門脈系

脊椎動物の循環系において、門脈系とは、毛細血管床から血液が心臓を経由せずに静脈を通って別の毛細血管床に流れ込む状態を指します。毛細血管床と、それらを繋ぐ血管は、いずれも門脈系の一部とみなされます。

ほとんどの毛細血管床は細静脈と静脈に流れ込み、そこから心臓に流れ込むのであって、別の毛細血管床には流れ込みません。門脈系は 3 つあり、2 つは静脈系で、肝門脈系と下垂体門脈系です。1 つは動脈系（2 つの動脈の間にある 1 つの毛細血管系）で、腎門脈系です。^{[ 1 ]}修飾語がない場合、門脈系は通常、肝門脈系を指します。このため、門脈は最も一般的には肝門脈を指します。

このようなシステムの機能的な意義は、ある領域の産物を比較的高い濃度で別の領域へ直接輸送することにある。もし心臓がこれら二つの領域間の血液循環に関与していたとしたら、これらの産物は体全体に拡散してしまうだろう。

ヒトの肝門脈系は、肝臓に送られる血液の約4分の3を供給します。脾臓、膵臓、胆嚢、および消化管の腹部部分^{[ 2 ]}（肛門管の下部とS状結腸を除く）からの静脈血の最終共通経路は、肝門脈を通ります。この門脈は、上腸間膜静脈と脾静脈がL1椎体のレベルで膵臓の頸部の後方で合流して形成されます。肝臓に向かって上昇する門脈は、十二指腸の上部の後方を通過し、小網の右縁に入ります。門脈は、大網孔の前方、胆管（やや右側）と肝動脈（やや左側）の後方に位置する。肝臓に近づくと、門脈は左右に分岐し、肝実質に入る。門脈からは、右胃静脈、左胃静脈、胆嚢静脈、臍傍静脈が分枝として出る。

下垂体門脈系は、視床下部から下垂体へホルモンを輸送する。

腎門脈系 において、副腎髄質の毛細血管は副腎皮質の毛細血管の下流に位置する。この門脈系は、高濃度の副腎皮質ホルモンを副腎髄質に供給する。特に、糖質コルチコイドは副腎髄質においてノルアドレナリンからアドレナリンへの酵素的変換を誘導する。一方、交感神経幹の神経節は、細胞が高濃度の糖質コルチコイドに浸されていないため、主にノルアドレナリンを産生する。

膵島からの静脈血は、輸出管を介して外分泌膵臓の毛細血管系より上流に位置する。そのため、外分泌膵臓の腺房は内分泌膵臓からの高濃度のホルモンに直接さらされ、膵門脈系を形成する。^{[ 3 ]}