クリスマスツリーの繁殖

クリスマスツリーの繁殖は、新しいクリスマスツリーを育てるために実行される一連の手順です。

クリスマス ツリーには、さまざまな種類の常緑樹が使われます。最も一般的な種類は、マツ、トウヒ、モミ、ヒノキの 4 つの属に分類されます。クリスマス ツリーは、種子から、または根挿しから育てることができます。

クリスマスツリーに使用される常緑樹には多くの異なる種があります。 ^[1]これらの種のうち最も一般的なものは、マツ属（Pinus 属）、トウヒ属（Picea 属）、モミ属（Abies 属）、ヒノキ属（Cupressa 属）の 4 つの属のいずれかに分類されます。これらに加えて、ダグラスモミ（Pseudotsuga Menziesii）もクリスマスツリーとしてよく使用されますが、これは真のモミではありません。^[2]苗圃が繁殖に選択する樹木の種類は、繁殖された植物を購入する農場の種類、苗圃の気候、樹木が栽培される樹木農場の気候、および小売顧客の好みによって異なります。

最も一般的に栽培されている種には、イースタンホワイトパイン、バージニアパイン、スコッチパイン、コロラドブルースプルース、ノルウェースプルース、セルビアスプルース、ホワイトスプルース、バルサムモミ、グランドモミ、フレイザーモミ、カナンモミ、ノーブルモミ、トルコモミ、ホワイトモミ、ブルーアイスカロライナサイプレスとサファイアサイプレス（どちらもアリゾナサイプレスの不妊雑種）、レイランドサイプレス、イースタンレッドシダー、ダグラスモミがあります。^{[3] [要出典]}これらの木は、その外観、色、香り、質感、またはこれらの特性の組み合わせにより人気が高まっています。ノルウェースプルース、セルビアスプルース、スコッチパイン、トルコモミは、米国原産ではありません。^[4] ただし、これらの種内の遺伝的変異により、いくつかの変種は、種が起源となった気候とは大幅に異なる気候でも栽培できるようになりました。イースタンホワイトパインは米国東部原産、コロラドブルースプルースはコロラド州とユタ州原産、ホワイトスプルースは米国中北部とカナダ原産、ノーブルモミ、ダグラスモミ、グランドモミはいずれも米国北西部原産、バルサムモミは米国北東部原産^[5]、 カナアンモミはウェストバージニア州カナンバレー原産、ホワイトモミはカリフォルニア州と米国南西部の山岳地帯原産^{[6] [7]} 。 クリスマスツリーの苗圃では、これらの多様な木々の中から、地域の気候や販売先の農場の種類に基づいて、繁殖させる品種を選択する必要があります。

切りたての木の農場は、一般的には大規模な農場で、そこでは大量に切りたての木が卸売業者に売られ、卸売業者はそれを地元の店やクリスマス ツリーの売り場に販売します。木を切ってから小売りの顧客が持ち帰るまでに長い時間がかかることから、切りたての木として使用できる木の種類は限られます。これらの木は、切った後も長期間にわたって色と葉を維持できなければなりません。切りたての木として栽培される最も一般的な種類は、フレイザー モミ、スコッチ パイン、ダグラス モミ、バルサム モミです。モミの木は一般的に涼しい気候を必要とするため、切りたての木の農場向けに主に木を繁殖させる苗圃は、通常、米国北部にあります。

選択伐採型ツリー農園は、通常、生伐採型ツリー農園よりも小規模です。これは、生伐採型ツリー農園よりも販売量が少ないためです。通常、直接顧客に販売し、顧客が自分でツリーを選択します。ツリーは購入時にカットされるため、農園の制限は主に農園の地理的な場所によるものです。ツリーが新鮮なため、葉や色の保持についてはあまり心配する必要がありません。このため、選択伐採型ツリー農園に販売するためにツリーを繁殖させるクリスマスツリーの苗圃は、通常、より多くの種類のツリーを販売し、メイソン・ディクソン線の近くに位置することができます。糸杉の木を専門とする苗圃の中には、はるか南のフロリダに位置するものもあります。

クリスマスツリーの苗床の地理的な場所によって、繁殖できる樹木の種類が決まります。ホワイトパインやスコッチパインなどは比較的順応性の高い樹木です。遺伝的に異なる品種が数多くあるため、米国の温帯地域のほとんどで栽培できます。モミは一般にかなり涼しい気候を好み、主に米国北部で栽培されていますが、山岳地帯でしか育たない品種もあります。トウヒは涼しい気候を好みますが、ほとんどのモミの木よりも暖かい条件にも耐えます。ヒノキは一般に暖かい気候を好みます。このため、ヒノキは主に米国南部と南西部で栽培されています。ダグラスモミはかなり順応性の高い種で、米国のほとんどの地域で栽培できます。苗床の場所に加えて、苗木や根付いた挿し木を購入する農場の種類と場所も、繁殖する樹木の種類に重要な役割を果たします。

