印刷物とは、主に郵便システムで使用される用語で、通常は第一種郵便よりも低い料金で機械的に印刷された資料を指します。各郵便局は、印刷物として郵送できるものについて独自の規則を持っています。イギリスでは、1848年に特別な「書籍郵便」が導入され、1852年までにその対象範囲が拡大されました。[ 1 ]

印刷物は、書籍、雑誌、小冊子、パンフレット、その他の宣伝資料、場合によっては新聞など、印刷業者や出版社によって制作されたものです。これらの印刷物の多くは郵送されるため、郵便局が配達を受け付ける郵便物の一種であり、第一種郵便物とはみなされず、印刷物専用の割引料金が適用されます。各国の郵便規則によって異なりますが、通常は個人宛の通信ではなく、複数部印刷されます。ほとんどの郵便当局は、印刷物として郵送される郵便物に、書留や速達などの追加サービスを付けることを許可していません。
1862年6月20日に公布されたアメリカ合衆国とメキシコ共和国間の郵便条約では、両国間の印刷物の料金に関する条項が規定された。[ 2 ]料金は1オンスまたは1オンス未満の端数ごとに1セントであった。
印刷物は千年の歴史を持つもので、「中版印刷」または「印刷品」と呼ばれていました。
2007年6月現在、USPSには「Bound Printed Matter」(BPM)と呼ばれる印刷物の分類があり、これは、しっかりと綴じられ、少なくとも90%が手書きまたはタイプライター以外の方法で印刷され、印刷許可を持つユーザーのみが利用できる広告、宣伝、ディレクトリ、または編集資料と定義されています。[ 3 ]
印刷物の国際配送には、USPS は割引M-bagサービスを提供しています。[ 4 ] 2007 年に地上郵便が廃止された後、航空郵便のM-bag だけが残っています。[ 5 ]
ロイヤルメールが使用する用語は「印刷された紙」です。[ 6 ]