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SPHL （旧称サザン・プロフェッショナル・ホッケー・リーグ）は、ノースカロライナ州ハンターズビルを拠点とするプロアイスホッケーの独立系マイナーリーグであり、チームは主に米国南東部、および米国中西部のイリノイ州とインディアナ州に拠点を置いている。
2025-26シーズン終了後、エバンズビル・サンダーボルツはプレジデンツカップの現王者となる。2024年現在ノックスビル・アイスベアーズは、SPHL史上最も成功したチームであり、レギュラーシーズン優勝チームに贈られるウィリアム・B・コフィー・トロフィーを5回、プレーオフのプレジデンツカップを4回獲得している。ピオリア・リバーメンもウィリアム・B・コフィー・トロフィーを5回獲得しており、ペンサコーラもプレジデンツカップを4回獲得している。
SPHLの歴史は、短命に終わった他の3つのリーグに遡ります。アトランティック・コースト・ホッケー・リーグ（ACHL）は2002-03シーズンに開幕しました。しかし、わずか1シーズンでACHLは解散し、加盟チームはサウス・イースト・ホッケー・リーグ（SEHL）とワールド・ホッケー・アソシエーション2（ WHA2）という2つのライバルリーグの中核を形成しました。SEHLとWHA2は1シーズンで解散し、存続したチームが2つの新設チームと合流してSPHLを結成し、2004-05シーズンからスタートしました。
In 2009, the SPHL saw a large expansion with three new franchises, in Biloxi, Mississippi,[2][3][4]Lafayette, Louisiana[5] and Pensacola, Florida.[6][7] In 2010, the league added an expansion team in Augusta, Georgia, another former long time ECHL market.[8] For the 2011–12 season, the league added two-time Central Hockey League champions, the Mississippi RiverKings.[9][10] For the 2013–14 season, the league lost the Augusta RiverHawks but also expanded northward with two franchises in Illinois: the Bloomington Thunder, a team also moving from the CHL, where they were known as the Bloomington Blaze, and the Peoria Rivermen, who were replacing an American Hockey Leagueteam of the same name in their market.[11] In 2015, the Augusta franchise returned and relocated to Macon, Georgia as the Macon Mayhem.
In November 2014, Shannon Szabados became the first female goaltender to win an SPHL game, when the Columbus Cottonmouths defeated the Fayetteville FireAntz 5–4 in overtime.[12] In that same game Erin Blair and Katie Guay became the first female officials to referee an SPHL game.[12]
2015-16シーズン終了後、ルイジアナ・アイスゲーターズはアリーナ改修のため1年間の休止を発表したが、復帰することはなかった。アイスゲーターズのフランチャイズは売却され、 2018年にクアッドシティ・ストームとして再開された。その後、2016年に休止していたミシシッピ・サージのフランチャイズは、ロアノーク・レールヤード・ドーグスとなるため、バージニア州南西部に移転した。SPHL創設チームの1つであるコロンバス・コットンマウスは、買い手が見つからなかったため2017年に活動を停止し、バーミンガム・ブルズという拡張チームが10番目のチームとしてリーグに受け入れられた。2017-18シーズン後、ミシシッピ・リバーキングスはリーグが新しいオーナーを探している間、活動を停止した。[ 13 ]クアッドシティ・ストームの受け入れにより、リーグは2018-19シーズンも10チーム体制を維持することができた。
COVID-19パンデミックの影響で、2019-20シーズンは短縮され、優勝チームは決定されなかった。翌シーズン、リーグはパンデミック関連の収容人数制限によりファンが試合観戦できないため、10チーム中5チームのみで試合を行うと発表した。[ 14 ]シーズン中、リーグはイリノイ州ダンビルを拠点とする2021-22シーズンの拡張チームとしてバーミリオン郡ボブキャッツを承認した。[ 15 ]ボブキャッツはわずか1年半で解散した。[ 16 ]
2023年、リーグは、リーグの活動範囲が米国南部を超えて拡大したことを反映して、孤立した頭字語「SPHL」にブランド名を変更した。 [ 17 ]
2025年9月17日、モービルが2027-28シーズンからリーグに加わることが発表された。[ 18 ]
2026年5月、FPHLのアテネ・ロックロブスターズとピーディー・アイスキャッツは、2026-27シーズンからSPHLに加入することを発表した。[ 19 ] [ 20 ]
注記
マイナーリーグに関して言えば、SPHLとNHL（そしてプロホッケー選手協会が規制する2つの公式育成リーグであるECHLとAHL ）の間には、ルール上の違いがいくつかあります。
リーグのプレーオフ優勝者に贈られる賞。
元々はコミッショナーズカップとして知られていたレギュラーシーズンの優勝トロフィーは、2007-08シーズン中にリーグの共同創設者であるビル・コフィーを称えて改名された。 [ 33 ]
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