精神医学疫学

精神疫学は、社会における精神障害の原因（病因）や精神疾患の概念化および蔓延を研究する分野である。より一般的な疫学のサブフィールドである。その起源は20世紀初頭の社会学的研究にある。しかし、精神疫学では社会学的曝露が今でも広く研究されている一方で、この分野はその後、遺伝的曝露だけでなく、主要なライフイベントなどの環境リスク要因の広い領域の研究へと拡大してきた。リスク要因への曝露が心理的問題にどのように影響するかのメカニズムを探り、精神疾患の根底にある神経解剖学的基盤を探るために、 MRIなどの神経科学的手法がますます使用されるようになっている。^{[1] : 6}

精神医学疫学を主な主題としたレビューは、2006年にTohenらによって、 ^[2] 2007年にKesslerによって、^[3] 2012年にJuul & Nemeroffによって出版されました。 ^[4]

20世紀初頭の社会学的研究は、今日の精神医学疫学の前身とみなすことができます。^{[1] : 6}これらの研究では、たとえば、プロテスタント国とカトリック国での自殺率の違いや、社会的孤立度の高い地域で統合失調症のリスクがどのように高まるかなどが調査されました。第二次世界大戦後、研究者は心理的問題を評価するのに地域調査を使用し始めました。^{[1] : 7} 1980年代までに、新しい診断評価ツールの開発とDSM-3による精神障害の信頼性の高い基準により、症状の次に精神障害の有病率を推定する傾向が始まりました。

たとえば、米国における精神疾患の有病率を測定する試みとして、リー・ロビンズとダレル・A・レジアーは、全米 5 か所の一般住民のサンプルを調査した疫学調査地域プロジェクトと呼ばれる研究を実施しました。この研究では、全米の約 3 分の 1 のアメリカ人が人生のある時点で精神疾患を経験することがわかりました。この統計は、生涯有病率と呼ばれることがよくあります。

今日、疫学研究は精神障害の病因、すなわち精神疾患の根底にある原因とそのメカニズムの特定と定量化に焦点を当てており、有病率の単なる推定には焦点を当てていません。^{[1] : 11}精神疾患の原因と疑われるストレス因子に研究参加者を実験的にさらすことは倫理的に不可能であるため、病因を研究するには疫学的手法が必要です。この目的には、子供と大人を長期間、多くの場合何年も追跡する縦断的研究が特に有用です。これにより、自然に発生する曝露とそれが精神症状の変化にどのように影響するかを研究できます。病因に焦点を当てた2つの注目すべき歴史的研究は、ダニーデン学際的健康発達研究とクライストチャーチ健康発達研究です。[ ^5]これらの研究は70年代に始まり、周産期の問題、遺伝子変異、性的虐待、その他の有害な曝露が小児期および成人期後の心理的問題に与える影響を研究しました。

疫学研究では、参加者の年齢、利用可能なリソース、その他の考慮事項に応じて、精神障害を評価するためにさまざまな手段が使用されています。青年や成人を対象とした研究では、構造化面接がよく使用されます。これは、個人が障害を持っているかそうでないかを判断するために、面接者が一連の質問を行う手法です。代わりに、より簡単に実行できる質問票が使用されます。子供を対象とした疫学研究では、精神病理は親の報告を使用して評価されることが多いですが、親、教師、自己報告を同時に使用するなど、複数の情報提供者によるアプローチも一般的です。^[5]

双子研究によると、精神疾患は相当な遺伝性を示す。実施されたほとんどの双子研究のメタ分析では、精神疾患の総合遺伝率は46%であることが判明した。 ^[6]遺伝子変異が精神疾患に大きく寄与していることから、精神医学疫学の主要な焦点の1つは精神遺伝学である。精神医学疫学では、家族研究と分子研究を組み合わせて、遺伝が精神的健康に及ぼす影響を明らかにする。双子研究では、すべての遺伝子変異と影響を推定するが、血縁関係の情報のみに依存しているため、精神特性の根底にある特定の遺伝メカニズムと構造を説明するには限界がある。分子研究では、一般的な遺伝子変異の総寄与を定量化するなどして、遺伝子変異が心理的問題の発生を部分的に説明できるという家族研究の知見が確認されている。^{[7] [8]}さらに、大規模なゲノムワイド関連研究では、精神疾患と関連する特定の遺伝子座が増加している^{[9] [10]}

