死後研究

死後研究は神経生物学的研究の一種で、将来医療上の決定を下さなければならない研究者や個人に情報を提供します。^[1]死後研究者は、死後に検査される何らかの現象的状態（話すことができない、体の左側を動かすのが難しい、アルツハイマー病など）を持つ個人の脳の縦断的研究を行います。研究者は、認知機能や運動機能に影響を及ぼす可能性のある脳の特定の病変を調べます。^[2]脳で観察されるこれらの不規則性、損傷、またはその他の脳の異常は、個人の病態生理学と周囲の環境に起因します。^[3]死後研究は、生きている人では研究できないさまざまな脳の特性を研究するユニークな機会を研究者に提供します。^[4]

死後研究により、研究者は特定の病気や機能の原因と治療法を特定することができます。^[4]研究者が特定の障害に意味のある特徴を発見するためには、仮説を立てることが重要です。^[3]研究者が研究から発見した結果は、特定の行動が脳内のどの場所に起因するかを突き止めるのに役立ちます。^[2]

死後研究で組織が得られた場合には、研究者は研究に適した品質であることを確認することが必須です。これは、個人が遺伝子発現（DNA、RNA、タンパク質など）を研究している場合に特に重要です。研究者が品質を監視する主な方法は、個人の痛みのレベル/死亡時刻、組織のpH、冷蔵時間と保管温度、脳組織が凍結するまでの時間、解凍条件を決定することです。また、年齢、性別、合法または違法な薬物使用、個人の治療分析など、個人の人生に関する特定の情報を見つけ出します。^{[4] [5]}

死後研究は、何世紀にもわたって脳の理解を深めるために使用されてきました。MRI 、CATスキャン、またはX線が登場する以前は、死後研究は行動と脳の関係を研究する数少ない方法の1つでした。

ポール・ブローカは死後の研究を利用して、脳の特定の領域と発話の生成を結び付けました。

彼の研究は、失語症の脳卒中患者の脳の左半球に 損傷があることに気づいたことから始まりました。彼の研究と理論は時を経ても継続されました。

彼の研究対象の中で最も注目されたのはタン（彼が発声できた唯一の音節にちなんで名付けられた）でした。タンの脳には梅毒による病変がありました。これらの病変は、発話の生成に重要な脳の領域を覆っていることが判明しました。

ブローカが特定した脳の領域は現在ブローカ野として知られており、この脳の領域が損傷すると表現性失語症につながる可能性があります。

カール・ウェルニッケも死後研究を利用して、脳の特定の領域と発話の生成を関連付けました。しかし、彼の研究は、話すことはできるものの、発話にほとんど意味がなかったり、話された言葉や文章を理解するのに問題があったりする患者に重点を置いていました。

言語理解と脳に関する彼の研究では、この症状は左半球の別の部位に局在していることも判明しました。この部位はウェルニッケ野として知られており、この部位が損傷すると、受容性失語症につながる可能性があります。

死後研究により、研究者は特定の病気や行動の原因を説明することで、個人に関連する情報を提供することができます。これは、他の人が将来これらの経験のいくつかを避けることができることを期待しています。^[1]死後研究はまた、医学的知識を向上させ、変化が脳自体で起こっているのか、実際の障害で起こっているのかを判断するのに役立ちます。これを行うことで、研究者は実験研究の優先順位付けを支援し、動物および細胞の研究に研究を統合することができます。死後研究のもう1つの利点は、組織サンプルを取得するために使用されるさまざまな技術により、研究者が幅広い発見を行うことができることです。死後研究は、限界はあるものの、非常に重要でユニークです。^[6]

死後脳サンプルは限ら​​れたリソースです。研究者が個人の脳を入手するのは非常に難しいからです。研究者は参加者や家族に、愛する人の脳を研究することへの同意を求めますが、ここ数年、同意率は低下しています。^[1]そのため、研究者は間接的な方法を使用して脳の場所とプロセスを研究する必要があります。^[5]死後研究のもう1つの制限は、継続的な資金と縦断的研究の実施にかかる時間です。死後縦断的研究は通常、評価時から死亡時約20〜30年まで行われます。^{[4] [6]}