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『Raw Spirit: In Search of the Perfect Dram』は、イアン・バンクスによるノンフィクション作品で、2003年に初版が刊行された。彼にとって唯一のノンフィクション作品である。
本書はウイスキー、特にスコットランド旅行中に最高のウイスキーを見つける物語である。その他、ジョージ・W・ブッシュ、2003年のイラク侵攻、そしてバンクス氏の自動車への愛着といったテーマも繰り返し登場する。
バンクスはこう語っている。「エージェントから電話があって、別の出版社が、私が蒸留所を巡って最高のモルトを探すという企画を思いついたんだけど、興味あるかと聞かれたんだ。最初は、おしゃべりなグラスゴーのタクシー運転手か何かと一緒に、ハイランド地方を黒塗りのタクシーで回るっていう企画だったんだけど、その案は却下されて、自分で運転することになったんだ。」
バンクスは、自身が所有する膨大な数の車両を駆使して（あるいは車両上で）スコットランド屈指のウイスキーを訪ね歩き、探求した一連のロードトリップの物語を語る。彼は最初から気取らないアプローチで臨んでいる。
率直に言って、これは最も強い酒の一つについての本であり、それにもかかわらず、大人になって、私は効果のためではなく味のために飲んでいる、正直に言うと、1日に2単位だけ...基本的には、合法で、特別で、比較的高価だが、頭を空っぽにするための非常に楽しい方法である。[ 1 ]
この本はまた、スコットランドの「素晴らしい小さな道」（そして「奇妙な小さな道」さえも）のいくつかを称賛し、バンクスがそれらの道を運転することへの愛情を描いている。
友人、食べ物、ワイン、そしてトニー・ブレアとジョージ・W・ブッシュに対するバンクスの軽蔑についての描写が延々と続く。例えば次のようなものだ。
ブレアを見ると、かつてサッチャーだけを憎んだように、彼の独善的でブッシュに尻に敷かれた態度が憎くてたまらない。ブッシュを見ると、ただ怯えた目をした哀れな野郎に見える。ほとんど何にも適任ではない、お坊ちゃま育ちで、惨めな人生の中で就いたあらゆる卑しい地位に、賄賂で就かなければならなかった。そして、地球上で最も強力な国（史上最強の国だよ）が、彼のような人間を権力の座に就かせることができるなら、世界は必ずしも良い状態ではないかもしれないという考えに、ようやく目覚め始めているのかもしれない。ブッシュは、少なくともこのレベルの権力と影響力においては、最悪の存在だ。鉄のように頑丈で、100パーセント、完全な敗者でありながら、どういうわけか運良く頂点に上り詰めたのだ。[ 2 ]
バンクスは、この本を執筆している時はよりリラックスしていたと述べており、批評家たちは、それが読者にも伝わってくると評している。
ジミー・チザムは、2003年12月8日から12月12日にかけて、 BBCラジオ4の「今週の一冊」コーナーで、ローレンス・ウェアリングの要約版を朗読した。プロデューサーはデビッド・ヤングで、チザムは15分間の番組全5回を2003年11月19日に収録した。