遺伝的曝露の他に、栄養、^[11]都市生活、^[12]ストレスの多い生活上の出来事、^{[13]いじめ [ 14} ] など、さまざまな環境曝露も研究されています。遺伝的研究とは対照的に、精神疾患の環境曝露の調査では、双方向の因果関係という問題に直面します。たとえば、両方向の因果関係が考えられます。社会的ストレスを経験するとうつ病になる可能性があり、うつ病になると他者との関係が悪化して社会的ストレスになる可能性もあります (あるいは、両方が相互作用し、おそらく自己強化的なフィードバック ループになる可能性もあります)。環境曝露の発生と疾患との関連性を見つけることは、どちらか一方または両方の状況の結果である可能性があります。精神疫学には、因果関係の方向を評価するための複数の戦略があります。1 つの可能性は、曝露と結果を複数回測定することです。研究者は、精神症状の変化がどの程度以前の時点での曝露に起因するかを分析できるだけでなく、曝露の変化が以前の症状レベルによって予測できるかどうかも分析できます (交差遅延モデル)。このようなモデルは、例えば、内在化および外在化の心理的問題とストレスの多い生活上の出来事の研究に適用されました。^[15]精神疾患と生活上の出来事の両方が、7、8、9、10、12 年生の間に複数回測定されました。研究者は、ストレスの多い生活上の出来事が内在化および外在化の心理的問題に先行するが、そのような症状を経験した結果でもあるように見えることを観察しました。別のアプローチは、一卵性双生児間の不一致が環境の影響を示唆するため、双子研究を使用することです。^[6]

脳の発達は、胚発生の初期段階から始まり、成人期まで続く複雑なプロセスです。^[16]早期脳発達に対する曝露の危険因子に焦点を当てた研究では、マリファナを摂取した母親の子どもと曝露していない対照群の子どもの脳構造に違いが見られ、早期脳発達における子宮内危険因子の重要性が強調されています。^[17] 早産は、小児期うつ病^[18]や若年成人期の精神科入院のリスク増加とも関連しています。^[19]

集団ベースの画像研究は、精神症状を説明する神経生物学的基質を見つけようとするものである。これらの研究では主に、集団規模で脳を研究するために磁気共鳴画像（MRI）シーケンスが使用されてきた。MRIシーケンスは、個人間の構造的（例えば体積的）脳の違いを非侵襲的に研究するために使用することができる。MRIシーケンスの他の例としては、脳の活性化パターンを研究する機能的MRI（fMRI）や、白質触覚の発達と完全性を測定する拡散テンソル画像（DTI）がある。^[20]これらの技術は様々な発達段階で使用されており、各段階の例については以下で説明する。

小児の画像研究では、自閉症の特徴と構造磁気共鳴画像（MRI）上の脳の回旋パターン（巻き線パターン）との間に有意な関連が示された。^[21] 白質の発達に焦点を当てたDTI研究では、小児の認知能力は分数異方性（FA）で表される白質の完全性と正の関連があることが示された。^[22]

大規模な高齢者集団を対象とした人口ベースの研究では、血管白質疾患とうつ症状の間に有意な関連性があることが判明した。^[23]

• 精神疾患の有病率

• ブランド、ロジャーC. (1992 年 3 月)。「アメリカにおける精神疾患: 疫学的集水域研究 (書評)」。精神医学と神経科学ジャーナル。17 (1): 34–36。PMC 1188384。 
• アラン・V・ホロウィッツ、テレサ・L・シャイド共著『メンタルヘルス研究ハンドブック：社会的文脈、理論、システム』ニューヨーク：ケンブリッジ大学出版局、1999年。