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ラルフ・E・ウィリアムズ（1917年10月21日 - 2009年9月4日）はテキサス州ペコスで生まれ、1938年にテキサス大学オースティン校で経営学士号を取得した。
1941年6月、ウィリアムズはアメリカ海軍予備役の少尉に任官したが、1943年に正規海軍に転属した。彼は真珠湾のフォード島に駐留しており、日本軍の攻撃を目の当たりにした。第二次世界大戦中、ウィリアムズは太平洋戦線で真珠湾とタラワに勤務した。戦後間もなく、ウィリアムズは海軍大学校の教員を務め、その後、海軍作戦部長および海軍長官の補佐官を務めた。
1958年から1961年まで、ウィリアムズはドワイト・D・アイゼンハワー大統領のホワイトハウススタッフの一員として、アイゼンハワーの海軍補佐官であるエヴァン・P・オーランド大佐の補佐を務めた。この時期に、ウィリアムズ（スピーチライターとしても活動）とマルコム・ムースは、アイゼンハワーが退任演説で使用した「軍産複合体」という言葉を作り出した。[ 1 ] [ 2 ]
ホワイトハウスを去った後、ウィリアムズは真珠湾の海軍補給センターに配属され、1965年に大佐の階級で退役するまで会計監査官を務めた。退役後は公務員となり、米国内務省の鉱物資源長官の下で勤務した。1982年に公務員を引退する頃には、米国地質調査所の所長のスタッフ補佐官を務めていた。