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リーガル楽器会社は、かつて存在したアメリカの楽器会社で、現在はサガ楽器が所有するブランドです。リーガルは1930年代に最大規模のメーカーの1つであり、ギター、マンドリン、ウクレレなど、幅広い共鳴弦楽器で知られるようになりました。現在、リーガルブランドで販売されているのは共鳴ギターのみで、韓国で製造され、アメリカ合衆国サンフランシスコで販売されています。[ 1 ]
インディアナポリスの小売業者エミール・ウルシュナーは、ギターとマンドリンを製造する最初の楽器工場「エミール・ウルシュナー＆サン」を1896年に開設しました。製品は、リーガル、ユニバーシティ、20世紀という3つのブランド名で販売されました。ウルシュナーは1900年に亡くなり[ 1 ]、新しいオーナーは1901年に会社名を「リーガル楽器製造会社」に変更し、 1904年まで楽器にリーガルという名前を使い続けました。
1904年、ライオン＆ヒーリー社はリーガルブランドの権利を取得した。4年後、同社はシカゴでリーガルという名前を正式に再導入し[ 1 ]、そこに工場を設立した。ライオン＆ヒーリー社は1924年にリーガルを独立企業として設立した。
創業当初、リーガルはウクレレやテナーギターなどの4弦楽器のみを販売していた。6弦ギターの生産は後に開始された。リーガルブランドは、レゾネーターフレット楽器の開発当初から1941年まで、ナショナル社とドブロ社（ドブロ社は1934年にナショナル社を買収）の両方に部品やボディを供給していたが、ドピエラ兄弟は依然として両社のためにレゾネーターコーンを製造していた。ラミネートベリーギターのボディは、レゾネーターへの改造に特に適していた。[ 2 ]
1930年代初頭、リーガル社はドブロ・リゾネーターの使用権を取得していた。ナショナル社がカリフォルニアからシカゴに移転した際、リーガル社はドブロ楽器の製造権を取得した。これにより、リーガル社は第二次世界大戦前に自社ブランドギターを製造するメーカーの一つとなった。
1941年にリゾネーターギターの生産が終了し、1954年にはすべてのフレット楽器の生産が終了しました。同年、リーガル社は会社として閉鎖し、その名称と資産の権利はハーモニー社に売却されました。ハーモニー社は短期間リーガル社を所有していたため、1950年代後半にフェンダー社がブランドを引き継ぎました。 [ 1 ] 1965年、フェンダー社は「独占販売代理店」として、リーガルの名で5つのバンジョーモデルを販売しました。フェンダー社がリーガル製品の販売をいつ終了したかは明らかではありません。
ブランドを世界市場に再導入し、海外の生産拠点に注力する取り組みとして、サガ楽器は1987年にリーガルの名称を取得し、金属製および木製ボディのリゾフォニック楽器のフルラインナップを着実に生産してきた。[ 1 ]