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州（ろしゅう）は、中世およびルネサンス期のポーランド、そして後にはポーランド・リトアニア共和国において最大の領土区分であった。この用語は、時代によって、大ポーランド、小ポーランド、および（共和国成立時に）リトアニア大公国を含む、国家を構成する2大地域のそれぞれを指す。公国プロイセンは大ポーランドの一部として、リヴォニアはリトアニア大公国の一部として、ルーシ領は小ポーランドと大公国に分割されることが多い。
プロヴィンチャは、県( województwo )よりも規模が大きいものの、役職や権力の点ではそれほど重要ではありませんでした。ほとんどの点で、それは単に名ばかりの行政単位に過ぎませんでした。実際の権力は県にあり、程度は低いものの、地方にも権力が集中していました。
ポーランド語の「prowincja 」は、ポーランド・リトアニア共和国の第3次分割（1795年）以降、独立したポーランドのどの部分を指すのにも使用されていない。これは、特定の地理的領域を指して使用され続けている「 ziemia」とは異なります。1795年以降、ポーランド語の「prowincja 」は、旧ポーランド・リトアニア共和国の領土内の特定の外国が課した行政単位を指すためにのみ使用されています。