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アテナ・ポリアスの最高女司祭は、アテネのアクロポリスにあるパルテノン神殿でアテナに仕える最上級の女司祭の役職であり、古代アテネにおける最高位の宗教的地位であった。
神官職は既婚女性のみに開かれた世襲の地位であり、終身任期であった。[ 1 ]神官は大きな名声を得ており、古代アテネでは女性には閉ざされていた国政において役割を果たしていた。大神官が歴史的に重要な出来事に影響を与えたり、特定の人物を公職に推薦したりした事例がいくつか記録されている。独身の職ではなく、通常は既婚女性で母親であり、終身その職を務めた。
大司祭はパルテノン神殿に祀られているアテナの都市信仰を監督し、プリントリデス、アレフォロイ、カネフォロイなどの下級役人の長であった。[ 2 ] アテナ・ポリアス（「都市のアテナ」）はアテネのアクロポリスの3柱の守護神の1柱であり、他の2柱はポセイドン・エレクテウスの大司祭とアテナ・ニケの女司祭によって守られていた。
歴代の官職者にはそれぞれ、在任期間を称える公共の彫像と碑文が建てられた。しかし、これらの彫像のほとんどは破壊されてしまった。紀元前5世紀から紀元後3世紀までの官職者のうち、25人の名前が現在も残っている。
歴代の神官長はアテネの歴史における重要な出来事に数多く関わってきたとされているが、そのほとんどは個別の事例でしか言及されていない。注目を集めた事例の一つとして、神官長がスパルタ王に神殿への立ち入りを禁じたことが挙げられる。これは、神官長が神殿に入ることは規則違反だと主張したためである。紀元前480年のペルシアとの有名な戦いの前には、神官長が女神の聖なる蛇が神殿を去ったと告げ、市民に避難を促した。その後、市当局は市民を避難させたが、結果的にペルシア軍によるアテネの略奪と神殿の破壊という結果に終わったため、この避難は幸運だったと言える。
最もよく記録されている最高女司祭は、紀元前4世紀初頭に64年間その職を務めたリュシマケ1世であり[ 3 ] 、アリストパネスの戯曲に登場するリュシストラタの人物像に影響を与えた可能性がある[ 4 ] 。
もしその役職が4世紀後半にもまだ活動していたとしたら、他のすべての非キリスト教的な宗教表現と同様に、テオドシウス帝の迫害の際に弾圧されていたであろう。