レンさんの物語

『任氏物語』（中国語：任氏傳、ピンイン：Rén Shì Zhuàn、英語では『The Story of Lady Jen』または『Miss Jen』とも訳される）は、沈継鈞（800年頃）による中国の超自然物語である。この物語は、美しい女性の姿をした狐の妖精と男性とのロマンスを描いている。

魏銀と程は友人であり従兄弟でもあり、いつも一緒にいて、二人とも酒と美女が好きだった。二人は人生の多くの時間を共に過ごしたが、性格も人生観も大きく異なっていた。程が結婚した時、その違いが明らかになった。ある夏の半ば、程は二人の侍女を連れた美しい女性に出会った。その美しい女性は「白い服を着て、うっとりするほど美しかった」。程は彼女のこの世のものとは思えない容貌に魅了され、自分のロバを彼女に乗せてあげ、彼女のような美しい娘が歩く必要はないと言った。二人は会話に夢中になり、その夜程は大きな屋敷にたどり着いた。そこには、任さんという女性が住んでいた。任さんは程に、何か用意するのでちょっと待ってほしいと頼み、中に入ってもらった。招き入れられた後、二人は宴会を開き、何杯もの酒を飲み、その夜は一緒に寝た。

翌朝出発した後も、チェンは美しいレン嬢のことを忘れることができませんでした。隣村を通って家に帰る途中、チェンは自分が今帰ってきたばかりの屋敷について尋ねました。地元の主人によると、その地域にはそのような屋敷はなく、門と壊れた壁があるだけだとのことでした。チェンは、この素晴らしい場所で一夜を過ごしたので、これを信じることができませんでした。そして、主人にそのことを話しました。主人は、男たちを誘惑して一晩泊まらせるのが好きな地元のキツネの精霊ではないかと疑いました。チェンがその女性を再び見かけないまま数週間が経った後、チェンはついに市場でレン嬢に偶然出会いました。レン嬢はチェンが自分の秘密を解明したことを知っており、またレン嬢が自分を探しに来ることに驚きました。チェンはレン嬢への愛を告白し、結婚してくれるなら世話をして住む場所を見つけると宣言しました。説得した後、レン嬢は同意しました。

結婚して間もなく、程の従弟の魏銀は任姐に出会った。任姐がこんなに美しい女性を妻に迎えたなんて、最初は信じられなかった。信じられなかった魏銀は、程が帰った後のある日、新婦に会いに程の家を訪れた。任姐の美しさに驚いた魏銀は任姐に近づき、強姦しようとした。任姐は抵抗したが、力尽きて逃れられず、少しの間待ってほしいと頼み、とても悲しくなった。なぜそんなに動揺したのかと聞かれると、任姐は、程にとって自分は人生で唯一の良いものであり、魏銀は金持ちで美人もたくさんいたので、程がかわいそうだと思ったからだと答えた。もし魏銀が任姐まで連れて行かれたら、程は何も残らないだろう。この言葉で魏は我に返り、任姐に謝った。

この誤解の後、二人は親しくなり、よく一緒に時間を過ごすようになった。任さんは、魏の高潔な行いを理由に、彼に良い妻を見つけようと手を尽くしたが、魏は決して満足しなかった。任さんは、魏に新しい女性を見つけさせ、程にもっとお金を稼がせるために、家族に賄賂を渡して二人の男性を助けようとした。任さんの頻繁な助言のおかげで、程は仕事で良い地位を確保し、傷のある皇帝の馬を安く手に入れることができた。しかし、任さんは洞察力があり、権力があることが証明されていたにもかかわらず、程は彼女の言葉を信じることを躊躇し、一方、魏寅は彼女のやり方に決して疑問を持たなかった。

程はこの間に正妻を得ていたが、任さんを新しい任地に連れて行こうとした。任さんは最初、この時期に西へ旅をするのは縁起が悪いと巫女から言われたと言って断った。程は断りを受け入れず、任さんは荷物をまとめて程とともに西へ旅をし、新しい任地へ向かった。旅を始めて間もなく、一行は数匹の猟犬に遭遇した。そのため任さんは本来の姿（キツネ）に変身し、野原へ飛び出して犬から逃げようとした。残念ながら逃げられず、猟犬に殺された。

程は自分の愚かさのせいで任さんが殺されたことに非常に憤慨し、自費できちんと埋葬し、墓石を建てた。家に帰った魏銀は任さんに会いたいと頼んだが、程は彼女が猟犬に殺されたと告げた。魏銀は、どんなに獰猛な犬でも人間を殺すことができるとは理解できなかった。この時程は任さんの本性が狐の妖精であることを従兄弟に明かした。従兄弟は信じられない思いで彼女の墓に行き、彼女の遺体を掘り起こして、彼女が本当に狐であることを確認した。

物語は、チェンの将来が裕福で繁栄したものになるという簡単な考察で終わる。

沈季集の『人士伝』は「狐恋物語」というジャンルを生み出したと考えられており、『聊寨志易』などの作品に影響を与えた。明代と清代に人気があり、『虞初志』や『太平広記』などいくつかの作品に収録されている。^[1]

女性のキツネの精霊は、前近代の中国文学で人気の物語でした（現在でもそうです）。その時代の理想的な女性はうっとりするほど美しくて賢いと描写されていたので、それをキツネの狡猾な性質と組み合わせて、ずる賢くてなかなか手に入れられないこの信じられないほど魅惑的な女性を作り出すのは簡単でした。これらの物語の多くは、キツネの女性が男性を誘惑して自分の欲求と命を得るという物語に沿っていますが、レンさんの物語は大きく異なります。レンさん（レンさんとも呼ばれる）は、キツネの人々の典型的な側面（美しさ、魔法、誘惑）のいくつかを描写していましたが、彼女は危険ではなく、誰かを傷つけようともしていませんでした。彼女は夫のいとこから貞操を守り、自分の魅力と力を夫と夫のいとこの両方の利益のために使うよう最善を尽くしました。

この物語は美しく書かれており、前近代中国文学の典型的な超自然物語とは多くの異なる側面を持っています。これらの違いがあるため、この作品は時代を超越した人気作品となっています。また、物語には、観客が物語のさまざまな方向を解釈する余地があります。チェンは、以前のアドバイスがすべて実現して彼に利益をもたらしたのに、なぜレンさんの差し迫った破滅についての警告に従わなかったのでしょうか。彼女が人間ではないことを知っていたため、彼女の力と知識の本当の範囲を尋ねなかったにもかかわらず、彼女に害は及ばないだろうと想定したのかもしれません。また、ウェイ・インはレンが彼のために見つけてきた女性を拒否し続けたのでしょうか。チェンは彼女を普通の人間として扱い、彼女の力について何も考えませんでした（彼女が人間ではないことを知っていたにもかかわらず）。一方、ウェイ・インはレンを高く評価し、彼女が生きている間は彼女の本当の性質を知らなかったにもかかわらず、常に彼女の言葉に耳を傾けました。ウェイはレンにとってより良い夫だったでしょうか。もしチェンと結婚していなかったら、彼女はもっと長生きしていただろうか？それは分かりませんが、物語から私たちは自分なりの意味や意図を解釈することができます。

• https://meaganj.bergbuilds.domains/hst107/ Female-foxes-in-ancient-china/

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任氏傳