プロイセン憲法（1850年）

1840年代、経済不況と不作により、ドイツ全土およびヨーロッパの大部分で広範な不安が広がった。 1848年2月にパリでルイ・フィリップ国王が退位させられたというニュースは、プロイセンの首都ベルリンを含むドイツ全土で同情的な革命を引き起こした。^{[ 2 ]} 3月、フリードリヒ・ヴィルヘルム国王は抗議者の要求に屈し、議会選挙、報道の自由、憲法を約束した。3月18日、ベルリンで大規模なデモが市街戦に発展し、数百人が死亡した。国王は人命の損失に衝撃を受け、デモ参加者の要求に応えて自由主義内閣を任命することを約束した。^{[ 3 ]} 10日後、国王は革命の黒、赤、金の腕章を身に着けてベルリンを馬で巡り、国民議会の招集を承認した。^{[ 4 ]}

4月11日、3月29日にプロイセン首相に任命された穏健自由主義者のゴットフリート・ルドルフ・カンプハウゼンは、25歳以上のすべての男性に投票権を与えるプロイセン国民議会の選挙を呼びかけた。議会は5月22日に初めて開かれた。^{[ 5 ]}国王と大臣は、国王が多くの旧来の権利を保持する憲法草案を提示した。議会は、左派自由主義者のベネディクト・ヴァルデックにちなんで名付けられた「ヴァルデック憲章」で応じた。これには、基本的人権の拡大リスト、議会に責任を負う国民軍（「人民衛兵」）、封建的権利の制限が含まれていた。^{[ 6 ]}国王はカンプハウゼンに対し、「いかなる条件でも決して受け入れない」と宣言した。^{[ 7 ]} 11月9日、国王は議会を休会させ、表向きは議会自身の安全のためとして、ブランデンブルク・アン・デア・ハーフェルに移した。^{[ 8 ]}翌日、ヴランゲル将軍率いるプロイセン軍がベルリンを占領し、事実上、市内の革命活動を終結させた。^{[ 9 ]}

1848年12月5日、フリードリヒ・ヴィルヘルム国王はプロイセン王国の憲法を一方的に制定した。革命が失敗し、国王が再び権力を握ったことを考えると、1848年憲法^{[ 10 ]}は自由主義的なヴァルデック憲章に驚くほど近いものであった。この憲法は男子普通選挙を導入し、陪審裁判、言論の自由、出版の自由、集会の自由など、ほとんどの基本的人権を維持した。一方で、貴族のための上院を創設し、大臣は議会ではなく国王に責任を負うこととした。国王は立法に対する拒否権を持ち、いつでも議会を解散できたため、憲法の自由主義的な要素にもかかわらず、国王は確固たる権力の地位に留まった。^{[ 11 ]}

1848年憲法の最終条項には、「現行憲法は、議会の最初の会期後直ちに改正されるものとする」と規定されていた。1849年2月26日に新議会が初めて招集された際、議会は前年12月にフレデリック・ウィリアムによって課せられた憲法を正式に承認し、その後、改正作業を開始した。いくつかの点について国王と意見の相違があったため、議会は解散され、8月まで再開されなかった。その後、議会は1848年憲法を1条ずつ検討し、12月中旬に改正案を国王に提出した。国王はいくつかの変更を要求し、議会はそれを受け入れた。国王は1850年1月31日に改正憲法である1850年憲法を公布した。^{[ 12 ]}

1848年憲法では第一院は選挙で選ばれた180人の議員で構成されると規定されていたが（第62条および第63条）、1850年の第62条の改正により、法定年齢に達した皇族、かつての皇室直轄家の当主、国王が終身で任命する議員など、選挙で選ばれていない貴族が追加された。加えて、直接投票で選出される議員が90人、大都市の市議会によって選出される議員が30人いた。第一院の解散は選挙で選ばれた議員のみに適用された。1853年の改正により、議員の構成は国王が任命し、その任期は世襲制か終身制のいずれかとなった。

1850年憲法第71条（1848年版第68条に代わるもの）は、第二院（下院）選挙にプロイセンの三階級選挙制度を導入した。この制度は、納税額に応じて投票に重み付けをし、富裕層にかなりの権力を与えた。廃止を求める声が年々高まったにもかかわらず、三階級選挙制度は1918年のドイツ帝国の崩壊までプロイセンで有効であり続けた。^{[ 13 ]}

注：以下の憲法条項への参照において、最初の数字は1848年憲法^{[ 10 ]} 、 2番目の数字は1850年版^{[ 14 ]}を指します。 1850年憲法には、最初の文書の条項に対応する条項が必ずしも存在するとは限りません。

• 兵役義務の要件に基づいて、移住の権利が制限される可能性がある（第10条／第11条）
• 検閲の導入は明確に禁止されていた（第24条／第27条）。
• 政治団体は、法律によって制限や一時的な禁止措置の対象となる可能性がある（第28条／第30条）。
• 戦争の場合、国王はラントシュトゥルム（15歳から60歳までの兵役可能なすべての男性の予備役）を招集することができた（第35条/35）。
• 議会のいずれかの院が解散された場合、60日以内（1848年憲法の40日から延長）に新たな選挙が実施され、90日以内（60日から延長）に両院が招集されることになっていた（第49条／第51条）。
• 国王が未成年または職務遂行不能の場合の摂政の条件は、第56条から第58条（1848年憲法第54条）で拡大された。
• 財政法案および国家予算案は、まず第二院に提出され、国家予算案は第一院で全面的に承認または否決されることになっていた（第60条／第62条）。
• 州、地区、郡の長は、州政府によって任命されるのではなく、国王によって任命された（第104条／第105条）。
• 正式に公布された国王令の法的有効性の審査は、当局ではなく議会の責任となった（第105条／第106条）。
• 憲法を改正するには、各議院が（1回ではなく）2回、多数決で改正案を可決する必要があり、2回の投票の間には少なくとも21日間の間隔を空ける必要があった（第106条／第107条）。
• 軍隊は憲法への宣誓を禁じられていた（第107条／第108条）。