ラジャ（犬）

ジャーマンシェパードドッグのラジャ（「メスベンのワンダードッグ」と呼ばれた）は、1930年代のニュージーランドで作業犬およびパフォーマンス犬として活躍した。ラジャはニュージーランド初の（非公式ではあったが）警察犬であり、メスベンにいたリンチンチンの代わりとして指名された。ラジャはニュージーランド南島の複数の場所でニュージーランド警察と共演し、演技や捜索活動で全国的に名声を博した。

ラジャは、当時メスベンの町で唯一の警察官であったジョン・ロバートソン巡査の所有物でした。ラジャはロバートソン巡査の任務を非公式に補佐し、正式にその役職に任命されていなかったものの、厳密に言えばニュージーランド初の警察犬でした。 ^{[1] [2]}

ラジャはロバートソンとその息子イアン・ロビーによって捜索捜索法を用いて訓練された。これによりラジャは隠された物体を見つける能力が非常に高まり、将来の仕事に大いに役立った。^[2]

ラジャの仕事は主に武器やその他の注目すべき品々を見つけることで、遺体の捜索にもまれに使われた。勤務中、ラジャが目的の遺体を見つけられなかったのは一度だけだった。警察が不法行為の犠牲者と見なし、当時まだ建設中だった鉄道の線路沿いに遺棄されたと考えた女性の遺体だった。しかし、数年後、彼が探していた遺体はコンクリートの柱に埋め込まれていたことが明らかになった。^[2]

リンチンチンが1932年に亡くなったとき、現在は解散したフォックス映画社の代表者が、ラジャを後任として起用することを提案した。家族は結局、大掛かりすぎることを理由にこの提案を断り、代わりにクライストチャーチやティマルーを含むニュージーランド各地でラジャを公演に起用することを選択した。ラジャは警察犬としても働き続けることができた。^[2]

2008年、アシュバートン地区議会は、メスベン警察署の前かマウントハット記念館にラジャを称える記念碑を建てる基金の支援金を寄付した。この提案は地域社会から好意的な反応を得て、2015年2月8日にはマウントハット・ファンクション・センターの外にラジャの銅像が公開された。^{[2] [3]}

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