プロジェクトスレッド

プロジェクト・スレッドは、2003年にカナダ警察がトロント大都市圏で24人の移民を逮捕した作戦で、彼らは国家安全保障上の脅威であり、「アルカイダとのつながりが疑われる」という誤った容疑がかけられていた。^{[1] [2] [追加の引用が必要]}後に、警察は「根拠のない証拠と固定観念」に基づいて作戦を進めていたことが判明した。^{[3] [追加の引用が必要]}

警察は未登録のディプロマ・ミルを捜査した後、その学校に通っていた400人の学生の名前のコピーを押収し、そのうち24人を逮捕した。逮捕されたのは、リストからイスラム教徒の名前を集め、彼らの間の疑わしいつながりを発見して、阻止されたテロ計画として報告したためである。^[4]告発の中には、「アルカイダの潜伏細胞」が爆発物の実験をしたこと、1人が飛行訓練を受けたこと、他のメンバーがピカリング発電所の周辺をうろついているのが目撃されたこと、トロントのCNタワーを狙っていた可能性があることなどがあった。 ^{[1] [4]}カナダのイスラム教徒コミュニティが誤って告発された男性の窮状を無視したという批判を受けて、 ^{[4] [追加の引用が必要] 3年後、グレーター・トロント地域の} 18人の男性がカナダ当局に逮捕され、ほぼ同じ罪で起訴された。^{[5] [6] [7] [8] [9]}

結局、政府は当初のテロリズムに対する警戒を撤回し、この事件を単なる「移民詐欺」の容疑と再分類した。^[4]彼らが「迫害を受ける可能性があった」と認めたにもかかわらず、最終的に国外追放されたとき、^[10]彼らは、今や彼らをテロリストと信じる国から嫌がらせと脅迫を受けた。^{[4] [追加の引用が必要]}

男性らは、弁護士や友人らがカナダ当局から脅迫や嫌がらせを受けたと主張した。^[11]批評家らは、逮捕は「米国の治安当局をなだめるためのもの」だと主張した。^[12]

男性たちはメイプルハースト矯正施設に収容されていた。^{[1] [2] [追加の出典が必要]}また、彼らのフルネームにはムハンマドという名前が含まれていたことでも知られている。 ^{[4] [13]}

男性らは全員、1998年1月から2001年9月5日までの間に学生ビザで入国しており、そのうちの何人かはオタワビジネスカレッジ（OBC）を選んだ学校として挙げていた。2001年に閉校した同校の元校長ルーサー・サミュエルは、カナダでの居住申請の能力を向上させるために約400人の移民申請者に700カナダドルの登録証を販売し、6つの借りた教室でアマチュア制作の小規模コースを提供したことを認めた。学生らが、これは単に数千ドルの授業料を巻き上げるディプロマミルではないかと懸念を示したところ、校長は、彼らはダウンタウンにあるより大きな学校の小さな分校に通っているだけだと保証した。^{[2] [4] [追加引用が必要]}詐欺だと気づいて学校を去った人々は、警察に通報すれば移民ステータスを失うのではないかと恐れたと語った。^[4]

捜査は、 1998年12月にパキスタンのラホールから学生ビザでブリティッシュコロンビア州のナナイモに渡航したハリド・ジャヒンガーに疑惑が浮上したことから始まった。彼はオンタリオに移り、OBCとジョージブラウンカレッジで学んだ。彼はメキシコシティに行き、国外から永住権を申請したが、そこで彼の銀行口座に4万カナダドル（最近亡くなった父親から相続したもの）が隠されていたため、捜査が開始された。 ^[4] 2003年5月、警察は彼のアパートに押し入り、彼とルームメイトのアーミル・ナディームを逮捕し、5か月間拘留した。その後、彼らは拘留を終わらせるために国外追放を申し出た。パキスタンに帰国したジャヒンガーは、丸8時間尋問された後、釈放された。^{[4] [追加の出典が必要]}

OBCの残りの生徒は、カナダ王立騎馬警察と移民局によって何ヶ月も捜査された。 ^{[2] [追加の引用が必要]}

最初の19人の逮捕は、テロ対策特別部隊によって行われ、^{[14] [追加の引用が必要] 、2003年8月14日に行われ、}パキスタンのパンジャブ出身の18人と南インド出身の1人が標的となった。^{[2] [追加の引用が必要]}

逮捕後5日間、男性たちは外部との連絡を絶たれ、弁護士との面会も許されなかった。^[13]パキスタン領事館職員が逮捕について知らされるのは10日後のことだった。^[13]

当初、男性たちは、過激派と接触したこともアフガニスタンに行ったこともないと抗議していたにもかかわらず、カナダの尋問官にオサマ・ビン・ラディンの居場所を告げるよう求められた。 ^{[2] [13]} 1人は、後にイスラム過激派を支援したとしてブラックリスト入りした慈善団体、グローバル・リリーフ財団に寄付したとして告発された^。[15]「男性たちと関係のある」アパートの壁には、飛行機の設計図のポスターや銃の写真が貼られていたとも言われている。 ^{[14] [追加の引用が}必要 ] 一方、別のアパートではキッチンで「原因不明の」火災が発生し、爆発物の実験が「原因かもしれない」との主張が浮上した。^{[4] [追加の引用が必要]}

移民局職員ステファニー・マッケイは、移民のうち数人が2001年5月から2002年1月の間に米国に渡航しており、9月11日の攻撃がその時期に起こったことを指摘し、ナショナル・ポスト紙が移民とテロ攻撃の関連の可能性を発表するに至ったと述べている。^[15]

アジズ氏は法廷で審理を受けた最初の人物であったが、保釈は認められなかった。^{[1] [追加の引用が必要]}翌日、モハメド・アクタル氏は1万カナダドルの保釈金で釈放された。^{[2] [追加の引用が必要]}

逮捕された男性の多くは保釈審問で「混乱している」ように見え、弁護士もいなかった。自発的に国外追放を申し出た者もいた。^{[2] [追加の引用が必要]}

元カナダ安全保障情報局（CSIS）長官リード・モーデンはCBCのインタビューで、同局は「誰かが脅威であると疑われるだけで行動を起こす」ことができるため、逮捕は正当であると述べた。^{[1] [追加の引用が必要]}

パキスタンに到着すると、強制送還された数人が、カナダ政府にテロ容疑で無実の罪を着せられ人生を台無しにされたとして訴訟を起こす意向を表明した。^{[13] [16]} カナダの政治家ダイアン・アブロンシーは、逮捕によってカナダの安全性が低下したと主張した。なぜなら、この恥ずかしさが将来、法執行機関を不安にさせるからだ。^[12]