クリスマスツリーの国際的な繁殖には、剪定と収穫の季節が北半球とは異なるオーストラリアなど、同様の地理的制限の問題があります。^[8]さらに、オーストラリアの環境は、北半球では現在一般的に栽培されていない Pinus radiata ^[9]の成長に適しています。

苗木の発芽と生存を確実にするためには、特定の環境に適した種子を選択し、植える前に種子を適切に準備することが必要です。

苗木園による種子源の選択は重要です。選択された特定の品種は、顧客のニーズを満たし、苗木園がある気候で発芽し成長できるものでなければなりません。また、その品種は、苗木を購入する樹木農場がある地域で繁栄できるものでなければなりません。クリスマスツリーに使用される針葉樹の種内の遺伝的変異により、同じ種の他の品種が成長できない特定の気候で繁栄できる個別の品種の木が生まれています。この同じ遺伝的変異により、他の木よりも美的に美しい木が生まれることもあります。種子源の知識により、苗木園は顧客の特定の場所とニーズに適した木を提供するだけでなく、クリスマスに木を持ち帰る最終購入者の希望を満たすことができます。科学者は、液体培地での体細胞胚の生産を通じて、ホワイトスプルース、ヨーロッパトウヒ、ダグラスモミの種子を人工的に生産するコストを削減する方法に取り組んでいます。この方法は、一本の木の生きた細胞を使って人工の種子を作り、元の植物のクローンを作ります。 ^[10] コストが大幅に削減されれば、ほぼ完璧なクリスマスツリーが作れる可能性があります。しかし、この方法では単一栽培作物となり、単一の害虫や病気の影響を受けやすくなります。

成木から生産された生存可能な種子は、成層化を経る。^[2]このプロセスは、冬季に起こる休眠期間を模倣する。^[2]米国北部の商業用クリスマスツリー苗床では、種子が冬季に自然に成層化できるよう、晩秋に種子を苗床に直接播種する。成層化は、湿った種子を30日から90日間冷蔵することによっても達成できる。商業的な方法では、人工的に再現された成層化よりも発芽率が通常高くなる。

階層化後、ほとんどの種子は何らかのタイプの傷つけが必要です。傷つけとは、種子の硬い殻に水が浸透できるようにするプロセスです。これは通常、種子を一定時間水に浸すことで行われます。場合によっては、プロセスをスピードアップするために、種子の殻を研磨剤で削る必要があります。自然界では、このプロセスは通常、春の雪と氷の融解中に種子が水に浸されることで発生します。また、種子を食べ、排泄物として排出する動物の消化プロセスによっても発生する可能性があります。

ほとんどの庭の種子とは異なり、針葉樹の種子は発芽するために日陰と涼しい条件を必要とします。これは、種をまいた樹床の上に厚いマルチの層を置き、その上に天蓋を立てて直射日光を減らすことで実現できます。これは、種子が自然に発芽する条件をシミュレートします。

クリスマスツリーのいくつかの種は、生殖能力のある種子を生産しないため、根挿しでしか繁殖させることができません。これらの挿し木は既存の木から取られるため、新しい木は元の木のクローンです。ブルーアイスヒノキ、レイランドヒノキ、カロライナサファイアヒノキはすべて、この方法で繁殖させる必要がある樹種です。^[11]

挿し木の選択は、発根を成功させ、適切な生育習慣を身につけさせるために重要です。挿し木は、樹齢 10 年未満の樹木の直立した新芽から採取する必要があります。直立した新芽を選ぶことで、頂芽優勢と上向きの成長が保証され、木が茂みのように横に伸びる可能性が減ります。挿し木は、晩冬または早春に、長さ 8 ～ 12 インチで、挿し木の根元付近が茶色になっているものを採取する必要があります。^[12]挿し木は、発根培地に入れる準備ができるまで水に浸しておく必要があります。

挿し木ができたら、挿し木の根元を発根ホルモンに浸し、すぐに多孔質の発根培地が入った容器に入れて発根を促します。鉢に植えたら、発根培地を湿らせ、挿し木に定期的に霧吹きをします。挿し木は、約 3 か月で移植に十分な根系を発達させるはずです。カロライナ サファイア ヒノキでは、発根ホルモンに IBA を多く含むと、生育可能な根を発達させる挿し木の割合が増加することが判明しています。^[12]また、レイランド ヒノキの挿し木では、7 ～ 10 分間隔で霧吹きをすると、根の発達が促進されることが研究で示されています。^[13]

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