000ブッシェル以上の収穫を得た。^[5]

アーカンソー州の毎年の米作は州経済にとって極めて重要であり、毎年60億ドル以上の経済貢献と25,000人以上の雇用を生み出しています。^[2]多くの相互に関連する要因を持つ大規模なシステムであるため、アーカンソー州の米の収益性に影響を与える要因は多様で多数あります。たとえば、アーカンソー州の米生産者の利益率は国内の農場価格に直接影響され、その価格は世界市場価格と密接に関連しています。これに加えて、政府支払いもアーカンソー州の農場収入に直接影響し、ひいては政府が奨励するプログラムや方法（リスク管理方法としての作物の混合など）により、作物の品質/収益性に影響を与えます。アーカンソー州における米作の経済的収益は、栽培品種、輪作の方法、州内での栽培地域、耕作方法などによって大きく異なります。たとえば、「連作米は [2000 年から 2001 年にかけて] 1 ヘクタールあたり平均で最大の粗収益を生み出し、1 ヘクタールあたり 936.94 ドルから^{1,195.83ドル}の範囲でした」が、「米とトウモロコシの輪作は平均して最も粗収益が低く」、^{1ヘクタールあたり 749.24 ドルから1,003.79}ドルしか生み出しませんでした。^[3]

米を生産するすべての州の中で、アーカンソー州は米の栽培面積と生産量の両面で引き続き最大です。2003 年、アーカンソー州の米の栽培面積は 1,466,600 エーカーでした。この分野でアーカンソー州に次ぐ 2 つの州であるカリフォルニア州とルイジアナ州では、同年、それぞれ 509,000 エーカーと 455,000 エーカーの米が栽培されていました。 2003年、アーカンソー州で米の生産量が最も多かった5つの郡は、ポインセット郡（収穫面積134,944エーカー）、アーカンソー郡（収穫面積117,675エーカー）、クロス郡（収穫面積106,254エーカー）、ジャクソン郡（収穫面積101,762エーカー）、ローレンス郡（収穫面積99,480エーカー）であり、これらは州全体の米生産面積の約36%を占めた。^[7]

米は極めて水を必要とする作物であり、その結果、かなりの量の灌漑が必要となり、「他の水源から確保しなければならない」^[5] 。 しかし、アーカンソー州の米農家は、自然の傾斜と土壌の深さを利用して水を保持する節水灌漑方法を採用している。アーカンソー州の米農家がますます採用している方法の1つは、直堤米栽培である。^[8]その他の一般的な灌漑方法には、洪水/堤防があり、2003年には1,089,036エーカー（総面積の74.9％）の米が灌漑され、洪水/複数の入江もあり、同じ年に361,168エーカー（総面積の24.8％）が灌漑された。^[7]

アーカンソー州の米は、通常、播種後4～5週間で4～6葉の段階で水に浸水する播種畝で、乾いた種を蒔いて栽培される。^[9]多くのアーカンソー州の米農家は、いまだに従来の耕起法で米を植えている。たとえば、アーカンソー州イングランドの農家ダウ・ブラントリーは、2005年に「1,200エーカーの米作の約20％を、いまだに従来の耕起法で植えている」と報告している。ブラントリーは、米の大部分を無耕起法で植え、次のように発見した。「耕起を少なくした米の利点には、生産コストの低減、エーカー当たりの利益の増加、労働力の減少（同じ労働力でより多くのエーカーを処理）、機器の摩耗の減少、残渣の増加（綿花の収穫量増加に役立つ）、特に連続栽培の場合の赤米の減少などがある。」^[10]

アーカンソー州の稲作に関係する多くの問題と同様に、施肥量と施肥方法は多くの要因によって異なります。窒素施肥は、米国で栽培される多くの作物と同様に、アーカンソー州での稲の生育に重要な役割を果たします。アーカンソー大学農業学部(UADA) は、土壌の種類、栽培する稲の品種、輪作などの要因に応じて、土壌に添加する窒素の量を変えることを推奨しています。たとえば、UADA は、シルト/砂質ローム土壌で大豆と輪作するウェルズ稲の場合、1 エーカーあたり 150 ポンドの窒素 (「この推奨は、2 または 3 分割施肥で施肥する窒素で、洪水前に 1 エーカーあたり 90 ポンドの窒素を施肥し、シーズン中盤に 1 エーカーあたり 60 ポンドの窒素を施肥する場合」) を推奨しています。しかし、シルト/砂質ローム土から粘土質土への土壌の質の単純な変化は、土壌に追加されるべき窒素の推奨量を1エーカーあたり30ポンド増加させます。^[11]

アーカンソー州で栽培されている米の代表的な品種は、それぞれ、米の栽培面積に占める割合で、ウェルズ（45.2%）、ココドリー（21.8%）、ベンガル（11.2%）、フランシス（6.3%）、CL 161（4.7%）、ラグルー（2.6%）である。^[7]アーカンソー州で栽培されている米の代表的な品種であるウェルズは、 1999年2月にアーカンソー大学農業試験場で収穫量を増やすために開発された長粒種の米である。^[11]長粒種のウェルズ種がアーカンソー州の米田をほぼ独占しているが、「ベンガルは1993年に発表された南部中粒種の成功作であり、現在でもアーカンソー州で栽培されている中粒種の代表的な品種である。」^[13]

山田錦は酒造りのために栽培される特産品種である。^[14]

アーカンソー州では、数多くの病気や害虫が稲作の脅威となっている。その一つであるイネいもち病は、主に前年の感染した稲の切り株、関連する宿主種、そして時には感染した種子を介して広がる侵略的な菌類である。 ^[16]この菌類の流行は散発的であるように思われるが（アーカンソー州の水田でイネいもち病がランダムに分布しているのは、おそらく感染した種子によるものと思われる）、イネいもち病はアーカンソー州で著しい収穫量の減少を引き起こしている。^[16] 実際に「イネいもち病に次いで、しばしばイネいもち病に匹敵する」もう一つの病気は、土壌伝染性の病原菌である紋枯れ病で、その初期症状は通常「植物が成長の分げつ後期または節間伸長初期にあるときに、下葉の鞘に病変が現れる」ことから始まる。^[17] アーカンソー州の米にとっておそらく最大の脅威となる雑草は、最も頻繁に使用される2つの除草剤であるプロパニルとキンクロラックに対する広範な耐性を持つため、ヒエである。^[9] これに加えて、「雑草の赤米（Oryza sativa）は栽培米にとって問題のある雑草」であり、米国の米作の50％を占めるアーカンソー州の水田のうち、「約60％に赤米の蔓延が見られる」。^[18] ヒエや雑草の赤米などの雑草は、アーカンソー州全体の水田に悪影響を及ぼすことが多く、1992年には2,200万ドル以上の農作物の収穫量損失を引き起こした。^[19]